止加水，少年双手捧着瓷碗迈着碎步慢慢悠悠的向母亲靠去，走到母亲床前轻声细语道：
“娘，你喝水，喝了水就不咳嗽了。”
少年天真的以为母亲喝了水就会恢复如初，这一切都源于他曾经细致入微的观察，每当秦香莲咳得上气不接下气时，总会喝一碗温水来安慰年幼无知的少年，喝完之后故作轻松的说：
“娘好了，牧儿不用担心了，去和小伙伴玩吧。”
少年对母亲的病一无所知，少年此时是如此的天真无邪。
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秦香莲强打精神用手将自己撑了起来，颤颤悠悠伸出右手托住少年送过的碗，而毫无血色的左手则捏着碗沿，尽管已经足够小心翼翼了，但胳膊上所剩无几的肌肉还是有些不堪重负，碗中略带余温的水被颤颤悠悠的撒落在床，少年不动声色地捏起破烂不堪地衣角将水渍擦的一干二净。秦香莲哆哆嗦嗦的嘬了一口水强颜欢笑道：
“牧儿，娘没事了，你别担心，娘休息会就好了。”
少年眉眼低垂的看着母亲苍白的面颊，还有这病入膏肓的模样，情不自禁的低下头，豆大的泪珠夺眶而出。
秦香莲只觉得一阵天旋地转，目光涣散，视线也随之变得模糊不清，她自知大限将至，冲着少年招了招手示意他俯首帖耳，随后有气无力的凑到少年耳边说道：
“牧儿，娘和镇上的江财主说过了，你给他家做工，他家养你到十八岁，到时候好好学一门手艺，你能养活自己，娘也就放心了。”随后女人泪眼婆娑，略带哽咽道：“牧儿，娘不能再陪你了，娘太想看着牧儿长大成人，娶妻生子，牧儿要记得，一定要娶个善良的女人，带到娘坟前来，让娘好好看看。”
少年的耳边传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。秦香莲痛苦不堪的抓着胸口，原本毫无血色的面容此刻也变得面目通红，半晌咳声暂歇，少年眼泛泪光，眉头紧锁的看着却不知所措。秦香莲继续气喘吁吁道：
“牧儿，你一定记得，咱们虽然穷，但是绝对不能偷，不能抢，不是我们的东西我们坚决不能拿，你一定要记住，以后要多识字，多读书，这样才能过上好日子。”
说罢，秦香莲筋疲力竭一般趴在凌乱不堪的床上，瘦弱的身体剧烈的起伏着，忽如其来一口绯红夺目的鲜血将少年吓得不知所措，少年泪如泉涌道：
“娘，您别说了，牧儿给你去烤兔子。”
此刻少年六神无主，只觉得她娘是因为饥肠辘辘，食不果腹，所以才会口吐鲜血，他慌慌张张的捡起兔子，迈着凌乱的步子跑去屋外手起刀落，将兔子开膛破肚处理的一干二净，
随后又用皮包骨头的胳膊抱起粗壮的柴火，没想到孱弱地身子骨竟能将比自己高的柴火轻而易举地折成两段。
回到屋内清瘦少年打算生火，可是因为连续的阴雨绵绵，加上柴火也无人打理，这些柴火摸上去湿漉漉的有些粘手，他急得焦头烂额使出浑身解数也无法将熊熊大火燃起来，只有萤火微光在垂死挣扎，与秦香莲的身体如出一辙，岌岌可危。
“牧儿啊，去隔壁找杨妈妈来，我有话想对她说。”
秦香莲趴在床上气若游丝的说道。
少年踉踉跄跄的跑去找杨妈妈，转眼之间身形高大的杨妈妈拉着清瘦少年气喘吁吁的赶回屋内。
杨妈妈眉头紧皱的看着有气无力的秦香莲，内心五味杂陈，深知这个苦命的女人即将远赴黄泉了，她将肥硕的嘴唇凑到秦香莲耳边略带哽咽道：
“香莲妹子，你再坚持一下吧，牧之再过几天就要过生日了。”
秦香莲眼前一片虚虚晃晃，她的意识逐渐涣散，仍强打精神说道：
“杨大嫂，我，我，我快，不行了，牧之就拜托你了。”
说完一口绯红夺目的鲜血如同泉水一般喷涌而出，这血散落一地，把呆若木鸡的少年吓得嚎啕大哭，嘴里呜呜咽咽着：
“娘，你不会有事的，娘，我不要你有事。”
杨大嫂心疼的泪如泉涌，随即抽出皱皱巴巴的手帕帮秦香莲将嘴边的鲜血擦拭干净，又用形如枯槁的手轻轻磨挲着张牧之的头，张牧之的哭声愈演愈烈，仿佛要将整个干净整洁的屋子掀翻在地。
“扑哄”一声突如其来。
原本费尽心思都生不起的柴火，此时此刻却变得火光冲天，将整个屋子照的明光铮亮，少年与杨大嫂不约而同的向气势冲天的烈焰看去。
这陡然而来的熊熊烈焰带给了不知所措的少年一丝希望，少年用稚嫩
