汉建安十一年,公元206年秋八月。
曹操东征青州海贼管承,至淳于,遣先锋乐进、李典击破之。
管承兵败走入海岛,苟且偷生。
曹操从并州,征战到青州,终于澄清河北。
至此袁绍的四州,真正成为曹操开拓的疆土。
曹操望着四州的地图,心生无尽的豪迈:
“汝南袁氏,四世三公。”
“其最后的传奇,还是倒在我的兵戈之下!”
众将心潮澎湃,纷纷高呼:
“曹公威武!”
“曹公威武!”
曹操伸手按了按,示意众人稍安勿躁,他的脸上尽是得意之态。
忽然,沉重的脚步声响起。
荀攸急匆匆地闯进来,拱手施礼道:
“启禀曹公,孙权成功驱逐刘备,占据巴蜀。”
曹操脸上的笑容敛去,陡然爆出一句疑问:
“这么快?”
荀攸溃散长叹一声,无语道:
“有刘备在前方乱搅,江东军简直无往不利。”
“现在刘备进入汉中,张鲁岌岌可危,曹公要早做打算。”
曹操左右踱步,心里有说不出的委屈,他不禁猜测道:
“公达,你说刘备有没有可能,已经投靠了江东?”
“他这么做,实际上是为了江东开辟道路?”
“刘备口口声声说自己为了汉室,可他对汉室没有一丁点功绩。”
“反而是成就了孙权,你说天底下真有这么巧合的事吗?”
荀攸愣在当场,聪明如他一时间也不知道如何回答。
好半晌,他才缓缓开口道:
“刘备是聪明人,他麾下的谋士,也不是什么简单的角色。”
“或者说,天命不在刘备,而在江东。”
“刘备不管做什么事,总是稍稍慢了一步。”
“倘若有人能为他争取时间,他一定成就一番霸业。”
曹操默声数息,然后追问道:
“有了刘表和刘璋的前车之鉴,张鲁还会接纳刘备吗?”
“张鲁虽然怀有仁人之心,可终究不是傻子。”
荀攸想了想,觉得这个问题不好回答,于是拱手向曹操致歉。
曹操征询的目光,落在一直沉吟的郭嘉身上。
郭嘉迟疑片刻,坚定地开口道:
“依臣下之见,张鲁很可能迎刘备。”
曹操大为震惊,疑惑道:
“奉孝,何以见得?”
“我要是张鲁,肯定会长记性。”
“我不信有人这么傻,还敢相信刘备。”
郭嘉竖起两根手指头,解释道:
“主要有两大原因,首先第一点,刘璋下令杀了张鲁的母亲。”
“刘备杀了刘璋,可是为了张鲁报了母仇,他肯定心怀感激。”
“其次,孙权夺得巴蜀、南中后,肯定会想方设法北伐汉中。”
“张鲁首当其冲,他需要刘备镇守边境,阻挡江东兵马。”
“纵使张鲁知道刘备心怀不轨,他也肯定会利用这一股力量。”
曹操听到郭嘉的解释,瞬间心服口服。
他思忖片刻,犹豫道:
“如今我军是继续北伐乌桓,还是西征汉中张鲁?”
江东发展的势头很猛,曹操不得不重视起来。
虽然曹操已经答应孙权,要二分天下。
可在统一的诱惑面前,任何承诺都是镜中花水中月。
郭嘉苦涩一笑,回答道:
“曹公西征汉中,名不正言不顺,还会惊动关西诸侯。”
“万一逼得关西诸侯造反,根本得不偿失。”
“北方的袁氏兄弟尚存,乌桓又嚣张跋扈,不如先稳定北方。”
“如今曹公已经稳定四州之地,只差柳城的乌桓没有收拾。”
“待北方取得大捷,曹公再裹挟大捷之势南下,可以无往不利。”
曹操深以为然,又不甘地发出一声长长的叹息:
“奉孝,你对江东之主的断论,还能成效吗?”
郭嘉自信地点了点头,斩钉截铁道:
“孙权没有三五年时间,根本稳定不了疆土。”
“只要他大败一场,统治的缺陷都会凸显出来。”
“