当与那外室子争强斗胜、一较高低，整日里风花雪月，怎叫人看得起？原先抱着试探甄选之意的田韶，见田瑞如此贪图享乐，索性假戏真做，真正开始将田端视为日后接班的后继人选。
卞贵私下里向其透露了家主的真实想法之后，田瑞才恍然大悟，却为时已晚。从此便怀恨隐忍，静候良机，二人之间的交情也始于此。
田氏满门被抄家的那一夜，田瑞在仓皇逃亡之前去后院备马，遇见卞总管时心念一动，就顺带叫上了他。
自逃出生天之后，卞总管虽面上对家主殷勤如初，内心里却是再无往日的敬重与忠诚。为你田家鞍前马后卖命多年，生死关头的紧要时分，你却置我于不顾！若非田瑞临时起意，自己怕是早已随四百余田家上下，化为冰雪下的一具枯骨！
也就是从那一天开始，田瑞就被卞贵暗地里当作了新主子。
此时见田瑞面色不虞，卞总管忙微一躬身行礼道：“老奴确实失了方寸，还请勿怪！公子前来……可是家主有别的吩咐？”故意岔开了话题，卞贵双眼还骨碌碌向四周扫视，以此提醒田瑞眼下的当务之急。
田瑞却踏前一步凑近了，阴恻恻得低声窃语：“逃，又能逃向哪里？今夜东面有贵客来访，且稍安勿躁。”
停顿片刻看了卞总管一眼，又若有所指道：“人老了，便胆小了。穷途末路之际，便是狡兔三窟又如何？还不是坐以待毙？！贵伯，阿父心里的秘密，你我还须下番工夫才是……”
卞贵见田瑞如此推心置腹，还破天荒地称呼自己为贵伯，便知此子已是起了别样的心思，这当口抱团取暖，方是危难之际最明智的选择。关于那秘密……老匹夫总不能就此带到坟墓里去吧？
总管卞贵面色一变随即躬身领命。
“灯笼火把都熄了！如此明火执仗，生怕无人知晓不成？！”田瑞回转身时却板着脸，对院内诸人低声吼道，语气竟少有的狠戾。
忙碌的奴仆与死士们皆为之一怔，平日里温文尔雅只顾流连脂粉的长公子，今日怎的突然换了一副面孔？
内宅之中，残烛星点。烛火摇曳不定，映射着墙上一个萎顿枯瘦的身影瑟瑟抖动。
孑然无声地枯坐堂中，家主田韶的面目上满是落寞与悲戚。
此刻佝偻着身子，不复往日矍铄与威仪，日常由贴身侍婢精心梳理的发髻，因多日无人打理，乱蓬蓬的竟是稀疏了不少，鹤发苍颜已变成干瘪的鸡皮老叟。
发稀冠自斜！那顶原本富贵显赫的高山冠，虽还是用华美的镶玉金簪固定着，却无力地歪斜到一侧，更添此时主人的萎靡不振。
面色晦暗且双目浑浊，茫然盯着前方虚空，田韶口中喃喃自语，几不可闻。
“……在此岁末，不孝子孙韶无颜以对，仓皇涕零。族中人等，四百余口，皆为屠戮，立誓雪耻，却心余力绌，祖宗有灵，怨我罪我，皆加于我身……”
细若蚊蚋的哀怨自怜之声，突然被匆匆闯入的脚步声所打断，冒昧闯入的田吉见阿父犹自端坐于案前，恍若失神般自说自话，不禁急道：“阿父，怎还不动身？迟则晚矣！”
田韶缓缓将呆滞的目光转移到次子身上，恍然回魂般自失一笑，倦怠的目光中流露出无比失望的神色，不急不慢道：“迟则晚矣！不知你这孝子，是忧心为父安危呢？还是……”言及此处，却突然止住，摇摇头苦笑不已，显然再无心纠缠什么。在这山穷水尽之时，仅余的寥落骨肉离心离德，也是自己一手造成的冤孽。
田吉怎听不出阿父吞吐半句的隐含之意，心中不禁暗骂，这紧要关头，老家伙还玩弄那拉一个打一个的把戏！须知你并非权倾天下的至尊，玩弄权术制衡的帝王，你只是一个狼狈奔逃的式微财主而已！宗族幻灭，满门尽失，若非你至今不吐露那惊人财富的秘密，我岂能在此委曲求全，早甩了你这行将就木的老贼远走高飞！
恶毒地腹诽几句，田吉微笑着抬起头来：“阿父，儿只是担忧此去路远天寒，走的迟了，雪大路阻，怕伤了大人的身子骨，这几日眼瞅着就消瘦了几分，儿心中不忍……待来日安顿了，我去寻些奴婢好生照料阿父，何愁……”孝悌至善尚未演完，便被来人所打断。
“阿父，事已办妥，行装已就，此时估摸着贵客也该到了。”田瑞完全置一旁田吉恼怒的神色于不顾。
对于长子一力坚持与东面高句丽加深联络之事，田韶自问并不热衷。然而于此穷途末路之际，也可引为东山再起的助力，至于对方所图为何，无非辽东大好的广袤土地而已！时至
