上，一个桦树皮制作的水壶，又向草垛走来……
栾家川，因此地处于交通要道，面向小河，背靠大江，是这驮道上人口最多的一个村镇。如果再沿驮道溯流而上，便是莽莽的原始林海了。也正因如此，所以大多数货物都运到此地，在这里形成一个小的货物集散地，许多货物需要在这儿向别处另行周转。
通往栾家川的驮子道上，丰明烨和白羽情骑在马背上，一前一后，已由源江上游的‘独一处’的废墟地，来到了这里，准备返回青草坳去。他（她）们从青草坳出来，到现在已经十几天了，历经数次磨难，两个人都已身心疲惫。要找的始终是没有找到，两个人心情都比较郁闷，只好原路返回，沿途再探听些有关事情。白羽情来时就注意到了栾家川这个地方，问过那个店里的老板娘郝美娥，也确定了鬼人是从这里走的。
两个人骑在马上走着，蹚过小河后刚要准备进入栾家川时，就看到了在河的上游离这驮子道约一里多远的那个道观。
这座道观占地面积不小，是借助于山崖、河滩、沟壑而建。两排青砖灰瓦房的西山墙，都与那道横切的崖壁紧密连接着，在两排房子之间，围成一个很宽大的院子。这个大院子东面，是和道观两排正房一样高大宽阔的东厢房。东厢房分南北两处，中间南北两山墙间，留有内外连通的大门。大门的通道上面，和东厢房一样，上面也是覆盖着瓦片。在大门口处，一条由东而西的小路，连接着道观的院子，再别无别的进路。
道观旁的山崖很高，仿佛那山顶插在云雾里，不管春夏秋冬整天都有一团雾气笼罩着。此山虽说占地的范围不算太大，但四周全都是绝壁，只不过是有高有矮，最矮处也在十丈开外高，没人能攀登到山顶，常人之力根本不可能上去。如果想环山走一周，至少也要十里多路，而且是荆棘封路，密林深幽。因这个山形特殊，当地人称此山为方砣子山。
白羽情对丰明烨说道：“咱进道观去问问，看这道观里有没有人知道你师父的消息。”
丰明烨以前随驮子队到栾家川送过几次货，对这儿还是比较熟悉的。他知道这座偌大的道观内，现在就一个老道姑在里面住着，并且都传说这个老道姑神通广大，没人敢惹。许多人说，三五个壮汉都打不过她，说的是有鼻子有眼。更有人用实例加以明述，那是在多年以前，有那么几个拉驮子的人，酒后无德，跑去骚扰当时还比较年轻的老道姑。其结果是，去时四个，只回来了三个。一个是，脸上留有五个深深的血坑；另一个是，手捂着已经没有了右手臂的肘部；再一个是，拖着一条断为三节的左腿；没回来那个，已经脑壳迸裂躺在小河里见了阎王爷。至此事以后，基本没人再敢到那个道观去骚扰。白羽情的提议使丰明烨一振，觉着此法不错。百闻不如一见，应该进去问问。他早就想见识一下这个老道姑，看看她究竟是何方的神圣？于是，就说道：“好，咱走，进去问问她。”
两个人骑着马，顺着那条通向道观的小路就来到了道观附近。还没等他（她）们走进到院子里，就被那个迎面而来的老道姑给堵在大门口，并断喝住：“不准进来，弄些马屎、马尿的，脏了我的院子。”
丰明烨一听，果然名不虚传呀！这声音又脆又狠，如同一把无形利刃随风而来。瞬间，那道崖壁又把她的声音二次回播着。丰明烨只好跳下马，向前紧走几步，离那老道姑数尺远，施了个作揖礼：“道师息怒，我们来询问下，我师父‘霸天驮行’大掌柜的消息。”
老道姑虽然脸上存有疑惑，但犀利的眼神却在丰明烨的身、脸之间游走，刻时后，马上断然回绝：“我不管世事，不知晓此事，你去别的地方问吧。”
丰明烨无奈，既然人家和你说了不知道，如果再追问，也就显得太多余。心里埋怨这老道姑不近人情，表面上还是弓腰点了下头：“谢谢道师，我再另到别的地方去询问。”说完，转身就往外走，阳光下，他背的那神臂乌金弩闪着耀眼的银光。
老道姑被这神臂乌金弩那银光给吸引住，她眼光紧紧地盯在那个弩上，因为她认出这弩是她们家祖传的。嘴里高声问：“你俩是谁？”
丰明烨刚走到马的旁边，被她这声音给喊住。心想，你是真能作妖，我在你面前你不说，我走了你再问，耍孩子呐！就没好气地说道：“我是‘霸天驮行’大掌柜的二弟子，后面马背上这位，是我的师娘。”说完之后，立刻翻身上马，就要和白羽情到栾家川去……
