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“广陵王刘胥乃是孝武皇帝第四子，其为人残暴倨傲且恃勇斗狠，在广陵国中任行不法，广陵国的官员对他都十分畏惧，国中百姓们都是怨声载道。孝武皇帝活着时，就曾多次下旨批评，圣上也曾多次下旨，可是呢，广陵王对此充耳不闻。而且，广陵王对圣上也很不恭敬，曾公开称圣上不是孝武皇帝的子嗣，还曾请巫师在王宫中咒圣上早死。如此出言不逊凶狠残暴之徒，若是他当了大汉皇帝，那整个长安城甚至整个大汉朝将会永无安宁！”杜延年说道。
霍光听了杜延年的话，不禁烦躁起来，说道：“这样不行那也不行，那你们说说该立谁，难道要从孝武皇帝之外宗室中选择后继吗？”
霍光末了一句名义上是在问，实际上却是在否定。他霍光是靠武帝刘彻起家的，辅政大臣这个位置也是刘彻给的，若是立了旁系的宗室为帝，且不说天下会怎么看他，他这个辅政大臣又将何去何从呢？
“依在下看，昌邑王虽然好玩了点，但他年纪还轻，且天性不坏，只是从小缺乏良师的教化罢了。只要朝中几位大臣忠心辅佐，纵然不能像孝武皇帝一样开疆拓土，但做一个安稳的守成之君，还是可以的。”说话是度辽将军范明友。
范明友原是羽林军中的护羌校尉，后来在上官桀一党谋反中，协助霍光血洗生辰宴，平定了叛乱。事后，他因功升度辽将军，又娶了霍光三女儿，成了霍光的女婿，开始在政坛崭露头角。四年前，北伐乌桓取得胜利后，范明友又获封平陵县侯之职。此时，他已在大汉权力中心站稳脚跟，并成为霍光核心智囊团的一员。
霍光对范明友这位女婿也十分欣赏，此时听了他的话，点点头说：“度辽将军说的不错，昌邑王年纪还轻，还可以雕琢，只要大家尽心辅佐，做个守成之君还是可以的。广陵王凶性已成，恐怕不是我等能改变的。我意已决，立昌邑王刘贺为君，不知诸位意下如何？”
霍光此番话等于是拍板要立昌邑王，座中其他人都是他的亲信，岂能不从。
于是众人都异口同声道：“愿从大将军，立昌邑王为帝！”
霍光见了十分满意。他站起身理了理衣服说道：“此事已定，那我这就去宫里面见皇后娘娘，让她颁布册立昌邑王为后继的懿旨。”
