白帖子也很兴奋，自己本来就是个管家，在万府里也比下人的位置要高出许多。他便施展开自己的强项，瞻前顾后，幺幺呵呵，大有一副领队的派头。原本是记账的脑子打算盘的手，摆弄这些框子以外的活珠子，的确有点难为他。虽说难，但他愿意为自家的主子去操劳。
万家福倒满不在乎，骑马行进在队伍的最后。与其说是在押后阵，倒不如说在装模作样，是个地地道道货真价实的外行掌柜的。
队伍经过一段较长时间行进，来到一个岔路口处，领头的人不知该不该绕行那庙头山，便停下休息，等待后面万大掌柜指令。
白帖子借着这短暂的休息时间，调转马头，催马来到队伍的最后面万家福面前。两人一见面就交谈起来……
“万老爷，这后阵叫你压住了，队伍一点都不乱。”
“嘿嘿，活到老，学到老，人家八十八了还学巧。”
“你真厉害，不管哪行，一看就会。”
“那鬼人有武功，本人会文治。”
“佩服！”
“没难处，以后小活近活不用雇驮子队，咱自己干。”
“有你在没问题！”
“别歇了，咱走吧！”
“前面两条路到苟家店，走哪条路？”
“当然是那条近的，远的路况不好，难走。”
“走庙头山？”
“对，不就是给点碎银子吗？路好，又快又近……”
这临时的驮子队，按照那条近道走，一段时间后，就上了庙头山。蒿草丛蹿出来三个土匪，将队伍拦住：“站住！上哪去？”
万家福脸挂笑容，面对着这些陌生面孔，也没有惊慌，微微一抱拳，说道：“各位爷，辛苦！我路过此宝山，到苟家店去往回运高粱。”
三个土匪你看我，我看你，愣了一会后，中间那个开口说道：“你们先等等，我进去问我家老大，看要你们多少银子的过路钱。”这外行话说完后，就连忙向那破庙走去。
万家福听话听音，看面知心，觉着这些人不像真土匪，像一些街头无赖、混子、散汉……之类。听口音带着浓厚的源海城味，这味使他有些亲切感，毕竟自己从小就在那儿长大的，人不亲，声音亲，再说自己的老婆孩子及大部分家业都在那里。他随口应道：“好的，我们等等。”
时间不长，那个土匪小跑着回来了，嘴里说道：“我家老大说了，先放你们走，等回来时，少给点碎银子，够我们饭钱就行。”
听土匪这样说，万家福心里就有了底，这庙头山极有可能是又换茬了。这些土匪比以前的要好得多，不是见银子就收的主。他拱了拱手：“替我谢谢你家老大，说我回来时一并奉上。”说完后，就领着这临时驮子队走过庙头山关卡，向苟家店走去。
第二天，万家福带领着满载而归的队伍，又来到庙头山的关卡处，这次与上次不同的是，蒿草丛中蹿出来一股土匪冲向关卡。另有个骑马的首领，带着另一股土匪也从那个破庙前，奔驮运队的后面而来，呈两面夹击形态。那个首领是个刀条脸，蛤蟆眼，猴子腮，趴鼻，凸嘴的家伙。
数个土匪手持各样的武器站在关卡路中间，阻挡住前行的驮运队。他们一个个斜眼、翘嘴……各显其恶态，光看，不说话。
临时组成的驮运队伍，被迫停了下来。家丁、仆人、店小二，包括白帖子在内的这些人，都处于惊愕之中。尽管他们各自面相不同，但眼神却是一样的，那就是一个字，直。
万家福在队伍的最后，本以为过关卡给点银子就可以过去，没有当回事。正盘算着刚签约的二百六十亩地。是今年转卖，挣差价呢？还是等秋收完，明年种上高粱，自产酿酒原料呢……被这突然蹿出来的众多土匪吓了一跳。身为大掌柜的他，立刻调转马头，来到后面围过来那个骑马的首领面前，翻身下马，为语三分笑，拱手说道：“大寨主好。”
首领勒缰停马，一脸严肃样，斜眼看着他，嘴里硬气地说道：“不好！”
平常的一句客套问候语，被这强硬的两个字给顶回。万家福只好自己尴尬地笑了笑：“嘿嘿！你这买卖还能不好？”
“少废话，不好，就是不好！”首领更加强硬地说。
万家福一看局势不妙，知道来者不善。便将手伸进怀里摸索着，略微一犹豫，忍痛摸出一锭五两的银子，顺手递了上去，言意相违地说道：“太少，拿不出手，大寨主买碗茶喝，去去火，消消气。”
那首领使了个眼色
