“我知道了，你先下去吧。”长嬴抬手轻扶一下脑后的缠花簪，语气淡淡。
芹儿刚一走，芍药就忧心忡忡道：“二姑娘这是干什么？怕是不要对小姐……”
长嬴抬指一嘘，指了指身后东窗上模糊的黑影。
两院相对而坐，长嬴没走几步就到了云雅居院门。
立在院门口的侍从早等候多时，一见长嬴就笑嘻嘻迎上去：“大姑娘请，我们姑娘可等候多时了。”
长嬴含笑点头，径直去了主屋，迈着小碎步刚凑到长朦床前，眼泪就恰到好处滚落下来，滴在长朦手背。
“朦儿，你受苦了。”
长朦原本平躺在床上，那天灰白的面容如今已红润了不少，但呼吸间还可见虚弱。
还是被讨厌的人抓着手，她脸上却没了那日的嫌弃，取而代之的是淡淡的愁容。
“姐姐，劳你过来这一趟。”
她挣扎起身，长嬴忙按住她的肩膀。
“你且好好养着吧。”
长朦摇摇头，还是坚持坐了起来，倚靠在一堆软枕上，惨淡一笑。
“听说姐姐中选的消息了。可喜，可贺。”
长嬴心知她是为这事找自己，早有心理准备。
事已至此，没什么好说的。
长嬴擦掉脸上虚挂的泪珠，苦笑道，“这本该是妹妹应得的。可惜，天意弄人，你我都不能得偿所愿了。”
长朦抬眉看她，突然咯咯笑了。
“笑什么？”
“我笑姐姐啊，就算到了这会也不肯放松警惕。”
她猛咳了几下，哑着嗓子继续道：“姐姐分明知道，这一切本该是你的。你甚至本不必这样大费周章去争，去抢。”
她扯着嘶哑的嗓音说出这番话，未免让气氛显得诡异。
长嬴的指尖触及到她背上微微支起的一处，敷衍拍打她的手一僵。
长朦顺势捉住了她放在膝上的素腕，刻意压低了声音，竟带着一丝恳求意味：
“我知她对不住你……”
捅破这层窗户纸，那便一切尽在不言中。
只是，她是何时知晓的？
总不会是刘氏告诉她。
长嬴垂眸瞧着她出神，任由那双比自己的还要苍白几个度的指头抓着自己。
病榻上的少女，银月铺洒在她面庞。
隐约记起她往日丰润的圆脸庞白里透红，从小到大人都说她有福相，现在却瘦削得能隐约摸出脊骨。
而这一切都是拜她的亲姐姐所赐。
长嬴心头一动。
“我本不该开这个口的……可是过去的恩怨再纠缠也无益，不是么？人该往前看，你既入了宫也算遂了愿，权当我补偿你的……反正我也不想进宫。
“她到底是我的母亲，他日你若荣华富贵，我求求你，给她留条生路，好吗？我……”
话被长嬴扫过来的的冷眼噎住，她嘴唇颤了颤。
长嬴定定看了她半晌，心脏像块木板，被什么人的指甲挠出白色不深不浅的印子。
她真是要被长朦气笑了，刚升起的怜惜之意此刻消得一干二净。
向前看？给她的补偿？
长朦不想入宫，难道长嬴自己就真心想进宫？
谁不知那皇宫内院一困就是一辈子。
寻常秀女进宫无非为了家族利益，荣华富贵，即便没选上也能找个门当户对的婆家。
可她是没得选。
病秧子少爷能娶个娇妻冲喜，甘愿嫁去女儿的人家也无非是图那点家产。
可病秧子小姐嫁了人就是泼出去的水，不能生不能养，遭人白眼，更不能指望逃之不及的母家多多庇护。
父亲的官位虽有提升，颇有得天子器重的架势，但这未来的事，谁也说不准。
那些达官贵戚，与其娶她回去供着，再等几年纳妾，不如直接找个身体健康的大族小姐联姻要更省力。
难道她在长府受气不够，还要再去受婆家的气么？
身为女子，她只有先嫁人才能再谈其他，没人能纵着她终生不嫁，做一辈子的老姑娘。与其被人强按头随便指个人家婚配，倒不如自己抓住机会扶摇直上。
只要她还想复仇，只要她还不甘自己的人生被杜氏毁于一旦，她就必须入宫，而且还要爬到高位，要做皇后，把更多权力攥在手心，那才有资格往前看。
杜氏当年害她生母时，也
