沈绾棠无奈睨了一眼。
如今，大半数的军队都随海庆南前往边境驱赶荣国来犯，随着沈绾棠一干等人回京的倒也不算很多。
满打满算，也不过才两千人。
这其中还包括周围地区的驻军，最后回京城的，也不足一千人。
“就要到年关，正是乱的时候，这一路也不会太平的。”
瞧着手上的地图，岑霄长叹一声。
百姓要过年，各路匪盗也要过年，百姓还能有收成依靠，可匪盗却只能靠着掠夺来过年。
更何况，沿途而来的茉县周围，那可是名副其实的鱼米之乡，自然是各路盗匪的首争之地。
吃完午饭，将手边的东西收拾好。
“无论如何，沿路返回，从茉县而回，是最快最方便的路程。”
沈绾棠不疾不徐道。
她明白岑霄的意思，如今，起义军尽数剿灭，又到年关，自然是不愿节外生枝。
沿着小路而回，倒是能快上一两天。
可这一路上，当真是要苦了厮杀许久的将士们了。
“盗匪瞧了我们，便不敢来犯，将士们也能休息片刻，何乐而不为？”
话音落下，沈绾棠抬起眼睫，眸光落在岑霄身上。
既然如此，岑霄也不再反驳什么。
沿路北上，倒是愈发冷了，虽说将士们提前准备了御寒的冬衣，可准备的仓促，如今穿在身上，却也不觉得暖和。
夜间，鹅毛大雪飘落下来。
为了取暖，众将士围坐在一起，将营帐搭得宽敞，火堆升起，倒也能抵挡片刻寒冷。
“明日午时便能抵达茉县。”
拿起地图来瞧了瞧，岑霄开口。
从茉县离开已然几月，也不知如今的茉县是个什么光景，也不知那江县令如今如何了。
天蒙蒙亮，柴火将将烧尽。
众将士活动片刻，便继续赶路。
一片皑皑白雪中，只能瞧见向前赶路的一行人。
“前面来人呢！”
走在最前面的将士激动开口，众人抬起头来。
岑霄与沈绾棠却心中警铃大作——如今出现在这里的，不是山匪，那便是官兵了……
按着江县令做事风格，官兵也不见得会出现在此处……
“沈大人！岑将军！”
远处的声音越来越近，听得也愈发清晰。
这声音——
沈绾棠不由得双眉微蹙，一跃上马向远处望去。
一片雪白之中，一架牛车缓缓驶来，车上站着个少年，不住向沈绾棠处挥动着手。
沈绾棠一眼便认出了来者——就是江县令手下之人。
牛车缓缓停下，少年一跃下车。
“沈大人，当真是你们，江大人晓得你们会从茉县经过，所以派我们日日在这边等候，车上都是御寒的冬衣，快分给大家穿吧！”
少年热心将盖在牛车上的粗布拿开。
众将士纷纷上前去。
沈绾棠感激不尽，连连应声：“江大人有心了，你们辛苦了。”
“您言重了，这都是我们该做的。”少年脸上爬上几分羞赧。
寒冷的林子中，一时间，竟也出奇的暖和。
将冬衣裹在身上，众人精气神也恢复了许多，鼓起劲来，向茉县而去。
“原来沈大人留着江县令，是为了今日所用。”
岑霄转过头去，瞧着沈绾棠挑了挑眉。
马背之上，沈绾棠随着马儿轻轻摇晃着，心中倒是有别样的安详。
“无心插柳柳成荫罢了。”随即，她轻轻开口道。
午时，众人便到了茉县。
彼时，江县令早已在城门口恭候多时。
“沈大人！”还未等沈绾棠马儿停下，江县令便殷勤上前去，脸上仍然勾着昔日那抹谄媚的笑容。
“许久未见，江大人别来无恙啊。”沈绾棠扯住缰绳，马儿堪堪停下。
江县令上前来，躬身道：“那是自然，沈大人与岑将军平叛辛苦，县衙已然为两位准备了吃食，也未诸位将士准备了厢房，聊表在下心意。”
岑霄薄唇微扬，眼中带着些许玩味看向江县令——当真是商人，审时度势的功夫果真是一等一的好。
沈绾棠倒没有拒绝，淡然一笑：“有劳江大人。”
众人进城去，百姓们夹道欢迎。
