们惶恐焦急，一声接一声地呼唤。
同屋的王巧珍歪在椅子里，百无聊赖，冷眼旁观，慢条斯理道“她只是着了凉，并无大碍，按时服药即可痊愈，你们哭什么呢？小心吓着病人。”
下一瞬，半敞的禅房门被推开，郭弘磊提着个小食盒，疾步进入，顾不得避大嫂的嫌，径直落座榻沿，劈头问“如何？”
翠梅泣答“浑身烧得烫手，怎么喊都不醒。若是灌药，又怕呛着姑娘。”
“必须让她把药喝下去，不然病好不了！”郭弘磊面沉如水，俯身抱起妻子，狠狠心，不轻不重地掐了一下病人虎口。
半昏半醒的姜玉姝蹙眉，挣扎着睁开眼睛，呼吸急促，脸通红，眸光毫无神采。
“姑娘醒了！”丫鬟们喜上眉梢，有的换湿帕子，有的擦汗，七手八脚争相照顾。
王巧珍眼神一变，踱步近前，弯腰说“玉姝，你终于醒了，瞧把弘磊给急得！行了，赶快喂她喝药，明儿还得赶路。”
郭弘磊大感意外，狐疑审视两眼，客气道“难得嫂子关心。多谢。”旋即，他扭回头，正色安慰道“你着了凉，有些发热，但放心，大夫说并无大碍。”
“真抱歉，我、我给各位添麻烦了。”姜玉姝喘吁吁，不时眼冒金星，一阵一阵地发抖。
郭弘磊叹道“少胡说！快喝药，喝完吃晚饭。”
“嗯。”姜玉姝感激颔首，生怕自己病重倒下，强忍恶心，硬逼着自己吞咽药汁。
王巧珍皱着眉，斜睨几眼，揭开食盒一看，登时“哟”地一声，惊诧道“面条？哪儿弄来的？朝廷有律，流放犯人的口粮只能由驿所供给，严禁私自采买。弘磊，你真糊涂，趁官差尚未发现，快丢了它！”
“哦？受了株连的？”潘奎原本漫不经心，一听倒好奇了，又问“小子，你家谁犯法了？想必犯了大罪，不然也不至于——”他顿了顿，纳闷问“哎，你们这百八十口人，该不会是一大家子吧？”
面对强悍边军，姜玉姝忆起庸州贪墨案，心里“咯噔”一下，咬牙屏息。
郭弘磊明白躲不过，暗中早有准备，坦率答“兄长犯下贪墨之罪，牵连全家流放西苍。”
“贪墨？”潘奎惊讶扬声，心思一动，笑意荡然无存，皱眉审视犯人们，缓缓问“你叫什么？”
郭弘磊答“罪民姓郭，名弘磊。”
“贪墨庸州军饷的靖阳侯之子，是你什么人？”潘奎蓦地沉下脸。
郭弘磊无法回避，“那位便是罪民兄长。”
“原来，”潘奎勃然变色，怒问“你们居然是靖阳侯府的人？”
郭弘磊唯有点头。
“哼！”潘奎霎时火冒三丈，厉声质问“前几年，边军粮饷屡遭狗官贪墨以饱私囊，害得将士们隆冬腊月饥寒交迫、饿着肚子上阵杀敌，士气大伤！甚至害得庸州失守，十余万人惨被屠杀，尸横遍地血流成河。这些，你们知不知道？”
郭弘磊深吸口气，再次点头。
“算了罢！”潘奎怒目而视，激动斥骂“呸，你们这些贪婪无耻的纨绔，自幼安居都城，怎会知道边卫将士的艰苦？只可怜那惨死的十余万人，白白丧命。”
百户愤怒，兵卒亦变了脸色，纷纷鄙夷憎恶。
田波呆了呆，心想她竟是侯府的人？看言行举止，应是纨绔之妻。侯府儿媳，必为名门闺秀，怪道如此标致……老子尚未玩过大户贵女，不知是什么滋味？
唉，他们果然迁怒了。不过，此乃人之常情，要怪只能怪世子犯法，连累全家。姜玉姝无可奈何，默默陪着丈夫挨骂。
郭弘磊饱含歉疚，郑重表明“家兄犯了法，早已被陛下赐死；家父自愧教导无方，悲恸病逝。如今，陛下责令罪民一家充军屯田，用余生为长兄之错赎罪。待投了军，罪民一定赴汤蹈火在所不惜、肝脑涂地杀敌卫国！”
“呵。”田波皮笑肉不笑，“大话谁不会说？上阵杀敌，靠的是真本事，而不是嘴皮子。”
姜玉姝这才注意到田波，十分不悦，暗忖阴阳怪气的，别人不敢比，但二公子肯定比你强！
“唉。”潘奎壮硕的胸膛剧烈起伏，勉强压着怒火，摇头说“罢了，贪墨的也不是眼前这些人。走！”语毕，他行至山坡树荫下，命令手下清理尸体。
张峰欲言又止，最终叹了口气，高声道“歇息半个时辰，受伤的人赶紧包扎，还得赶路呢！”
挨了一顿骂，郭家人自是难受。
“我们已经这么倒霉了，他们还想如
