州牧官邸，前往赵忠旧宅暂住，并派儿子携带州牧印绶送往袁绍处，冀州正式易主。
不久，整个冀州就都被袁绍掌握了。袁绍见冀州的大局已定，便以冀州之主的身份封韩馥为奋威将军，公开夺了韩馥的冀州之权。
韩覆自此地位尊崇，衣食无忧。不过两个月原韩馥部将朱汉揣摩袁绍的心意，携私怨报复，引兵攻杀韩馥，韩馥侥幸得脱，但韩覆长子却被打断了双腿。
袁绍得知此事后大怒道：“大胆朱汉，谁让你如此做的？你这样做不是要陷我于不忠之地吗？”
“来人啊，把这个朱汉拖出去凌迟处死安排最好的医师给韩覆将军长子治腿。”
这件事之后，韩馥心有余悸，对袁绍愈加猜疑，遂找个由头，逃出冀州，投奔陈留太守张邈。
不久之后张邈与袁绍结盟，一次袁绍使者前来拜访访，双方当着韩馥面前耳语，小心眼的韩馥不由得开始胡思乱想，以为是袁绍要借刀杀人。
万念俱灰之下，韩馥躲入厕所自我了断，当被人发现时已经断气了。
此时公孙瓒听闻袁绍已经夺取了冀州派人前来拜见袁绍道：“袁将军，当初你约我家主公一同攻打韩覆，如今韩覆已经灭了，那是不是可以谈谈冀州的事了。”
袁绍坐在上面不屑的看了眼使者道：“什么，我怎么说过这种事情，你们记错了吧？来人把使者赶出去。”
公孙瓒的使者狼狈而归，将袁绍的态度转达给公孙瓒。公孙瓒勃然大怒，他没想到袁绍竟敢出尔反尔。
他一边大骂袁绍不讲信用，一边准备率领军队，与袁绍一战。
公孙瓒勃然大怒，说：我一定要灭了那袁本初。”
于是他率军驻扎磬河，上书长安，历数袁绍所犯的罪恶，然后进军攻击袁绍。
此时如日中天的公孙瓒还是很有号召力的：冀州下属各城多数背叛袁绍而响应公孙瓒。
袁绍此时才感到害怕。赶忙将自己佩带的勃海太守印绶授予公孙瓒的堂弟公孙范道：“公孙范你如今快速前往勃海郡出任太守，以求我跟你哥哥公孙瓒和解。
但是，性烈如火、要跟袁绍一较高低的公孙瓒根本不为所动。
公孙瓒道：“凭什么他袁本初说不打就不打，说求饶就求饶，必须灭他。”
公孙瓒自行任命部将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，并全部更换了各郡、县的长官。
在青州刺史田楷的团队里，就有平原国相刘备和他的别部司马吕师囊，秦用等，统领骑领张清。
袁绍见公孙瓒软硬不吃不大怒道：“他公孙瓒还真以为我怕了他不成？”
袁绍与公孙瓒开始刀兵相见，袁绍亲自率领大军迎战公孙瓒，两军在磐河之上摆开阵势。
公孙瓒率领三万精锐，其中就有威名远扬的“白马义从”，袁绍率领三万大军，两军会战于界桥以南二十里处。
