宫桐先是不服输地瞪了许褚一眼，意思是下次再角力，然后一脸焦急地和曹操说道：
“孟德公，夏侯元让无故把我给伯父祝寿的送礼车队给劫了，你今天要给我个解释！”
什么东西？
曹操不敢相信自己耳朵听到的东西，再次确认道：“伯父？哪位伯父？”
宫桐满脸惊讶道：
“还能是哪位伯父，当然是令尊啊，孟德公今日怎么如此见外，真是寒了君鹧的心呐。”
曹操赶紧拉起宫桐的手，大笑道：
“哈哈哈，君鹧误会了，误会了，不怪愚兄我想不到，毕竟愚兄也是第一次听，有人送盔甲祝寿的，莫非是你们华府那边的传统？”
宫桐也笑道：
“开什么玩笑，伯父当年可是太尉，不送盔甲难不成送些笔墨纸砚？”
曹操继续维持着笑容，盯着宫桐的双眼说道：
“当真是祝寿之礼？”
“当真。”
宫桐也笑着，丝毫不回避曹操的玩味的目光。
于是双方的误会就解开了，曹操甚至还表示改日请宫桐贤弟喝酒已是歉意，不过酒要宫贤弟自备，喝华府的美酒。
你来我往的几番交锋之后，曹操让许褚送走了宫桐，然后慰问了一番被打了的戏志才诸人，好一通折腾，竟然觉得心有些疲惫。
“宫君鹧的脸皮不是一般的厚啊，跟个滚刀肉似的，这么干脆就把走私认作了送礼。”
曹操躺在毯子上，一只手盖在眼前挡光，并且感叹道。
身边的曹德笑道：
“兄长也不遑多让，陪着宫君鹧把戏做完。”
“哈哈，华府人确实难缠，不过宫君鹧看似小身板，力气却不输许仲康，他这种好汉，不去战阵上搏功名，反而甘心做一名搬弄口舌的使者，也是令人费解的。”
曹德不似曹操那种调侃的轻松语气，而是担忧道：
“宫君鹧当年就在雒阳闹了一出首倡义军，如今又在许县摇唇鼓舌，其威胁不在小，华府放这人在兄长身边，不亚于囤了一校甲士。”
曹操随口说道：
“叔疾的意思是，我们也往交州派个使者团？我也想过，我这府中，还真没几个能做这种事的人，交州蛮荒，烟瘴之地，我不可能让你去。”
曹德刚想说曹昂也可以担此重任，可立马断了这个念想，说者无意，听者有心，焉有把嫡长子往外面送的道理，是不是曹德想弄一出兄终弟及的戏码啊？
于是气氛变得奇怪起来，曹德很是尴尬，而曹操却陷入沉思：
曹操只是卫将军，又不是大汉天子，除了自家人完全忠诚可靠外，外人凭什么为了曹家，远离中枢，跑到岭南去做使者，就算有这种曹家忠臣，曹操自己都不能够放心，也不知道华府给手下人灌了什么迷魂汤，把人洒向全国各地还能保持忠心。
如果有大义名分也会不同，天子你总得忠，不忠君你还是有脸当大汉的臣民吗？
可是，大义名分如今正在关西，关西集团掌控着少年天子，要打关中吗？
另外徐州、扬州富庶，有人有粮有钱，河北有马，有孙观的泰山兵和燕赵义士。
义在关西，利在徐扬，军在河北。
该打谁？
大汉的卫将军，曹操，一时间竟有些拔剑四顾心茫然，视天下群雄如同草芥。
曹操有颍川、陈留、河南三郡根基，有兖州、豫州、青州三州地盘，试问天下英雄谁敌手？
袁绍？袁太傅被孙观和公孙瓒夹在中间，大气都不敢出。
袁术？堂堂大将军，窝在淮南不敢直面曹操，正四处找打手募客军。
董旻？小董太尉真的能管事吗，长安朝堂的水那么深，天下局势如此复杂，不是凉州集团把握得住的。
刘焉、刘表、刘繇三家宗室诸侯？姓刘的但凡有点能耐，天下何至于乱成这样？倒是刘备还有点英雄气，可惜毫无根基。
韦恩？都说华府有八老，算上韦恩九个领头的，砍掉一个长出……这是《山海经》里的九头蛇相柳吧，这九个脑袋真的不会自己先咬起来吗？都说华府不和地方豪强合作，人家已经塞进了九个大豪族，哪里还有外人的位置呢？这样的势力，怎么会得民心？
乱世刚起，就有了一统的趋势，也算是苍生之幸吧。
曹操想着想着，不禁有些自矝，他还不到四十岁，似乎天下苍生都在盼着壮年功成的故事。
