的活的都带回去，好交差。”潘奎一声令下，兵卒迅速把逃兵尸体搬上马背。
另一侧
“慢些，轻点儿。弟兄们放心，等到了驿所我就托人买棺材，带你们回家。”张峰亲自动手，与同伴一道，把官差尸体整齐摞在板车上。他抬头看看天色，大声喊
“潘大人？”
潘奎正整理马鞍，扭头问“何事？”
张峰恳切道“天色不早，我们八成得赶一段夜路，假如血腥味儿引来野兽，可就糟糕了。不知您能否——”
“行！”潘奎会意地打断道“我们也是去驿所，一起吧。”他想了想，吩咐道“重伤者过来，跟我的人挤一挤。”
“多谢！你们几个伤势重，快去骑马。”张峰松口气，忙碌安排了一番，催促道“走吧，跟着潘大人，不必担心野兽袭击。”
于是，潘奎骑马，按辔徐行，率众前往驿所。
走着走着，夜幕降临，深山密林黑黢黢，倦鸟归巢，昼伏夜出的兽类则开始觅食，各种嚎叫声此起彼伏，怪异刺耳，渗人极了。
郭弘磊再三嘱咐“挨紧些，互相照应着，千万别落单！”
“二、二叔，煜儿害怕。”郭煜缩在奶娘怀里，呜咽抽泣。
郭弘磊安抚道“怕甚？咱们这么多人。你睡一觉罢，睡醒就到驿所了。”
“我害怕。”郭煜毕竟年幼，止不住地啜泣。
潘奎扭头望了望，慢悠悠吓唬道“哭什么？再哭，狼把你叼走。狼最喜欢叼小孩儿了。”
“不要！”郭煜吓得哇哇大哭。
姜玉姝哭笑不得，刚想哄一哄小侄子，猛却听见西侧林中一阵异响，夹杂着阴沉沉的悠长狼嗥
“嗷呜……”
姜玉姝一愣，握着拧好的热帕子，登时递也不是，不递也不是。
郭弘磊正是此意。
夫妻之间，本该如此。总是客客气气的，忒生分，像什么话？
他默默想着，把脱下的衣衫随手一撂，袒露左肩和左臂两处伤，胸膛宽厚结实，即使坐着也看得出身量高大，俊朗英武，男子汉阳刚气概十足。
彼此并无夫妻之实，面对面，姜玉姝不免羞窘，可虑及对方受伤行动不便，只能佯作自然。她深吸口气，又拧了拧帕子，靠近问“伤口觉得怎么样？”
“方胜刚才又给包扎了一回，敷着药，不大疼。”郭弘磊端坐，虎目炯炯有神，隐露期待之色。
谁知，姜玉姝手中的帕子尚未贴近，后腰便被小侄子搂住了！
“婶婶，”郭煜晒黑了，也瘦了，幸而一路没生大病。他趴在二婶背上，无精打采，噘着嘴说“煜儿饿了。”
“哦？”姜玉姝诧异转身，抱住黑瘦小孩儿问“我猜猜，你肯定又不吃馒头了，对不对？”
郭煜委屈问“为什么老是吃馒头？就没别的吃么？”
姜玉姝无可奈何，“眼下只有馒头，等过阵子才有别的食物。”
几个丫鬟侍立一旁，小桃忍不住问“少夫人，让奴婢伺候公子吧？”
姜玉姝还没张嘴，郭弘磊便道“不必了。你们去照顾老夫人。”语毕，他拿走她手中的帕子，偏着头，自己擦身。
“……是。”小桃忍着失望，黯然屈膝。同为大丫鬟的碧月抿嘴，偷偷嗤笑；娟儿则一无所察，恭顺告退。
姜玉姝一边逗侄子，一边好奇问“听说潘大人是百户，不知在军中、百户是多大的官儿？”
“正六品，手底下百余兵。”郭弘磊十分熟悉。
姜玉姝又问“那，总旗呢？”
“手下五十余兵，说是七品，实际未入流，毕竟一卫便有一百个总旗。”郭弘磊搁下帕子，单手抖开玄色外袍，有些费劲。
姜玉姝见状，忙道“小心伤口，来，我帮你。”她隔着小炕桌探身伸手，助其套上袍子，垂眸系衣带。
两人相距甚近，郭弘磊目不转睛，盯着对方精致如画的眉眼，那纤长浓密的睫毛，一眨又一眨，娇憨秀气，令他心痒痒，莫名想伸出手指挨一下扫刷……
“好了！”姜玉姝拍拍手，忧心忡忡，“我问过方大夫，你这伤，至少需要休养一个月，可咱们距离西苍只有两百多里了。假如，到时官府命令男丁立刻充军，几个伤患该怎么办？”
郭弘磊低声告知“放心，我已托人先行打点，好歹等伤势痊愈再投军，否则上阵便是送死。”
姜玉姝心弦一紧，脱口而出，“你可一定不能死！”
