当希奥和帕萝切尔穿过使馆区，走出东城门之后，希奥被眼前的景色惊呆了。
太阳之下，天空飘起细雨，东门外是大片翠绿的植物，它们高大、笔直，由于枝叶繁茂，所以尽管彼此之间排列得并不紧凑，连接在一起的冠顶依旧能够遮盖住天空，阳光从枝叶间洒下一道道丁达尔光，穿过轻纱一般的细雨，与浓密的荫影一起，覆满蜿蜒的石板路和路边的林地。
微风拂过，那些叶子沙沙作响，这温柔的声音组合起来，就犹如涛声，从冠盖之上，向远方铺开。
是竹子！
“索竭罗阁下？”帕萝切尔看到希奥发呆，就小声问：“您怎么了？”
“春深何处归乡梦，烟笼抱节问东风。郁离叠翠动轻涛，对影彷徨从此生。”希奥的声音很小，但还是被帕萝切尔听到了。
这人……齐句张嘴就来吗？帕萝切尔芳心一阵悸动。
希奥的心情无法平复，这里太像他穿越前的祖国。
他牵着马，缓缓走过竹林间那条用青石板铺成的道路，经过一座古朴的石拱桥，道路尽头是一座院落，粗大的竹子扎成的围墙两边隐入竹林之中，那院子的建筑风格让他胸口发热。
院门虚掩着，希奥很自然地把马拴在院门前的桩子上，把帕萝切尔扶下马，然后走过去推开院门。
“这里是老师的处所，名叫虚心院……”帕萝切尔轻声为希奥介绍，希奥点点头，没有说话。
帕萝切尔觉得希奥很奇怪，子爵阁下那双夏夜星空一样的眼睛里藏着欣慰、憧憬、怀念、悲伤，整个人仿佛都离开了这个世界，处在另一个空间，感觉距离如此遥远，她不敢和这样沉默的希奥说话了。
院子非常大，近处的房屋还可看清，稍远处，就已经隐约于朦胧的烟雨中。
整个院子建在一池春水之上，清澈的池水大部分都很浅，可以一眼看到池底五颜六色的鹅卵石，鹅卵石沿着内墙边露出池面，掩埋住院墙的根基。齐腰的矮墙、院子里的高脚房屋、连接房屋的道路和扶栏、深水处停着的一艘筏子，这些都是竹子做的。
虽然现在是初春，然而水面上蓝白二色的睡莲却已经开放，它们三两相聚，星罗棋布，点缀着池面。
好一派超然世外的国风画卷，希奥叹息一声，摸着脸庞，如果他有眼泪，此刻定然已泪流满面。
水榭之上的一座竹亭，有两个人，一坐一立，对着一盘棋。
“老……”帕萝切尔刚想开口，就被希奥用眼神制止了。
他放轻脚步走过去，帕萝切尔也小心翼翼地跟上。
坐在那里的是一个眉目如画的童子，黑发瀑布一样散开柔顺地披在肩头，头顶生着一对小巧犄角，皮肤白皙，一双漆黑的眸子，浓密的睫毛又长又翘，鼻梁和嘴唇把侧脸勾画出一道柔美的波状线，倒菱角形状的嘴唇不时抿一下，脸蛋上漾起小巧精致的梨涡。
童子身穿着深红色交领右衽的汉服，腰间扎束一条玉带，外罩着五分袖的轻纱通裁就像云雾，皓玉色的手腕从宽袖中伸出，左手拿一卷棋谱，右手拈着一颗围棋子，远山一般的眉头微皱，专注地看着面前的棋盘。
一名灰袍中年人站在童子身后，头扎道髻，蓄着短须，他左手拎着一件蓑衣，右手挽着一个鱼篓，注意力也集中在棋盘上，并没有对希奥二人的到来做出反应。但是希奥却没来由地感觉到颤栗，这个中年人给他的感觉，就像一把剑，一把时刻指在眉心的剑。
那不是杀气，也不是敌意，是这个中年人的道。
童子最后伸手抚掉桌面的棋子，棋子噼里啪啦地掉在竹亭的地板上，有几颗蹦跳着掉进亭下的池水里。
“恰光师父，去钓鱼吧。”童子开口说话了，声线优美，直如空谷莺啼。
“好的，”恰光对希奥和帕萝切尔点点头：“你们先陪皇子坐一会儿。”临走前，他深深地看了一眼希奥。
是纯正的汉语啊！他们说的竟然是纯正的汉语！希奥强掩着内心的激动，向恰光颔首致意，在童子对面坐下。
刚才出去的中年人是恰光，那么，这位童子，定然就是麒音，流亡至此的东国皇子。
“这里不是棋亭，”麒音没有看希奥，转头向着池面：“是恰光师父的剑亭，我的棋亭在那边。”
希奥顺着麒音的目光看去，远处的烟雨中，果然还有一座亭子，亭子周围并没有连接各处的水榭走廊，亭边簇拥着大片的蓝色睡莲。
那一艘竹筏，估计就是去棋亭的方法。
