到了十二月的这一天,楚成王就先把宋襄公给放了出来。宋襄公自己本来也多少算个诸侯,眼下被放出来,感觉灰溜溜地,看着大伙儿自己也很不好意思,但是还得在面子上向各位诸侯道谢,那个尴尬啊,宋襄公真是恨不得找个地缝儿钻了进去。
郑文公这个时候拉着各位诸侯,邀请楚成王登盟主位。楚成王就手牵着牛耳朵,代表地位最高,以下就是宋国、鲁国,大伙儿都一起盟誓了。宋襄公在那里心里面早就怒成了一团火,但是却不敢多话。大家盟约后,都就各人回各人的国家了。
宋襄公听说公子目夷已经当了宋国的君主,自己再回去没有了位置,就准备到卫国去避难。这个时候目夷的使者到了,对宋襄公报告说:“臣目夷当上宋侯的原因,是暂时为君上守卫国家。国家是君上您的国家,为什么不回来呢?”接着,迎接宋襄公的队伍也到了,诸侯的法驾也一起准备妥当,迎接宋襄公回国。
等宋襄公回国,目夷退位继续当他的大臣。想起来宋公经历的这次灾难,多亏公子目夷神闲气定,不因为旧君被抓乱了阵脚,最终迎回了宋襄公。在这里面,公子目夷可是立了个最大的功劳。
宋襄公本来想展示自己的强大,哪里知道被楚国人捉弄了一场,受了那么大的奇耻大辱,他心里面就非常的怨恨,但是又没有办法报复。他非常不满郑文公发言推举楚成王为盟主的建议,满脑袋就想着找机会找郑国的麻烦。
这一年是周襄王十四年春天,郑文公到楚国去访问,意思是两国继续交好,深化友谊。宋襄公知道了,心里面太不舒服了,表现出来就是“大怒”,决定起全国军队去讨伐郑国。
目夷上书说:“楚国和郑国刚刚才交好没有多久,我们讨伐郑国,楚国肯定要帮忙。我们不容易取得胜利,不如暂时不管,等待时机。”大司马公孙固也纳了同样的谏。
宋襄公本来就在气头上,他说:“公孙司马不想去,寡人自己去。”公孙固听了,君上都说这样的话了,自己还能说什么呢,当然得听自个儿主公的话嘛。宋襄公下了决心,就起了大军去讨伐郑国。
消息传到了郑国,郑文公大吃了一惊。急忙派人向楚成王报告。
楚成王二话没有说的,就准备出兵相救。成得臣向楚成王建议说:“王上啊,救郑国还不如我们直接去打宋国的老巢。宋公被我们抓过,他们宋人害怕我们极了,现在他们也不想想自己有多大的本事,倾国之军去攻打郑国,宋国国内一定空虚。趁他们没有准备,那还不一口气把宋国打下来。如果宋军搞得快,在我们的手前回师来救,我们以逸待劳,成功的胜算那就太大了。”
楚成王听了,就命成得臣为大将,斗勃为副将,大军直杀宋国而来。
宋襄公那边正和郑国两军对峙着呢,听说楚国出兵攻打自己老家,没有办法,只好撤军回去,宋军和楚军就在泓水南边摆下了战场。
公孙固向宋襄公禀告说:“楚军到这里的目的,主要是为了救郑国。我们向他们表明不再和郑国交兵,然后对楚国表达善意,那么楚国一定就会撤军,我们没有必要和他们交战了。”
宋襄公说:“当年齐桓公兴兵伐楚,那是多大的壮举啊,寡人效法的就是齐桓公。今天楚国都跑到我们的面前了,我们却不敢交战,怎么谈得上继承齐桓公的霸业啊。”
公孙固说:“臣听说一个时代的兴衰过去了,就不容易再兴旺,就象天下放弃了商朝,现在谁还想去复兴他啊。况且说点实际的,我们的铠甲装备没有楚国坚实,兵器没有楚国锋利,士兵没有楚军壮实,宋国人害怕楚国人就象害怕老虎一样。我们凭什么打败楚国啊。”
宋襄公说:“楚国虽然兵强马壮,但是没有仁义。寡人虽然兵马不足,但是仁义在寡人这边啊。当年周武王仅靠将士三千,就灭掉了殷商,靠的就是仁义。我们是有道义的,一定会打败没有道义的楚国。”
宋襄公是下了决定要开战了,他的书呆子气发了,还命人做了一面旗帜,上面大写“仁义”两字。公孙固看了,心里面暗暗叫苦,话也说不出来。他私下对乐仆伊说:“主上自个儿要打仗,还满嘴的仁义。哪里有这样说法的啊。上天摄取了君上的睿智,这是很危险的。我们要做好准备,不要让国家沦丧了。”公孙固话是这样说,但是他呢还是个忠臣,主上说了要打仗,做臣下的把意见提了,不采纳也没有关系,对于主上的决定贯彻好就行了。他呢就每天小心翼翼地服侍好宋襄公,对于战争严阵以待,做好准备。
再说楚将成得臣屯兵在泓水北面,楚