深秋的晚风凌冽肃杀。
河琛领着运粮的人马，沿途休整驻扎。
本就是往草原运粮，夏家又是对家，一路上河琛没那么积极，走走停停也还算惬意。
营帐中央的篝火光芒璀璨，将士们围成一团，时不时传来闲话谈天。
“等咱们这趟返还，能不能赶上秋闱放榜啊？”
“俺阿弟，是俺家里最有出息的哩，这次他肯定能中。”
一个糙汉子，看上去二十出头的样子，正跟身旁的另一个士兵闲谈着。
汉子眼里亮晶晶的，说起阿弟来满是骄傲，眼里充满了希冀。
河琛十分随性的坐在篝火旁，听着将士们闲话。
他目光瞥向那说话的小糙汉身上。
糙汉身旁的士兵拍了拍那汉子的肩膀，笑着说：
“老姚，放心吧，你弟弟是个人才，定然不会埋没了去。”
河琛听了，只是略为平淡的擦拭着自己的军刀。
沉默了良久，他似是鼓舞，又似是宽慰的，也拍了拍那糙汉子。
汉子见将军都在鼓舞自己，心中不由感动，更觉得充满了希望。
“想来能赶上放榜，别太紧张，有真才实学的人总会出头的。”
河琛如是说着。
他说罢又继续擦刀，心中却在想，
丞相大人此次要提拔的人众多，这些名不见经传的考生，恐怕是……
没有出头之日了。
他明白，丞相大人提拔的，都是党派中颇有势力地位的门生。
这是为了自己的势力好，无可厚非。
毕竟真才实学哪里抵得上兵马，背景，富贵，和权势呢？
河琛一向都明白的。
这世道哪里是有真才实学就能轻易出头的呢？
还得是要投个好胎，投不好，就去庙里拜拜，祈祷能遇上个贵人吧。
河琛用余光瞥见那汉子满脸欢欣鼓舞，心想自己随口一说，竟也还有人当真了。
还是太年轻，太天真了。
“爹娘卖了家里那种了一辈子的两亩地，就为了送阿弟来皇城参加科举。”
“俺弟有出息，是俺们那儿唯一考出头的人哩。
能考来皇城参加秋闱，是天大的事情，就是砸锅卖铁也是要供的！
阿弟要是能中，也就不枉俺月月往家里寄的银钱嘞，嘿嘿。”
那糙汉子低声跟身旁的小士兵念叨着，眼里充满了期待。
他皮肤黝黑，两腮往里凹陷，身材高大却并不健硕，想来每月的银子几乎没有一点余钱是留给自己的。
可他眼神很亮很亮。
他明明声音不大，河琛却听了个满耳。
他只是低头继续擦拭着刀，将刀身擦的晶亮，没有再看那汉子。
可刀身却映照出那汉子的笑脸来，河琛擦刀的手一顿，心里莫名。
但只是顿了片刻，他就将刀收回鞘中，站起了身。
“都早些修整，明早还得赶路。”
河琛说罢，头也不回的进了营帐。
……
“都听好了！
待会儿尽量生擒，不可滥杀同袍。”
激荡高昂的指挥声，在山间的冽冽寒风中响起。
说话者一身甲胄兵戈，那张少年气十足的脸，在月光下肆意鲜活。
他身后是上千精兵强将随他纵马疾驰。
“是！”
将士们异口同声的回答铿锵有力，振奋人心。
少年在马上畅快的笑了两声，他享受着纵马扬鞭的热血沸腾。
疾风呼啸，这是他将近二十年来，从没有过的快活。
他困在皇城太久，躲在暗处太久，他往日从未真正有机会感受这样的畅快与热血，那压抑了太久的心终于像活了过来。
这与他做浪荡子时的畅快完全不同！
夜色深深，月光如水。
他还是在暗处，还是踏月而行，
可他知道，今夜一过，他再也不用谨小慎微，再也无需藏锋露怯，再也无需久居人下！
这是最后一次暗夜，往后之路光明灿烂。
越是想到这里，他笑的就越畅快。
“殿下，我河珏岂会让你失望。”
他在心中想着，马蹄声声越来越快。
河珏不知道，他不知道如果没有那天雨夜里，那个女
