张厚悻悻然走开。过了一阵实在忍不住，又挤到众人身旁，说道：“听说周中军的女儿得了一种怪病……”
众人装作不理，张厚继续说道：“也不知怎地，原本活蹦乱跳的一个小姑娘，一年多前忽然两条腿不听使唤了，别说跑步走路，便是站都站不住……”
他添油加醋，将静兰的怪病详加描述了一番，又说道：“当时可给周中军给急坏了，四处求访医师，几乎把苍木七城有名的医师给请了个遍，差点都要请到雪国去，然而无一例外都没办法治好……”
“那到底为什么要去南定军大营？”楚小木问道。
“这不很明显了么？”张厚一副胸有成竹的模样，说道：“周中军见女儿病重难治，便带她四处走走，想来……想来她身后走得也轻松些……”他说话声音极小，生怕他人听见。
映丹立即反驳：“你可真是胡说八道，腿疾而已，怎么会害人性命？”林振、万岗等人纷纷点头，也说从没见过有人腿上生疾而死的。
楚小木说道：“我曾听教我问灵术的老师说过，万物相生相克，无论哪种疾病，在世上都能找到克制之道。周姑娘的腿疾不能伤到性命，看起来也不是什么凶险的恶疾，一定有治愈的法子。我们可以……”他本想说“我们可以用问灵术寻药”，忽然想起在苍木国问灵术是禁术，碧城更是明令禁止使用问灵术，只好住口不言。
哪知凌尾豆忽然接口说道：“可以用问灵术寻药……”凌尾豆是一名雪国人，在十人中年纪偏小，仅比周维义大了几个月，他长相憨厚可爱，平时性情也十分随和，人人都对他十分喜欢。他平常行事时自己基本没什么主见，因此很少跟众人说话讨论，这时忽然说了“问灵术”出来，倒令大家颇为惊讶。
小队中人人都知道楚小木会问灵术，便都盯着他等他说话。映丹嘘了一声，说道：“可不能在这里谈问灵术，说不定又要挨棍子。”
大家只好闭口不言。
安文远吩咐一些军士将马匹牵到草地中自行吃草，一些军士架锅造饭，剩余几名军士则在四周放哨。几件事安排得井井有条。
楚小木一队被安排到一旁看顾群马。碧城大半的领地都是平原，因此羊和马都很多，经过两百多年的选育，供给军士用的战马都是优选的良马，匹匹都是身高腿长，雄俊非凡。而且这些马极通人性，吃草休息之际，也不需人照看，只顾低头进食，并不走远。
周维义年纪最小，在中敬营的跑马场上也随众人练习控马术，然而一直练得不太好。这时得有闲余，又向楚小木请教控马术——他是众人中骑马骑得最好的。楚小木也不推辞，便指点他如何上马，如何控辔，如何踩蹬，左右手如何使力配合，腿与腰又如何配合……说得极为详尽；不时还示范一番，在马背上翻上跃下，灵动至极。其余军士见了，也都称赞不已，心想这么精熟的控马术，除非在这一块天赋异禀，常人是很难练出来的。
楚小木、映丹、林振等人坐在草地上看着马群悠闲吃草，四处天地开阔，人人心中舒畅，便天南海北地聊了起来。
正自胡侃海聊，忽听一阵轰隆隆的闷雷声自北响起，声音愈来愈大。楚小木等人相顾诧异，纷纷踮起脚朝北望去，却什么都看不到。
静兰在车中轻声唤道：“父亲，外面是什么？我也想看。”
周驳走到大车之前，拉开布帘，说道：“现下还只有声音，估摸着是一群野马。”
静兰说道：“听起来有好多好多……”用手撑着车窗，微微倾着身体，望着声音响起的地方，翘首以盼。
楚小木等人从未见过野马，更未见过众多野马在草原上奔驰，听着轰隆隆的声音越响越近，渐渐震动得大地都开始摇晃，无不心驰神往，迫切地想见一见这一壮观景象。
此时的天色虽然昏暗，但日落不久，天边飘着几抹彩霞，余晖下草原成了一条黑线，壮阔非凡。其余兵士也都停下手中的事情，人人举目抬首，看向野马奔过来的方向。
随着野马奔腾的声音越来越近，天边渐渐腾起一片灰黑的“雾气”，众人都知道，这是群马跑动时卷起的灰尘。“雾气”升高，一点点遮住了余晖，使得天色更加昏暗，远远的地平线上，缓缓浮现出了一条弯弯曲曲的细细墨线。这条墨线横跨东西方向，好似一片贴地的雷，轰隆隆直卷过来，这正是无数匹奔驰中的野马。
野马群奔近，可以看见中间是一匹毛色灰白的白马。这匹白马奔驰在群马的最前方，与身后的马群隔了十几二十丈远，显然是群马之首。马群
