姜玉姝笑了笑，愉快道“不嫌弃就好！其实，我们十分害怕被嫌弃，心里一直不安。”
“没有的事儿！”里正妻急忙摇头，“村里聊起郭家时，总是好奇猜测侯府如何如何富贵，谁也没露出嫌弃的意思。”
姜玉姝欣然道“这可太好了！”
闲话家常，说说笑笑间，明月缓升。
渐渐的，里正妻不再拘谨，吃着糕问“狗？有啊。你要多大的？”
姜玉姝略一沉吟，笑答“太大了恐怕难驯养，最好是断奶不久的狗崽。我看村里几乎家家户户都有，我们也想养两只，看家护院。”
“行。这个不难，包在我身上了！”里正妻爽快答应。
次日·傍晚
“汪汪汪~”一黑一黄两只小狗，在院子里跑来跑去，好奇摸索陌生的一切。
周延妻乐呵呵，一把狗食倒进盆里，小狗便闻着味道凑近，“吧嗒”舔食。
“姑娘，快给它俩取个名儿吧！”翠梅兴致勃勃，蹲地摸了又摸。
小桃兴奋道“听三嫂说，它们是村里母狗和山里野狼生下的，等养大了，看哪个不长眼的东西还敢打这院子的主意。”
“咬死不怀好意的小贼！”翠梅咬牙切齿。
姜玉姝打量了半晌，满意道“不错，应该能看家护院。嗯……这儿是赫钦，索性黑的叫大赫，黄的叫小钦。”
“哈哈哈，好！”翠梅乐不可支，摸摸黄狗，摇头道“小钦呐，假如你比大赫胖，就该叫‘大钦、小赫’了。”
霎时，所有人大笑不止。
小桃凑近，忍不住问“少夫人，中秋夜时，我还以为您会请里正和官差搜查隔壁荒宅呢，没想到真的只是闲聊赏月。”
姜玉姝缓缓摇头，冷静道“咱们并未丢失财物，且无凭无据，大过节的，贸然请官府出面搜查，即使搜出可疑者，又能如何？对方大可抵死不认，或指责郭家仗势欺人、无中生有、狠毒诬害。一旦激起众怒，后果不堪设想，难以收场。”
“这倒也是。”小桃不甘地蹙眉。
姜玉姝揉了揉眉心，“此前是我疏忽了，一心忙着屯田，本该抽空与村里人打打交道的，至少与里正家处好关系，遇事才不至于孤立无援。”
“不是有官府帮咱们吗？”
姜玉姝嗔道“官府毕竟是官府，凭什么处处帮着流犯？私事应该自己解决，不能事事指望官府调停。”
“……哦。”
此后，郭家与村里几户正直厚道的人家有了往来，偶尔“今天你送两把菜，明早我赠几块糕”，彼此客客气气的。
自从第一株土豆开花后，近七十亩地陆续绽放，缓坡与平地两处，大片大片的绿叶黄蕊白花瓣，风一吹，摇曳晃动，煞是好看。
只要下地，姜玉姝便头戴帷帽，以免晒得中暑。她眺望丰沛的渠水，叮嘱道“天旱，开花后要多浇水，否则土豆长不大。另外，至少得施三次肥，分别是下种、出苗和开花期间。比起其它粮作物，土豆其实不算麻烦。”
刘三平蹲在垄前，摸完叶子摸花瓣，爱不释手，满怀期盼，嚷道“按照你的意思，肥快沤好了，过两天就找帮手施肥！”
“这就好。”姜玉姝全神贯注，定睛审视一垄垄，唯恐作物生虫或得病，顺手除草。
刘三平卖力地除草，愁苦道“我们村倒霉啊，连年战乱，连年歉收，逼得人逃难。今年辛辛苦苦几个月，结果快夏收时，庄稼被北犰放火烧个精光，颗粒无收！现在又忙了两个月，只求老天爷开开恩，保佑多收些土豆，好歹给我们一个盼头。”
姜玉姝暂无法估算收成，只能宽慰道“我也祈求了，老天爷应该会开眼的。”
这时，在附近除草的翠梅笑说“昨夜我做了一个梦，梦见挖出磨盘那么大的土豆，生生笑醒了。”
磨盘？姜玉姝哑然失笑，严肃道“那不可能！磨盘太离谱了，你该照着切块前的粮种做梦才对。”
“行！那我今晚试着再梦一次，尽力梦得合理些。”翠梅总能逗得人发笑。
一转眼，已是九月。
边塞秋风渐起，傍晚时分，苍江岸边风强劲，吹得赫钦卫军旗烈烈飘扬。
“去吧，按时返回即可。”潘奎搁笔，递上一份手令，仰脖灌了口茶。
郭弘磊接过，抱拳躬身，“多谢大人，属下一定如时返回！”
“哼，归心似箭，是吧？”潘奎窝在椅子里，揶揄问“刚交完差，你们就不能等明早再动身吗？”
