从海湾市到鲁城的故乡，有几百里路。鲁城乘长途汽车去，下了车还要走几十里路才到家。到家时天刚擦黑。
他那村子不大，他那家又住在村边，鲁城进村时，没遇见什么人，他径直走进自己家里去，家里没有人。
鲁城站在客厅里，正要找人，忽然门外有人来了，鲁城像警惕到什么似地，他忙缩进睡房去。
他不知来者是什么人，既然他进村时没有什么人见到他，此时他忽然想到别让旁人见他回了来更好。这或者也只是他的1种下意识的举动，他做惯了秘密工作，有了这样的习惯。
进屋来的却不是别人，她正是鲁大嫂。
大嫂1抬眼，见1个人走了入睡房去，那形影竟是她丈夫的形影。大嫂愣住了，她站在廊下，听房内老鲁放下行李的声响，她更疑惑了。
“谁？是谁在屋子里？”
“是我。”
那声音完全是鲁城的声音。
大嫂骤然觉得是他的魂回来。
她战战兢兢地说：“你·····你是人是鬼？等会你别吓了我们的孩子呀！”
鲁城答道：“怎么了！我好好的。”
大嫂啊的叫了声，先是呆了1下，然后就像是被极其强大的风吸住了那样，奔了进房里去，扑在丈夫的胸脯上，泪水洒满了脸庞。
她长久都没有说话，她要说的话，随着那沾湿了丈夫的衣襟的泪，溶了在1起了。
鲁城带了妻子和女儿回到海湾市，租了间屋子住下，安了家。
老鲁要大嫂在家中布置个神厅，供上祖先牌位，还买了张观音大士的神像，也挂在中堂，摆上灯台香案，早晚烧香。
大嫂说：“我如今也跟你闹革命，还信神么？”
鲁城说：“要装个样，装得像个平常的老百姓人家1样。”
大嫂醒悟了说：“对，这工作我倒会做。”
她便按鲁城的吩附，把这般物事全都布置了，每日早晚点灯烧香，装得像个诚心的拜神婆那样。
隔壁就是文智书店，店主倪非凡，带着老婆孙月娥，儿子继宗，就住在店中，同鲁城1家刚好成了邻居。
倪非凡平日沉默寡言，不大喜欢交游，外表看来，循规蹈矩，是个拘谨之人。
他每日开市以后，同1个伙计照管着店面，直至收市关门，很少离开。
夜间很少外出，日间，除了去办货收账之外，也很少外出。
这人像是胸有成竹似的，你同他说话，他只是嗯嗯啊啊的应着，也不知他是说是还是说非，你很难摸得清他讲的是什么，想的是什么。
他原本不在海湾市，据说，早先是在上海，上海打仗了，为避兵乱，迁去香港，香港打仗了，又过了1段时日，才又迁了来这里。
来这里大约1年光景，日本也就投降了。
他初时只是当个书贩子，在街边摆摊子卖书，那时他只是孤单单1个人，并无家眷。
来这里不久，才因1个偶然的机会，娶了他现在这老婆孙月娥为妻。
说起这事来，倒也像是1段烟缘。
孙月娥原先是有丈夫的，是个旅居澳大利亚洲悉尼埠的华侨。
海湾市以及这1带地方的人，习惯称去南洋为走州府，称去南洋地方的华侨为州府客。称去美洲和澳洲为过北洋，过金山，称去这些地方的华侨为金山客。
美国的圣佛兰西斯科埠被称为旧金山，澳洲地方则被称为新金山。孙月娘的丈夫是去新金山的，虽然在那边只是当厨子，服侍澳大利亚军队中的1位军官，却也每年汇回的家用钱，够孙月规母子2人还有当时尚在世的婆婆用，不愁吃穿。
后来，忽然日本也同英国、美国、法国、澳大利亚、新西兰、荷兰等国打起仗来，澳大利亚原派了兵去防守马来亚和新加坡，这是他们同日本开战之前就派去的，孙月娥的丈夫也随同他服待的那军官去了。
战争1发生，从此就无音信。
日本人很快就占了马来亚和新加坡，那里的英国兵和澳大利亚兵，没有逃得脱的，不是死了，便作了俘虏。
日本占了马来亚、新加坡之后，有人从那里回来，据说孙月娥的丈夫已连同他跟的那些澳大利亚兵，都作了日军的俘虏，还说孙月娥的丈夫已经死了。
孙月娥全家断了侨汇，又碰上那1年天旱得竹子也开了花，禾谷失收，饿死很多人，华侨眷属饿死的更多。
孙月娥家里无田无地，更是艰难，婆
