难得轻松的夜晚。
但这一回的白昼睡眠，花园城的女主人却是不得安稳。
心惊肉跳的感觉时常惊醒板床上的女公爵，翻来覆去，让人久久不能入眠。
伤势的影响仍留在体内，血液的脉动十分鲜明，彷佛只要合上眼就能感觉到某种讯息。
似乎有马蹄声在脑海里形成，夏姿娜不自觉地望向家的方向，花园城所在的西方。
穿起厚麻布衣，连接黄金锁子甲的扣环随着身体的移动而摆荡。
掀起内帐的幕帘，守在两旁的骑士掩不住疲倦的神态。
但一见到美丽的女主人，他们还是打起精神，将已经很直的腰竖得更挺。
“哒哒！哒哒！”
这不是幻想，而是真实的马蹄声！
夏姿娜惊觉事实的同时，帐外似乎也被扩散的混乱覆盖。
揭开帐握步出，看见天蝎团的骑士身上带了几支箭尾，倒在马上。
一群人挟七挟八的的搬下骑士沉重的身躯，仅有的几名医疗人员也都忙着治疗伤势。
一见到伊瓦与夏姿娜的骑士硬撑起身子，不顾身体的状况来到两人面前。
“公爵。”
上前的伊瓦搀住自己的下属，负责联络花园城与征战队伍的骑士为何会如此狼狈？
“九乡出问题了。输送队遭围……”
一句话未完，骑士已无法抵抗身上的重伤耗蚀着精神，昏死倒下。
从盔甲细缝渗出的鲜血说明了伤势的严重。
“大志郎！大志郎！有没有任何忍者在呀！”
狂声嘶吼的夏姿娜呼唤着下属的名字，出现在身边的是新加入的忍者──挂川亮助。
伏身在地的他不习惯待在人群聚集处，也不习惯成为焦点，下意识地将脸隐藏在低下的脑袋底。
但从装束上，夏姿娜还是能从他发髻上的四色菱看出身份。
“亮助，去查探九乡的消息，愈详细愈好，早点回来跟我报告。”
“御意。”
疾步离去的忍者背影很快地从众人眼底消失。
从开战日起，没有任何一刻比现在更叫人忐忑的。
所有集团领导人都聚在主营帐里，彼此感染着不安。
时间一分一秒经过，没有人发出声响。
蓝保坚尼骑士团的三名圣武士待在主营帐的一角，罗西背靠着营柱，三人交会的视线彷佛展开了一场私人的小组会议。
侗伶族的酋头阿罕那布站在揭起的帐帐旁，远眺着灰暗的天空。
伊诺娜坐在桌边，交握的两手拇指打起转儿。
其它人大多在踱步，走来走去，扰乱别人的心思也提升自己的焦虑。
唯有耶容伫立在另一根营柱旁，脸上看不出紧张，反而是一副观察别人且感到有趣的模样。
疾驰的马蹄声再传入耳。
挂川并没有骑马呀？夏姿娜的疑惑刚起，她又听到战士们的吆喝。
整个营地顿时陷入一片嘈杂之中，不少人高呼寻找自己的甲胄与武器。
帐内众人赶忙奔至骚动的起源，山阴道旁的营地入口。
蓝保坚尼骑士团以弯弓搭箭一字排开，守在营地之前。
远处依稀是九乡护卫队的数骑人马。
对方看一看情势后，回马离去。
“陶谛。”
罗西呼唤着骑乘在马上的旧友名字。
英挺且带有浓重男人魅力的轻装骑士翻身下了马，在粗麻斗篷底下有个显眼的纹章，那是被蜈蚣缠绕的金色蛮牛。
将斗篷交给蓝保坚尼骑士团的低阶骑士，陶谛走向夏姿娜一行。
“罗西，怎么一回事？我在九乡一承认是蓝保坚尼骑士团的一员，立刻被追杀出来。这附近是这样欢迎外地客人的吗？
原本打算游说当地护卫队来参加战斗的，反而成了他们箭矢的目标。”
皱着眉，罗西无可奈何的摇头。
“这个说来话长了。”
在旁的夏姿娜情急地开口询问：“九乡现在的状况是怎么样？”
“这位是……”
“花园城的白列明公爵。”
“您好，白列明公爵。现在九乡周遭是乱成一团，您想知道哪方面的事情？”
“什么都好。像……我们的人呢？从花园城来的补给输送队。”
“输送队？”陶谛的脸色愈趋凝重
