差人信了崔夫的话后,真的发狠讨债,他拿着这些债户的契文说:“你们听着,按你与主教签的约上所说,交不出洋货钱,只得封你们的家产作抵押了。你们没钱还债为什么不去借?借了那头钱还了这头的债,这也是个办法呀!”
这些小铺小店的老板见官府动真格了,也只得去借钱还洋货债,他们自然想到了全江南的首富何老板,认为何公馆虽然也有困难,但是何老板拨根汗毛也比自己腰粗的。
何老板见有利可图,不失时机地放了一批高利贷的债,他把最近从自己饭馆酒楼所赚的钱都放了高利贷。并在契据上写着:一年之内借一还五;二年之内借一还十;三年为期,到期还不了借债的,借债之人将其产业抵押。
三个州的城中那些大老板们知道何老板在放高利债,也抢着对小店户放起高利债来。
那些小店小铺的小老板叹息着,他们躲过了洋货债又躲不过这些大老板们的高利贷了。