今日午间一事，搅得宫中几处皆不安宁。
明明已是深夜，偌大的皇宫笼罩在一片幽暗中，却仍有零星几座殿宇灯火依旧未熄。站在高处的房檐俯视，好像有零落的星点散落在人间。
华丽的琉璃瓦在微弱的月光下闪烁出淡淡的光辉，无言诉说着宫中尚未歇息的秘密。
梨芳庭内，王倩正担忧地握着秀蔗的手，同她语重心长道：“这后宫之中，暗流涌动，尔虞我诈。我已心存防备，还险些命丧黄泉，还好有烁妃娘娘相救，但下次或许便无这般。今日之事必有蹊跷，你定要小心，莫让恶人再次乘虚而入。”秀蔗也含泪答应：“从今往后，定与主子寸步不离。”
赤棠苑中，吴嘉言看着被翻动过的红木瓶装玄关柜，陷入沉思。下人们肯定不会轻易动她的东西，因此能够窥视隐秘的便只有有权进出赤棠苑的位高权重之人，以及昨日受罚的娴妃。吴嘉言解开玄关柜的一个暗锁，拉开抽柜，发现那支青玉凤钗完好无损地躺在其中，才长舒一口气。虽然是虚惊一场，但她仍被吓出一身冷汗，心悸难眠。
永宁殿外，花棠棣骂林岫青“伪君子”，林岫青骂花棠棣“真小人”。玉流和心叶用眼神对骂，眼神交锋间隐隐能听到空气中擦出的电光火花声。侍卫们相顾无言，都犹豫着这俩人的争执声会不会惊扰到圣上。
永宁殿内，秦奉安面对莫名其妙的案宗焦头烂额。这会儿亲密的大臣们都下班回家了，他也不能找谁商议，只能一个人在宫里愁眉苦脸。更愁的是，他明明都把花棠棣和林岫青发去殿外罚跪了，却还是隐约能听见二人在外面飚垃圾话，吵得他根本静不下心。
明德殿中，王倩离职，与寒霜共事的寒潭就肩负起协理赛诗会的担子，正夜里挑灯接手王倩的工作，明天就得给太后呈上一份完整的规划案。寒霜陪伴在太后身边，劝导太后少操心前朝和后苑，更无需费心担忧王贵人。寒霜说或许她真不是为人所害，只是一时失足。太后鄙夷地了她一眼，依旧在大殿内反复踱步，茶不思饭不香寝不安。
刑部员外郎、监察御史、大理寺评事今夜也没早睡。皇帝亲自命他们督办，还要在两日之内出结果，简直要官老命！他们要么加班加点，把头埋入案宗里，找寻关于皇后玉玺的蛛丝马迹；要么大半夜提着灯笼，在澄心湖边走来走去，企图发现点蛛丝马迹。
然而，身处漩涡中心的苏斐然却在天牢中好吃好喝、呼呼大睡，醒来时乃不知有汉。
其实古朝的人们总对天牢有所误解。“天牢”这个名字总在话本中被渲染为阴森可怖之地，这里总是关着最穷凶极恶的犯人，因此也拥有武力最高强的守卫把守在外。
其实，那些可怖的词语用来形容古朝的地牢比较合适。寻常犯人犯下再大的罪行，也只会被押入地牢。地牢在大理寺的最深处，阴冷潮湿，终日不见天日。厚重的石墙如同冷漠的巨兽，将一切声响隔绝于外，唯有滴水声在静寂中回荡，散播着无尽的绝望。
据进入过地牢，而后幸得贵人所救的囚犯描述道：一进入地牢，蜿蜒曲折的狭长甬道就能摧垮犯人的意志，两侧的墙壁上镶嵌着几盏微弱的油灯，映得整个牢狱如同鬼魅之境。空气中弥漫着一股腐朽与霉变的气味，令人作呕，而犯人们却要在这种环境下待不知道多少天，便是意志最刚强的人也难以熬过。牢门皆由厚重的铁铸成，就算是古朝的大力士，以全力击打牢门，也只会让门上的铁链和锁扣发出低沉的摩擦声。
进入地牢内，干草散落在潮湿的地面上，成为囚徒们唯一的床铺。铁窗狭小到只能透进一丝阳光，连囚犯们的眼睛都照不亮。地牢内的囚犯们个个面容憔悴，眼神呆滞，衣衫褴褛，他们被无情的锁链束缚在冰冷的牢房中，仿佛被时间遗忘在这暗无天日的深渊中。
对于大多数人来说，地牢就是活人能到达最接近地府的地方。在这片黑暗中，无数人的希望与尊严被无情碾碎，只剩下对自由的奢望和对生的渴求。
人们对于地牢的传闻尚多，便总以为天牢也是这般光景，甚至更胜一筹。毕竟天牢直接位于皇城之中，重兵把守更甚地牢。
但若没有浑厚的背景，犯下再大罪过的囚犯也没资格进入天牢，因此人们对于天牢景象的构想大多没有依据。
真实的天牢比地牢舒适百万倍，因为这里关押的多是皇亲国戚和扞将重臣，他们的罪行大多与政务相关。在罪行尚未确凿前，典狱长和狱卒们必须好生对待天牢中的囚徒。毕竟，他们有朝一日若能重获自由，依旧可能风光无限，到时念及狱中的情分，提携一手
