大姐姐可在？”
五姑娘褚昭莲走进院中，拉住院里的一个小丫鬟问道。
小丫鬟行礼后，答道：“回五姑娘的话，县主正在屋里。劳您稍等，奴这就进去通报。”
五姑娘客气道谢，站在院门口安安静静等着。褚昭然分院子时，老国公还在世，听说当时老国公让褚昭然任意挑选院子，最后褚昭然选了这个靠近花园，但离其他院子都比较偏僻的院子。
这传言到底几分真假，五姑娘并不确定，但不得不说，褚昭然的院子是众姐妹中，最大景致最好的，和普通富贵人家三进三出的院子比，也只是少了一个前院而已。就算未来这府里几个姐妹都分了单独的院子，能和褚昭然的院子规模相提并论的，也只有褚昭筠的院子。
五姑娘心中叹气，这人和人，从出生时就有差距了。
“五姑娘，县主请您入内。”小丫鬟小跑着到了五姑娘面前，说道。
五姑娘再次道谢，可这回小丫鬟并没有坦然接受，她摆了摆手，说道：“五姑娘您客气，县主都指责奴婢不会办事，竟然将您撂在门外。县主说了，下回您在过来，直接领您进去。”
小丫鬟说完，五姑娘脸上紧绷着的神色似乎立刻放缓了些。她对着小丫鬟点头，款款朝院子正房走去。
房门大开，五姑娘不用进门便看到褚昭然屋里明间的布局，正对着门的墙上一左一右挂着两幅画，一副花鸟，一副山峦。花鸟精致，山峦恢弘，两者交相辉映，一下子就凸显出主人不俗的品味。
靠着墙一张黄花梨方桌，两旁各摆着一把黄花梨圈椅。东西两侧的橫几上分别摆着烛台，桌上烛台烛火正随风摇曳着。
明间和东西次间用花罩分割，不过，约莫褚昭然不愿被人看到卧房的情形，西次间在花罩后又一面八扇屏风做遮挡。
而东次间这一览无余，北侧靠墙摆着一个顶天立地的博古架，上面有书册、也有不少精致摆件，五姑娘跟着魏氏学习治家本领时，见识过府中库房的珍玩。有了这番经历，她一眼便能确定，褚昭然屋里摆着的，大多都非凡品。
此时褚昭然正坐在东侧靠墙的紫檀木榻上，见五姑娘走进门，她笑着起身迎了上去，“五妹妹这么晚怎么有兴致来我这里？”
不怪褚昭然奇怪，她院子偏僻，兄弟姊妹之中除了褚昭筠和她胞弟褚文渊外，其他人基本上都没怎么过来过。
五姑娘笑得勉强，吞吞吐吐道：“大姐姐……我……”
褚昭然见她这般模样，心里默默盘算一圈后，大致有了方向，她拉起五姑娘的手，轻轻拍了拍。“不急，坐下慢慢说。”
说着，她引着人往里面走去。同时不忘给立在一旁的银花打眼色，示意她带屋里的人出去。
银花心领神会，很快屋里只剩下她们姐妹二人。
五姑娘膝盖一软，就要跪在地上。幸好褚昭然及时拉住，“嘶！”
她情急之下，两只手一起使力，一不留神牵扯到左胳膊的伤势。
褚昭然忍着痛意，说道：“五妹妹，快些请起。”
五姑娘本想挣扎，但见褚昭然面色发白，不由倒吸凉气的样子，旋即反应过来褚昭然胳膊的伤势。想到这点，她便不敢再挣扎，顺着褚昭然向上托的力重新站直。
“大姐姐，我是来待小八向您致谢的。多谢您今日的救命之恩。”
“坐下说话。”褚昭然拉着五姑娘坐在榻上，“我身为长姐，自有照顾弟妹的职责，所以这件事以后你莫放在心上。”
“大姐姐爱护弟妹，有仁爱之心。但做妹妹的，不能将大姐姐的好当做理所当然。此番恩情，妹妹一定牢记于心，日后若有机会必当全力报答。”五姑娘条理清晰地说道。褚昭然此番不但是救了小八的性命，还在府里各位长辈面前隐瞒了受伤真相。
前者是救命，后者是替小八省去不少埋怨了。
褚昭然见五姑娘执意如此，心知无论自己再说多少，都不会叫五姑娘改变主意的。
她只好欣慰地夸赞道：“五妹妹知恩图报，实乃赤忱之人也。”话音落下，褚昭然话锋一转，接着道：“不过，我并非挟恩图报之人，五妹妹与其执着于此事，不如将眼光放得长远些。沧海桑田岁月流逝，咱们兄弟姐妹间一直守望相助便好。”
五姑娘当即表示，她一定牢记于心。
褚昭然闻言，唇角勾起，正准备再说些什么，可肚子却突然不合时宜地叫了起来。褚昭然尴尬地笑道：“叫妹妹见笑了。”
