李禅秀失笑,示意她可以过去。
陈令菀这才难掩激动,下马快步过去,扶起老者急切问:“钟叔,你怎么在这?还弄成这副样子,我爹呢?”
钟叔被她扶起,忍不住涕泪道:“小姐,老爷被樊大人抓去了,说他之前勾结乱军。不止老爷,城中不少商人富户都被抓了。”
“什么?”陈令菀一听吃惊,顿时焦急不已,紧接着想起宣平刚才说那狗官已经被抓了,不由又期盼看向李禅秀。
李禅秀明白情况,直接吩咐周恺:“周统领,你带人先去牢中把被冤枉抓去的商人都放出来,就……带他们到街市中心。”
周恺立刻领命去办。
陈令菀不由一阵感激,一度庆幸是李禅秀他们来攻打宁城。
旁边钟叔一听自家老爷能被放出来,顿时也一阵激动,连忙跪下不住磕头,口称:“谢谢军爷,谢谢军爷。”
李禅秀忙让人将他扶起,除了让周恺去把被冤枉抓进牢中的商人放出,又派人去请城中的三老、乡贤。
三老是朝廷在县下一级置的乡官,多是被推举出的有德行、有名望的长者担任,负责调解纠纷、教化百姓等,在普通百姓中颇具影响力。至于乡贤,更不必说,都是各地一些有名望、有影响力的人。1
请他们来,一是要敲打,二是要拉拢,先安城中百姓的心。
钟叔起身后,战战兢兢,等站到陈令菀身后,才稍稍放下心,小声问:“小姐,你怎么跟……这些军爷一起?你不是跟姑爷……跟顾大人一起去雍州了?顾大人呢?”
说着忍不住转头紧张张望。
虽然李禅秀已经下令放出陈老爷等人,但在钟叔眼里,他们到底是叛军。眼下老爷虽被放出来,但等朝廷把叛军打走,再来清算怎么办?
先前不就是这样?
所以钟叔还在指望顾衡,觉得顾衡毕竟是朝廷的官,又已经追随梁王世子。万一这伙叛军再被打走,朝廷军回来后又要清算,能救他们老爷的,就只有顾衡了。
只是不曾想,他话音刚落,陈令菀眼圈就一红,眼泪又跟断线的珠子似的直往下掉。
钟叔吓得急忙又哄。
李禅秀将钟叔的话听了少许,却默不作声,装作没听见,毕竟这涉及陈姑娘的私事。
不过来的路上,陈令菀倒是说了自己这一路的遭遇——
原来她和顾衡一起离开永丰镇后,不知是何缘故,顾衡忽然被梁王世子厌弃,先前好不容易得的官也被撤了。
李禅秀也是听她说,才知道雍州又换了郡守,之前的严同海以及王家等人,都被处斩。
听闻这些,李禅秀不由失神想,不知裴二如今如何?等回过神,又不自然想,不该总念着对方,这样仿佛……他们真是夫妻一样。
另一边,顾衡断了腿,又被梁王世子厌弃,再加上见到王家的凄惨下场,一时落寞无比。
陈令菀见他这般也不忍心,想起陈老爷在宁城,便想带他一起来宁城,寻亲爹帮忙。谁知在来宁城的路上,她的丫环春草却偷听到,顾衡和心腹商议,想去长安,走昌乐公主的门路,重新被举荐。
昌乐公主乃当今圣上的长女,十分受宠,据说府中养了面首无数,常向皇帝举荐“人才”。顾衡想走她的门路,不就是想当入幕之宾吗?
一时陈令菀气得不轻,去找顾衡理论。顾衡自是一番否认,但陈令菀不愿相信,两人关系也僵了。
之后他们就遭遇流匪,顾衡为保命,竟让心腹将她和丫环春草推下车,来拖延匪徒追赶。春草为保护陈令菀,不幸摔下山坡,如今生死不知。陈令菀也被匪徒捉住,直到碰巧遇到李禅秀,被他命人救下。
钟叔听完此番遭遇,已是瞠目,不敢相信:“这这、顾衡竟是这等卑鄙无耻之人?”
李禅秀暗暗摇头,没再听,快马行至街市中心。
虽是深夜,夜风寒冷,但街市中心却站着不少人。士兵们个个肃穆而立,手中火把将四周照得如同白日。
除了被请来的三老、乡贤,刚被从牢中放出的陈老爷等人也在周围站成了半个圈,火把跳跃的火光映着他们脸上的不安和惊惶。
此外,街市两边的楼上,也有不少商户、百姓躲在窗后,偷偷看着这一幕。
街市中央,宁城守官樊洪被绑在一根柱上。他年过四旬,身体肥胖,绳索绑在腰腹间,勒出了一圈圈肉。
此刻他正战战兢兢,短胖如萝卜的双腿直打颤,看出叛军中为首的人是