、祭祀仪式和宴会等，正常情况下需要十天才能全部结束。
因考虑到周千乘的身体状况——第九区对外宣称经过艰难复健，周总长已经可以离开轮椅自主行动，但不宜太过劳累——以及他行程紧张，所以将全部仪式压缩至三天完成。
最闲的要数苏沫了，他利用一切时间陪着周云际，试礼服，熟悉流程，了解婚俗和习惯，他全程默默陪在一旁。
他能给的也只有这些了。
周云际看起来没什么精神，木木的，被动接受着一切摆弄和安排。苏沫只挑些闲话讲，不敢说别的什么，如今到了这一步，已经不是他们个人能左右的。
偶尔能看到顾望，周云际眼底便鲜活一些，等顾望离开，便又沉寂下去。
他不懂掩饰，在这种时刻，只随着自己的本能行事，被苏沫提醒之后才回过神来。
——到处都有若莱家的人盯着，这样看着人又有什么用，除了招惹不必要的猜忌，只会更痛苦。
顾望是跟着周千乘一起来的，周云际不知道他是自己想来，还是周千乘让他来。总之他最后时刻出现在来缅独立州的飞机上，安静坐在周千乘身后。直到落地，都没看周云际一眼。
或许以后，他再也不会看自己了。周云际想。
到达缅独立州的第一天晚上，周千乘总算忙完工作，他已经一个月没见苏沫，想得紧，想和苏沫说说话，却被苏沫安排在周云际房间里见面。
周云际见着周千乘很紧张，他挨得苏沫很近，有点局促。三人围坐在一起，气氛有点奇怪，满肚子话要说的周千乘也头一次词穷。
苏沫却很自如。他坐在沙发上，手里拿着婚礼手册看，并对一些当地习俗发表简短看法。
“云际，明天仪式上不要紧张，也不用害怕，我们都在，你跟着流程走。”苏沫声音很软，认真看着周云际，试图给他一点安慰。
周云际机械地点点头。
苏沫瞥了眼一旁正襟危坐的周千乘：“你还有哥哥呢是吧，别怕。”
说到这份上，周千乘只得接上，说了几句“结婚之后好好生活”“有不开心就往家里打电话”这类应景的话。
他没说过这种话，也没参与过这种“温馨”的家庭时刻，说话的音调平稳，但表情有点别扭。没想到周云际听完眼眶就红了，他怯怯地看着周千乘，低声说：“谢谢大哥。”
周千乘心下有轻微动容。
印象中这个不起眼的所谓堂弟很少出现在人前，周千乘甚至没正眼看过。他见了人也总是缩着脖子唯唯诺诺，除了皮囊尚可，没一点可取之处。这孩子喜欢顾望，周千乘是知道的，毕竟对方表现得太明显了，藏也不会藏，只差把一颗心拿出来让别人看。
周千乘问过顾望意思。万一顾望也喜欢周云际，他还要想办法安抚顾望。他甚至准备了两个不错的oga，打算在周云际婚后送给顾望。但顾望表现得没意思，这样最好，省得麻烦了。
在他眼里，周家人的婚姻和公务事件差不多——当然他自己的除外。原本他是一直这么认为的，但看到周云际这么惶恐不安的样子，他也有点心软，况且苏沫看起来很想要安抚周云际。
于是他说的那几句应景的话里，多了点真情实感，希望苏沫能听得出来。
苏沫对他的表现应该还算满意，脸上笑容柔和了些，让周云际好好休息，然后和周千乘出了房间。
周千乘送苏沫到房间门口。他很想跟进去，但苏沫堵在门口，和他说“晚安”，摆明了不想让他进来，也不想再多说。
“沫沫，我春节留了几天假期，到时候去云城找你。”
苏沫一只手扶在把手上，微微侧着身看他：“我过年要去找我妈。”
周千乘想了想：“那我陪你一起。”
“不合适吧。”
“那到时候再说。”周千乘含糊着说。他不敢逼苏沫太紧，话留了活口，但打定主意，无论苏沫去哪里过年他都会跟着。
周千乘要做什么，苏沫自忖拦不住，干脆懒得理他，刷开门进房间。
第二天上午有个小型的祈祷仪式。周云际一早就被若莱家从酒店接走，他看起来有些心神不定，临上车前回头看了苏沫一眼，苏沫冲他点点头。
总会有只剩下自己一个人的这一天。周云际坐在车里，任由司机将他带去一个陌生的地方。
祈祷仪式在若莱家的宗祠内举行。周云际被拉进一个房间，各色人员进进出出，给他换衣服，
