日出东方，却被云层遮蔽, 天阴沉沉, 凛冽北风裹着雪花吹拂苍江北岸, 寒冷刺骨。
这一场恶战，从深夜持续至清晨。
近两千北犰敌兵渡江偷袭，意图掠杀乡民, 赫钦边军及时发觉并火速上报, 指挥使窦勇得知敌情后，命令两名千户率领部下围剿。
“启禀大人，属下连夜搜寻, 在上游二十里外的江湾发现敌兵船只, 已经全部烧毁！”
巫海坐镇后方指挥战局，骑着高头大马, 被众多亲兵手持盾牌簇拥保护。他满意颔首, 喝道“烧得好！务必断绝敌兵退路，将其困在西苍，一网打尽。你立刻带人去上游五里处设伏, 截杀溃逃残敌。”
“是！”
另一名千户毛振, 年近不惑, 密切盯着战局，目不斜视地说“依我看, 船只很可能是障眼法。冬季牧河水浅, 大队敌兵渡江, 乘船极不便, 寻个浅处渡河更容易。”
巫海微笑道“我料到了。早在昨晚，我就派了一队人马巡守牧河。”
“哦？这就好。唉，昨晚由我们打前阵，忙碌得顾不上与巫兄多谈。”毛振也微笑着，话锋一转，凝重叹道“歼敌大半，但咱们伤亡不小。”
“北犰自古以游牧为生，五大三粗擅骑射，论体格，确实有些难对付。”巫海深为忌惮。
毛振一听，鄙夷嗤笑，冷冷道“哼，茹毛饮血的莽夫，一群乌合之众。他们占据庸州至今，恐怕已经嚼光所有粮草，饥寒交迫，饿慌了，故频频渡江烧杀抢掠。庸州是大乾的疆土，北犰算什么东西？迟早都得滚回草原老巢去！”
“这是自然。”巫海嘴上附和，却暗忖乌合之众？正是那一伙乌合之众，不仅攻破庸州，还屠杀十万无辜，凶残暴戾，令人发指。
前方两军交战，马匹嘶鸣跺地，兵器剧烈碰撞，刀枪刮擦时尖锐刺耳，吼声震天，哀嚎呻吟此起彼伏，人人均以性命相拼。
“这是怎么回事？”
“公子一直冲在前，我脱不开身，眼睁睁看着他被敌人围攻，负伤闪避时坠马。恐怕摔伤了脑袋。”彭长荣和林勤合力，搀扶昏迷的伤患，意欲上马撤退。
白雪纷纷，北风打着旋儿，雪花飘进破裂的戎装领口，逐渐融化，冰水激得郭弘磊一颤抖，慢慢睁开眼睛。
他一睁开眼睛，便下意识握紧右手——昏迷的片刻间，他始终握着马刀。
“公子？”彭长荣眼睛一亮，紧张问“您觉得怎么样？”
“万幸肩膀并未伤筋动骨！”林勤关切问“但不知您身上可有其它伤口？”
郭弘磊摇摇头，定睛眺望不远处的敌人，简略答“有盔甲，我只是晕乎了一阵，没大碍。都别杵着，快上马！”说话间，他偏头查看已包扎的左肩伤，并扶了扶头盔。因喉咙干渴，随手抓了把积雪塞进嘴里，迫使神志清明，敏捷上马。
“那您千万小心些。”
“受了伤，就别冲去打头阵了。”林勤忍不住劝阻。
郭弘磊沉着脸，目光如炬，长刀指向不远处的一小股敌兵，严肃嘱咐“当心左翼那十余个敌兵！其中使枪的，身手十分高强。我刚才本是赶去给百户解围，谁知半道被他们截杀，措手不及，险些丧命。”
“左翼？”彭长荣极目审视，纳闷问“一伙普通士兵，身手能有多高强？”
“切勿轻敌，人不可貌相！”郭弘磊攥紧缰绳，聚精会神，眼前一片血红。他俯身策马，一阵风般疾冲进战局，雪亮长刀借着强劲冲势划过，锐不可当，瞬间斩获一颗敌首！
“好！”
潘奎声如洪钟，吼道“儿郎们，随我上！”他身先士卒，高大健硕的身板微躬，惯使一杆马槊，力道极惊人，虎虎生威，等闲之敌不敢靠近其丈余内。
入伍数月，郭弘磊已成为百户亲兵，英勇无惧，跟随潘奎冲锋陷阵，刀光闪过，敌人鲜血喷溅。
“小子，受伤了？刚才眼错不见，就找不着你了。”潘奎怒目圆睁，马槊“呼~”地横扫，扫得两个敌兵落马。旋即，众亲兵先是挥刀诛杀，而后追赶头领，马蹄踏过无数断臂残肢，奋勇向前。
郭弘磊忍痛答“皮肉伤罢了。”他一把抽出刺入敌兵心口的长刀，稍作思索，略挨近些道“大人，左翼一伙敌兵有些可疑。十余身手高强的壮汉，仓促挪移，始终保护一个中年人，似乎打算趁乱逃离。估计那中年人官职不低。”
“哦？莫非是乔装成士兵的头领？”
“左翼几百人，你说谁呐？”潘奎汗湿盔
