南柯目送欢欣离去后，唤来夏禾与春桃，郑重地嘱咐道：“今日之事，你们需得尽快告知管家，让他管好府中下人，万不可传扬至府外。”
夏禾领命而去，春桃则走上前来扶住南柯，关切地说：“小姐，既然事情已妥善处理，您还是先回房歇息片刻吧。”
南柯微微颔首，表示赞同，轻声应道：“也好，那便回去吧。”
二人并肩前行，一路无语。走着走着，春桃似乎有话要说，但却又犹豫不决。
南柯察觉到她的异样，转头看向她，问道：“春桃，你可是有什么心事？”
春桃脸一红，羞涩地低头回答：“小姐，敢问咱们府上何时有过婢女成婚便可交还身契的规矩呀？”
南柯听了，不禁莞尔一笑，柔声解释道：“爹爹既如此说了，那自然便是有的。以往或许未曾有过这样的先例，但自今日起，便有了。怎么，莫非春桃你也动了婚嫁之念不成？”
春桃一听，急忙摆手摇头，撒娇般地说道：“奴婢才不想嫁人呢！奴婢只想一辈子陪伴在小姐身旁。”
南柯被她逗笑了，轻抚着她的手说：“傻丫头，男大当婚，女大当嫁，这是人之常情。待到时机成熟，我定会为你觅得一门好亲事的。”
春桃听了，心中虽有些感动，但仍坚定地表示：“不管将来如何，奴婢都愿誓死追随小姐左右。”
南柯凝视着她，内心充满感慨与感动。往昔岁月中，这群忠诚之人始终陪伴左右，但最终却命运多舛——有的离世，有的残废。她轻轻抚摸着春桃的手，柔声说道：“哪有女子不嫁人呢？不过你不必着急，可以仔细挑选，待到你们皆有心仪之人时，我定会精心筹备丰厚的嫁妆，风风光光地送你们出嫁。”
春桃听闻此言，感动得连连颔首，泪眼汪汪地道：“小姐真是太好了。”
南柯将目光投向遥远的天际，低声呢喃道：“你们也很好。”
今日南楠并未待在府邸内，而是与她相识的小姐一同外出游玩去了。现在甫一归来，便听闻府中发生之事，甚至来不及返回自个儿的院落，径直来到了南柯的院中。
甫一见姐姐仍在专心致志地制作鞋子，她不禁开口道：“姐姐啊，这鞋子未必非得亲自动手呀。”
南柯闻听此言，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，反问道：“妹妹这话是何意？难道是对姐姐做的鞋子不喜吗？”
南楠的目光落在那一双造型奇特、让人难以形容的鞋子上，皱起眉头说道：“你这双鞋子已经做了很久了，究竟何时才能完工呢？”
南柯转头看向她，满不在乎地回答道：“不必着急，哪怕每天只做一点点，终有完成之时。”
南楠看着南柯如此专注于制作这双鞋子，心中虽有些不忍心道出自己的心里话，但又实在无法认同这双鞋的样式。毕竟，这样的鞋子实在难以穿出去见人。
南柯注意到南楠脸上那副略显扭曲的表情，疑惑地问道：“妹妹，你怎么了？为何脸色这般难看？”
南楠闻声低下头，轻声嘟囔道：“只是觉得这双鞋……有点丑罢了。”
然而，南柯并没有听清她说的话。恰好在此时，春桃走过来给南柯上茶，无意间听到了南楠的这句评价。
于是，南柯追问：“你一个人在那里嘀嘀咕咕些什么呢？”
南楠见到南柯盯着自己，连忙摆手否认：“我没说什么呀！”
南柯显然并不相信，她将目光投向春桃，问道：“刚才二小姐说了些什么？”
春桃看着大小姐询问的眼神，又瞥了一眼旁边的二小姐，心中暗自比较一番后，无奈地决定还是得冒犯一下二小姐了。她勉力挤出一丝微笑，轻声回答道：“回大小姐的话，是二小姐说这双鞋子不好看。”
南楠满脸惊愕地望着春桃，简直不敢相信她竟然如此轻而易举地就把自己给“卖”了出去。
听到这话，南柯脸色一沉，顺手便把手里拿着的鞋子丢到桌上，语气有些失落地道：“我当然清楚这双鞋子的模样并不好看，但我只是觉得应当为你们做点事情才好啊。”
南楠听了姐姐的话，连忙回应道：“姐姐的好意我和爹爹都心领了，我们心里都明白的，真的不必为此费心。”
南柯轻叹一口气，对着春桃吩咐道：“既然这样，那把这鞋子拿走吧，我不想再继续做了。”
春桃应了一声“哎”，动作迅速地收拾起针线篓子和那只尚未完成的鞋子，匆匆离去。
南
