宋国的使者到了卫国,卫惠公召集群臣,就说宋国要喊我们交出猛获,我们给还是不给呢?大臣们说:“别人因为急事没有办法,而且是相信我们才来投奔我们的,我们怎么可以舍弃他呢?”大夫公孙耳站出来了,他说:“宋国和卫国是友好的国家,现在宋国要求我们交回他们的旧臣,我们不交,宋国一定很气愤,我们保护猛获一个人,就会失去两个国家的友好,这可不是好办法。”卫惠公听了,对的啊,一个人的利益和国家比起来算得了什么呢。就命人把猛获绑了起来,交给了宋国。
再说另一路使者到了陈国,使者先呢就拿了很多的珍宝给陈宣公,陈宣公看到那么多的珍宝,心里面动了贪念,就想把南宫长万交给宋国。但是呢又想到南宫长万天生的神力,可是不好对付,必须想个办法把他抓起来。
陈宣公就派公子结对南宫长万说:“我们的主公,得到了将军你,就象得到了十座城池一样。宋国呢总是要我们把将军交给他们,我们主公都没有答应。我们主公呢担心将军你会怀疑我们不是真心的,所以呢叫我来给将军坦白心迹。陈国毕竟弱小,但是爱才方面我们是说一不二的,将军有什么需要呢,我们主公也会支持的。”南宫长万听了,感动得一把鼻涕一把泪的,陈国能够留下我,我已是万分感激了,我哪里还有什么所求的啊。公子结听了,就说,将军仁义,不如我们结为兄弟。南宫长万当时就答应下来了。两个人一高兴啊,就拿出陈年老酒,喝了起来。
第二天,南宫长万又到公子结府上,再次感谢,两个人又是一顿好酒,一会儿南宫长万就大醉了。公子结这个时候才露出本来面目,叫大力士用犀牛皮把喝醉了的南宫长万裹了起来,又怕不够严实,外面再用牛筋绑起。再派人把南宫长万的老母亲一并绑了,当夜就用囚车把南宫长万送往宋国。
囚车走到半路,南宫长万酒醒了,他呢就用尽力气想摆脱,但是牛筋多坚固啊,他努力了很多次,累得上气不接下气,一点儿办法都没有。不过就算没有效果,他还是努力着,快到宋城的时候,终于把犀牛革挣破了,手和脚都露了出来。押送的士兵看见了,怕被他挣脱,就用大铁槌狠狠地敲打,把手脚的骨头都打烂了,这下子南宫长万再也没有力气了。
送到宋国,宋桓公命人把他和猛获绑到市曹,也是太过愤恨,二人被砍为肉泥。南宫长万老母亲也没有留下,一并杀了。
宋桓公因为萧地的首领大心帮助复国有功,升任萧君。因为华督忠心,给予了表彰,仍然任命他的儿子辈为司马,世世代代享受司马的俸禄。打这儿起,宋国的事就告一段落了。
我们再来说齐桓公,长勺一战,齐国大败,宋桓公心里很失落,就把国家大事都交给管仲,自个儿天天就和宫女些吃喝玩乐。凡是有人来报告说有国事需要处理的,他都叫去找管仲。时间慢慢就过去了,这个时候就有人来说,管仲长期管理朝政大事,有什么事情君上都说找仲父,时间久了,怕大家都不知道有君上的存在了吧。
宋桓公笑着说:“寡人于仲父的关系,就象身体和四肢一样。有健全的四肢,也才有健全的身体。你们哪里知道这些啊。”进言的人听齐桓公这样说,也不好再讲什么了。管仲呢也不负齐桓公的期望,三年来,把齐国治理得井井有条,逐渐富强了起来。
齐国大治,这边楚国也开始强大起来。楚国灭掉了邓国,攻下了权国,收服了随国,打败了勋国,盟约了绞国,拿下了息国。南边的小国,没有一个不臣服于楚国的。只有蔡国因为他与齐国有婚约,又有亲戚关系,与中原的几个国家同盟,不愿意臣服楚国的管辖。
楚国这个时候早自个儿称了王,到楚文王的时候,已经是两任的诸侯王了。国家越来越强盛,又有很多有才干的谋士辅佐,渐渐的就有了入侵中原的打算了。
再说蔡国的国君是哀侯献舞,他呢和息国国君娶的是两姐妹,都是陈国人,息侯的夫人妫氏呢长得很漂亮,有一次从宁国到陈国去,要经过蔡国。蔡哀侯知道了,就说,我的小姨子来了,我要好好地招待她,就命人把妫氏接到了宫中好酒好肉款待。妫氏很漂亮,席间呢蔡哀侯就用言语调戏妫氏,没有一点亲戚之间的忌讳。妫氏离开蔡国,就哭哭啼啼向息侯说了蔡哀侯的种种不是,息侯听了,气得脸是红一阵子又白了一阵子。他呢就密信给楚文王说:“蔡侯依仗中原几个国家的势力,不愿意向楚国纳贡。我呢有个办法,如果楚国攻击我,我向蔡国求救。蔡侯这个人虽然勇敢,但是对人轻慢,必定亲自来救我。到时候我和楚国合并一处,就可以把蔡侯抓起来