康转过身来，有些萧索地说道：“是啊，故人皆亡，吾亦年过七旬，人生初度即入灭啊！果然万物不久长也！”
南光坊天海呵呵一笑道：“豪杰如大将军大御所者，也堪不破生死寿算吗？”
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德川家康喃喃道：“自古生死谁能勘破，吾所虑者，身后家国不靖也，和尚可有教我？”
南光坊天海似乎早有腹案：“大将军所虑者，无非两事，一者藩名不靖，恐有干弱枝强之患；二者位嗣不决，难免兄弟阋于墙内耳。”
德川家康不置可否，静待下文。
南光坊天海接着说道：“对于此两虑，贫僧各有两策。藩名之患重在削弱各强藩大名的实力，这些年大将军一直致力于此且收效显着，若将军百年后仍保护德川家百代之兴，尚需从根源斩却各藩名强盛之根源，自可维系一家独大百家雌伏之势。其一，对外锁国禁海，限制南蛮海贸，令夷人不得于各大名私自交易，只能在幕府指定港口贸易，则可斩断诸藩大名钱粮火器之源。其二，压减诸藩名军力，收束乡里野人，灭杀民间武装，可斩断诸藩大名征兵成军之源。如此，无虑干弱枝强也。至于位嗣之决，贫僧以为全在乎大将军一心也，望将军早作决断。”
德川家康呵呵干笑道：“你这和尚终究还是跟我耍心眼子。你所说禁绝南蛮海贸，的确能在经济之道削弱一些做海贸的大名。但你这和尚就没有私货？如此那些南蛮传教士数量大减，自然遂了你这老货的愿。至于位嗣之事，你既也有两策，为何不说？”
中年僧人面色平静，不急不缓地说：“海贸之事大将军早有决断，可不是和尚一念决之，南蛮传教一事若利家利国，大将军亦不会禁绝驱逐之了。位嗣之断虽是国事，亦是大将军家事，理应大将军与二代大将军断之，若将军难断，再听吾所言之策不迟。”
“哦”，德川家康席地坐于南光坊天海对面，正色道：“秀忠有子二人，竹千代与国千代，按说应该传位长子，然而秀忠似乎更属意次子国千代，长次二人在众家臣中各有拥趸，此事委实难决，还请和尚教我。”
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