目光，落在了徐简身上。
徐简做事确实靠得住。
昨日徐简来御书房说状况时，圣上曾问过他，藏金砖的处理上，真能瞒过单慎与万塘？
徐简把握不小。
因为雨天，因为位置高，因为来回查看，反而破坏了很多痕迹。
现在看来，确实如徐简所言。
底下官员就着两块金砖，你来我往，眼看着又要再争论上两刻钟，刘靖却站了出来。
官服整洁，仪容端正，他的声音却是嘶哑的。
双手呈了本折子，他在殿中跪下了。
小内侍去取了递给曹公公，曹公公又转呈给圣上。
圣上打开了一看，这是一封自罪书。
他简单扫了两眼，便让曹公公念。
曹公公念得一字不漏，大殿里除了他的声音之外，再无多余动静，所有人都安安静静的。
徐简也在听，听完后甚至想给刘靖鼓个掌。
刘靖极其擅长写文章，这是他的优点。
这份自罪书，前半截很工整，讲究文章的布局与对仗，中段开始就乱了起来，后段更是没有章法、没有技巧，只有满满的情绪。
是刘靖写不出那样天衣无缝的文章了吗？
不是。
刘靖需要的就是这样乱糟糟的文章。
这才是儿子犯了不可饶恕的大过错后，一位父亲该有的心绪。
他在讲述自己身为父亲的失职，全是后悔与痛苦。
“是臣没有教好他，”刘靖埋首在地，肩膀颤抖着，“是臣的错。”
边上，远远近近的，几处叹息。
教儿子是个难题，有时候，甚至是运气。
如果靠用心就能教好……
有胆大的，甚至抬头去看圣上龙颜。
用心就行了的话，圣上对太子殿下，难道还不够用心吗？
刘靖迟迟没有抬头。
他在赌，赌圣上的心意。
圣上想对太子殿下留情，那势必不能对刘家太狠，否则无法服众。
徐简看了刘靖一会儿，就先收回了视线。
他在刘靖身上看到了“求生”。
刘靖知道很难保住刘迅，所以他不得不寻求办法，以求先保住他自己。
这份自罪书，以退为进，是个不错的选择。
以刘靖这么多年兢兢业业、勤勉努力为背景，他想求个轻判，确实有机会。
当然，这个轻判，只限于这一刻。
刘靖的下属黄少卿站出来，斟酌着用词，替他说了几句话。
有人打先锋，之后也有与刘靖相熟的，帮忙附和。
刘靖依旧跪伏在地上，心里没有多少底，一边觉得有希望，一边又觉得圣心难测。
“万大人呢？”忽然间，有官员提出了疑问，“今日怎么不见万指挥使？”
声音一出，才有许多人注意到，万塘没有上朝。
这就怪了。
这几天的重点就在陈米胡同上，万塘作为调查的官员，他不应该旷朝。
单慎发现了万塘的缺席，但他不知缘由。
正议论纷纷，万塘提着衣摆，小跑着上了步道，迈进大殿，出现在了众人面前。
他这一路赶得很急，跑得气喘吁吁，脸上汗水不少。
“臣、臣来迟了。”他道。
圣上问道：“万爱卿还是头一回迟到吧？”
万塘干巴巴笑了笑。
不只是他，在场的文武大臣，有几个会有早朝迟到的经验？
“臣有要事禀告，”万塘道，“那宅子里，臣发现了这件东西。”
说着，万塘双手呈上一物。
众人角度不同，很多人不知道万塘捧了什么，而看清楚的那几位眉头纷纷都皱了起来。
曹公公走下台阶，等着小内侍转交。
接过来看了眼，他的脸色亦变了变，垂着头恭谨交给圣上。
圣上看着手中的东西。
那是一枚金笺。
两指宽，很薄，一面为高山，一面有字。
这是古月使节团的东西。
“在哪里找到的？”圣上捏着金笺，冷声问。
“臣让人把花厅拆了，在地垫与地垫的缝隙里，臣本来急着上朝，底下人说发现了些东西，”万塘答道，“应该是携带之人不小心掉进去的，不把地垫都挖开，表面一点
