、陶谦等外姓军阀，乍看之下4海鼎沸，刘氏消亡；但实际并非如此。
与固有印象不同，东汉政府最初曾组织过“救亡图存”运动。
其主要方式是派遣宗室到各州郡，进行武装镇抚。
宗室掌兵虽是历朝的忌讳，但总好过将天下拱手让给外姓诸侯。
在东汉政府的最初规划中，兖州刺史刘岱、幽州牧刘虞、陈王刘宠等人，是镇抚关东的核心力量。
至于长江流域，则分别派遣刘繇牧扬州、刘表牧荆州、刘焉牧益州。完整控制长江上、中、下游。
以上人物，是位高权重的宗室。
至于1些次等的刘氏疏亲，比如涿郡刘备、淮南刘晔等人，也曾各自组织过流民武装，进行过镇压黄巾或驱逐匪患的运动。
这群下级宗室，起兵初期，绝不会有割据自立的思想，大抵还是奉“尊汉”的旗帜。
除上述明确见于史书记载者，东汉末期还有大量盘踞各地的中小型刘姓宗亲。
不难想象，这类人物出于血脉立场，也1定曾组织过救亡图存、辅弼汉室的行动。只不过影响不大，故不见记载。
在前文提到的诸多刘姓宗室中，活跃在黄河流域的军阀，有兖州刺史刘岱，幽州牧刘虞、陈王（陈国位于颖川东南）刘宠、徐州刺史刘备。
这群人物的政治立场，虽然记载模糊，但大抵尊奉天子。
（1）兖州刺史刘岱
刘岱是酸枣联军的创始人之1，最初与关东诸侯合兵，且尊袁绍为盟主。
袁绍还把家属送到东平国（兖州刺史治）为人质，以示笼络。
值得注意的是，在袁绍拥立刘虞为帝的翌年（191），刘岱便杀害了袁绍的铁杆盟友乔瑁（东郡太守），还打算把袁绍的家小送到公孙瓒手里。
由此可见其对袁绍僭逆行为的反感。
（袁）绍与（公孙）瓒有隙。瓒击破绍军，乃遣使语岱，令遣绍妻子，使与绍绝。（刘）岱议连日不决。--《魏书程昱传》
兖州在中原腹地，受到王化影响较深。刘岱的立场是很明显的尊汉。
虽然其人在投靠曹操后，转变了思想和阵营。
（2）幽州牧刘虞
刘虞声名显赫，却鼠首两端。
1方面他拒绝接受袁绍、韩馥的劝进；另1方面，却依然与2者合作。
（袁绍）遂推（刘）虞为帝。遣使诣虞，虞终不肯受。绍等复劝虞领尚书事，承制封拜，虞又不听，然犹与绍等连和。--《魏书公孙瓒传》
当然，刘虞为了展示自己忠良的1面，也做过不少迎合献帝的举动。
比如派遣从事田畴，赴长安朝贡。
幽州牧刘虞叹曰：“贼臣（指董卓）作乱，朝廷播荡，4海俄然，莫有固志。身备宗室遗老，不得自同于众。今欲奉使（长安）展效臣节。”--《魏书田畴传》
方诗铭先生对刘虞怪异的行为模式，曾有过猜测。
他认为公孙瓒桀骜不驯，观兵幽州，因此刘虞不敢接受劝进。
这确实从某种角度解释了刘虞“乍前乍却”的矛盾举动。
从刘虞拒绝劝进、而又与劝进者继续合作的行为上看，可能因其辖区（幽州）远离中原，立场也不可避免出现了些许动摇。
（3）陈王刘宠
陈国夹于颖川、陈留、南阳及汝南之间，位于中原腹地。
刘宠的列传较短，面貌比较模糊。但从刘宠自称“辅汉大将军”，以及“忤逆袁术而被杀”的记载中，不难看出，刘宠对篡汉者的抵触。
献帝初，义兵起，（刘）宠率众屯阳夏，自称辅汉大将军。--《后汉书刘宠传》
袁术求粮于陈，骆俊拒绝之。术忿恚，遣客诈杀俊及（刘）宠，陈（国）由是破败。--《资治通鉴汉纪5十4》
注意，骆俊为陈国国相。
考虑到刘宠遇害同年（197）袁术即在淮南寿春称帝，可知刘宠也是尊奉汉室的人物。
（4）徐州刺史刘备
刘备颇富野心。不过任何事物都是变化发展的，早期的刘备，也曾秉承过“中兴汉室”的口号。
尤其是在建安4年（199）受献帝密诏之后，刘备出奔下邳，杀车胄自立，隔空为献帝摇旗呐喊。直到袁绍官渡惨败（200），刘备才逃往荆州（201）。
（刘备）睹其机兆，赫然愤发，与车骑将军董承同谋诛操，将安国家，克宁旧
