）3十年前。
（曹操）谓曰：“德珪，故忆往昔共见梁孟星，孟星不见人时否？”--《襄阳耆旧传》
“梁孟星”即“梁孟皇”，说的是东汉书法家粱鹄，他曾在洛阳担任选部尚书（即吏部尚书）。曹操出任洛阳北部尉（172），就是粱鹄举荐的。
梁鹄以（曹）公为（洛阳）北部尉。--《4体书势序》
注：曹操仕途的举荐人，除粱鹄外，还有尚书右丞司马防，即司马懿之父。
像蔡瑁这种敏感的“出身履历”以及“交游圈子”，本该是刘表严密提防的对象，但实际情况却恰恰相反。蔡瑁先后出任南郡、章陵、江夏3郡太守，还担任“镇南大将军军师”。
（蔡）瑁，刘表时为江夏、南郡、章陵太守，镇南大将军军师。--《襄阳耆旧传》
镇南大将军是刘表的职务，可见蔡瑁在荆州，1人之下，万人之上。
因此刘表死后，由蔡瑁率领荆州文武拜迎曹操，也便顺理成章。这属于“潜伏敌后3十年”的老同志，深得曹操信赖。
（2）韩嵩
韩嵩是南阳豪族，被称作“楚国之望”。
荆、楚同义，可见南阳韩氏，在荆州地位也极高。
在《江表传》记载中，孙策讨伐江夏时，曾有“南阳韩晞”，率5千长矛手驰援黄祖。
时刘表遣从子（刘）虎、南阳韩晞将长矛5千，来为黄祖前锋。--《江表传》
可见南阳韩氏，不仅有韩嵩在内策应，还有韩晞在外典兵，地位固若金汤。
在建安5年（200）官渡之战时，刘表麾下的高级幕僚，别驾从事刘先（荆州0陵）、治中从事邓羲（荆州章陵）、以及大将蒯越（荆州南郡），从事中郎韩嵩（荆州南阳）纷纷劝说刘表向曹操称臣。
从事中郎韩嵩、别驾刘先，说（刘）表……表大将蒯越亦劝表，表狐疑。--《魏书刘表传》
韩嵩出使归来后，不仅劝说刘表称臣，甚至还要求刘表向曹操“遣送任子”。气得刘表大会群臣，要处死韩嵩。
（韩）嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。（刘）表疑（韩）嵩反，为太祖说，大怒，欲杀嵩。--《魏书刘表传》
讽刺的是，刘表的后妻蔡氏，是第1个跳出来反对的。她说“韩嵩乃楚国之望，诛之无辞”。
其妻蔡氏谏之曰：“韩嵩，楚国之望也；且其言直，诛之无辞。”--《傅子》
可见蔡氏1介女流，都能干预时政。
她其实是在做强硬的政治表态，提醒刘表，荆州真正的主子到底是谁。
最后刘表只得灰溜溜地将韩嵩软禁起来。结果8年之后（208），刘表前脚刚死，韩嵩后脚就被放了出来。
按《后汉书》记载，“曹操入荆州，释韩嵩之囚”。
（曹操）乃释（韩）嵩之囚，以其名重，甚加礼待。--《后汉书刘表传》
实际按《魏书》记载，韩嵩曾参与过劝降刘琮的活动，可见他根本不是曹操释放的，而是被蔡瑁、蒯越为代表的荆州豪族释放的。
（蒯）越、（韩）嵩，及东曹掾傅巽等，说（刘）琮归太祖。--《魏书刘表传》
如果考虑到刘表死于8月，而曹操进兵于9月，那韩嵩“恢复自由，又官复原职”的紧迫程度，简直是对刘表的侮辱。
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