一次窑烧所需木炭数量可观,单纯用木炭燃烧,即使部落周围森林广袤,也是极大的浪费。倒不如利用烹饪和煮水的火源,待燃烧至半途,再移入坛中,这样能最大化利用资源
然而,如此一来,每日仅能制出少许魔法炭,远远不足以支撑连续十几个小时的熔炼,想要测试这种奇特燃料的炽热之力,还需要耐心积累数日。砖石的炼造亦无需急迫,苏晓便嘱咐陶与瓷继续制作其他必需品,无论是烹煮的陶具,还是富有创新的各式魔法罐,皆为部落不可或缺,任何一件成形之物都不会被闲置。
即使使用颇多,只需冠以神秘的名号,即便不售出,赠予相邻的部落也会引起争相索取,绝不算是浪费。
自专注于炼制魔法炭以来,部落每日消耗的薪柴量翻了不止一番。每当火焰最为旺盛之际,便取出置于大坛中,严密封盖,再以兽皮环绕密闭。因此,烹饪时程大幅延长,但除首日外,部落的饮食并未受到影响。炎与厨主动提早生火炊煮,有时甚至能在狩猎队伍归来之前,备好热腾腾的饭菜。
五日后,部落的两个大坛子里装满了魔法炭,足以供一座熔炉燃烧一次。陶土模型已在夜风中晾干,白天高温下烧制易致破裂,故陶与瓷通常在夜晚塑造陶土,一夜之间,次日清晨正好可直接入炉。
如今的土窑容量有限,巨大的魔法砖一次仅能容纳二十块左右,且需大窑满载。土坯与未来的红砖尺寸相仿,毕竟这是首次魔法炭试验,稳妥为上,若效果理想,未来或许可以尝试更大的尺寸。
魔法砖的炼造与其它陶器无异,皆在熔炉中燃烧,只是魔法炭的火焰显然比普通薪柴更为炽烈,这一点从陶与瓷拉开风箱时与熔炉的距离可见一斑。以往他们距炉口约半米,此刻却不得不退至一米开外。风箱原本的风力并不强劲,如此一来,能送进熔炉的气流更显稀薄,若要恢复原有的风力,便需付出更大努力。三人轮流作业,每人也无法持续太久。
苏晓上前测试风力,发现适宜的距离大约在四十至五十厘米之间,再往后风力显着减弱。不过并非无计可施,只需在风箱前加装一根导管即可。部落内寻找导管并不困难,周边那片繁茂的竹林便是极佳的材料来源,打通竹节制成管道再适合不过,且竹子粗细各异,外形匹配度极高
在测量了风箱的尺度后,苏晓手持魔法柴刀,斩取了几株魔法竹,削去竹节,它们便完美地嵌入风箱前端。安装完毕,风力果然增强许多,尽管连通魔法导管后操作稍显吃力,但所换取的强风效果仍是物超所值。若是导管深入,火焰会更加炽烈。
然而,魔法竹的局限也逐渐显现,未过多久,其前端已染上了暗色,再过一阵,恐怕将化为灰烬。这还是新鲜且水分充沛的竹子,若换作干燥的,恐怕瞬间就会燃烧殆尽。
苏晓预见到这一情况,却未料到如此迅速。他才将竹管置入不久,以这样的损耗速度,恐怕连不断砍伐魔法竹都难以维持。但这亦是木炭火焰旺盛的明证。
“陶,你试试用陶土塑造一个,和这个相似即可。”更换过风箱后,苏晓决定采用陶土重塑。原本他考虑过用陶土制作,但需经窑炉烘烤,而现在,时间已不容等待。
然而,领略了木炭的强焰后,苏晓觉得或许陶土可行。如此猛烈的火力,只要陶土质地适中,或许无需窑烤也能成形,虽不比窑炉中烧制的坚硬,但此刻,苏晓只求形态完整,能顺利引导风进入火炉便足矣,其他暂且不重要。
只要能支撑至今日烧制完成,哪怕是一次性使用,也并非不可接受。往后,陶与瓷完全可以在窑炉中精心烧制一批,陶管的制作对他们二人来说并不困难。
挖掘陶土,调和成泥,塑形,一气呵成。不消片刻,田野间的泥土变为规整的圆柱,中心为空洞,一米之长,竟由陶亲手一点点搓制而成,显露出其高超技艺。然而,长管脆弱,此时极易变形,时间却不允许它自然硬化。
苏晓只好在管子周围点燃篝火,利用火焰将其烘干硬化。陶见时机成熟,便以兽皮包裹炽热的陶管,小心翼翼地安装在已湿润过的风箱上,以免陶管破裂或损伤风箱。
部落的风箱并非易耗品,早先的已被当作燃料投入窑炉,如今的风箱是公输改良多次的成果,体积更大,使用更省力,公输为它倾注了一整天的心血。如此粗暴损坏,公输定会责备,况且陶与瓷平日里使用也非常小心,他们深知风箱制作不易,每一次操作都格外谨慎。
以陶土塑造的魔导管的确更为实用,且在炽烈的魔炭烘烤下,它们逐渐变得坚硬如石,尤其