“善堂？”
善堂二字下，还用小号字在右侧底部写着大发商行，所以，这里竟是崔岚应该也与这商行有关。
孟掌院解释道，“我闲暇时间，会来这里教书。”
她一露面，就受到所有人的欢迎，还有人问她，桑晴晓是不是新来的夫子，孟掌院几句话就糊弄了过去，桑晴晓便也得到了他们的敬意。
又有孩子问，“秦夫子呢？她为何不来教我们了？是觉得我们不乖吗？”
“她，家里有事……”
孩子们失落道，“之前的夫子不来了，也是因为家里有事……”
这些孩子从小经历太多，比较敏感，次次如此，自然会多想。
孟掌院也知只能骗得一时，只好岔开话题，开始问孩子们的课业，桑晴晓在一旁听着，感受着孟掌院的用心和细致。
等解答完所有孩子的提问后，孟掌院一边带着桑晴晓在善堂里闲逛，一边说道，“他们，并不是家中有事，而是，失踪了，共三女一男，都是从国子监毕业的学子，其人品，是我精挑细选过的。”
“愿意来善堂授课，这三女一男，应该是出身百姓家的学子吧。”
孟掌院点头，“正是，善堂待遇还是很不错的，只是教一些孩童罢了，我又做主将女童收揽其中，几个夫子分一分，课业不繁重，月俸颇为可观。
本是个好差事，都是闲暇时候授课，不耽误大家的正事，几人刚开始都很是满意，突然某一天，就不来了，托人与我说了辞退的事，还借口在老家找到好姻缘或是好职位，我自然替他们高兴，人往高处走嘛，缺夫子我再找便是。
可一连几人，都是这般撂挑子不干，尤其是一学子家人的家书辗转到了我这里时，我心中便起了疑，托人去打探他们在老家的消息，竟然都没有回去。
我又在靖京城以及周边找寻他们的踪迹，什么都没找到。我还曾找过之前来帮他们辞退的人，可想而知，查无此人。”
“此事，可上报给官府了？”
“报了，昨日给了我消息，说是游历去了，说的有鼻子有眼，连路线都有，可我却不信。
其中一学子有一孤母，他往日里最是孝顺，我托人去他们老家查踪迹时，发现此人的母亲已缠绵床榻数月，以他的孝顺，怎可能心安理得的四处游历，定是一得到消息，就赶紧回到母亲身边精心照料。
而他母亲却说，书信寄出好多封，一直没有回信。
如此，我才意识到，他们或许是真的失踪了，而且失踪之事牵扯不小，连京兆府那边，都有人替他们兜底遮掩，这个发现让我更加谨慎，所以才找到了你这里。
桑姑娘认识不少朝中人，可否帮忙找寻？最好是悄悄地找，若那几个学子还活着，不至于被歹人狗急跳墙灭了口。”
桑晴晓点头，“我知道了。”
又问，“孟掌院可还有其他的线索？”
“这大发商行，或许有问题，察觉到夫子们失踪后，我又开始怀疑善堂中消失的可怜人。
我曾询问过一次，可善堂里的人却全都不在意，因为，这里是个开放的地方，没有任何约束，想来就来想走就走，多是流民，即使报官也不会有人查。
可我还是觉得，若实在是没有头绪，可以先从这里查起。”
桑晴晓记下了，再问，“孟掌院为何会来这里教书？”
“我小时候是流民，父母在战争中死去，后又因我机敏，被一富商之女收为婢女，小姐是个极心善的人，见我实在聪颖，便允我与她一起念书。
后来，主家在动乱中全都死了，我辗转来到了靖京城，碰上了女子学院的招考，上学时，参加了城中多个诗文琴棋书画等比赛，赢得了名头，又得文家助力，毕业后直接当了夫子，如今又坐上了掌院之位。
我这一路走来，运气好又得遇多个贵人，虽然困难的时期没多久，可印象却极其深刻。
善堂招募时，我恰好从旁走过，忆起过往，心生怜悯，本只是利用闲暇当个夫子的，后来不知不觉间，就越管越多，将里面小学堂的事，一力承担了下来，
本是善心之举，没成想却牵扯到多人失踪，心中很是不安愧疚，是死是活，总得给他们以及自己一个交代。”
桑晴晓一边与孟掌院说着话，一边观察着整个善堂，着实不小，区域划分详尽，每个被救助的人虽然着旧衣，却没有任何缝补的地方，与小孩子们交流时，顺手摸了一下，厚实得很也暖和。
