11.身世沉浮雨打萍
不论一个国家，还是一个民族，亦或是一个家庭、一个人，忘记了屈辱和痛苦的历史，就意味着背叛、倒退和危亡！
刘江能从一个贫穷潦倒的家族里脱颖而出，成为一个多才多艺的大学生，有远见，纯乎是“从奴隶到将军”，赖不掉的是袁佳怡的支持，更重要的是他深明可可西里的穷困史和他刘氏家族的苦难史。历史是改革与发展的动力，深明了历史，就能加快改革与前进的步伐。
刘江的家史是一部催人泪下的血泪史。
刘江的高曾祖父刘和珍未等曾祖父刘昌吉离开襁褓就撒手西归了。曾祖父刘昌吉在高曾祖母的拉扯下长大。可是高曾祖母也因贫病交加又作故去，曾祖父刘昌吉很悲动地掩埋了高曾祖母后，就去给五十里外太平村的大户人家韦虾录当长工。
他白天放养几十头牛，早晚还得砍柴，做零碎活，夜里要去几公里远的野外放溪水灌几十亩田地。
一个夏季闷热的晚上，他刚拦挡各个水口把水放进田里，猛然听到不远外的山坡上传来有如马蹄得得奔跑的声音，他下意识到这是老虎向他袭来了。
他不顾一切地往回跑，可他的两条腿却没有老虎的四条腿快。听风查声，感觉到老虎就快要追上了，他只想这一回真的没命了。恰在此时，道路旁边闪过一棵高大的木棉树影子。求生的欲望使他忘记木棉树的满身刺儿，他飞身快速地爬上木棉树。他刚爬上丈把高，那凶猛的老虎就大吼着扑向木棉树，撞得木棉树左右摇晃起来，险些把他震落下来。他爬上树顶，这时才感觉到手脚都被木棉树的刺儿刺得血流如注生生地痛。而那老虎嗅到了人血的腥味，在树下咆哮着左转右转，还蹦起丈把高，欲把曾祖父刘昌吉从木棉树上吼落成自己的美餐。直到太阳升上的时候，那老虎才怏怏地走开，而且还一步三回头地对着树上的曾祖父刘昌吉咧嘴呲牙好不凶恶。
太阳升起了丈把高，韦虾录那些管家不见放水灌田的刘昌吉回来放牛，便骑着马带上皮鞭出去追寻。到得田野上，见稻田里灌满了水，却不见人封堵水口，水一直流进田来，淹没了自己的庄稼还不停地向下边的田地流去，也淹没了很多人家的庄稼。
管家以为刘昌吉是被老虎叼走了，就到处奔跑在附近的田坎上，查看是不是有老虎叼人时留下的血迹。可找了半天，不见半点血迹。他们就对着空荡荡的山野大喊：“刘昌吉，你在－－哪里？是被－－老虎－－叼－－走了，还是－－跑到－－哪里－－去－－找美女－－约会－－去啦？”
而木棉树上，被木棉树身上锋利的刺儿划破裤管、刺破刮开大腿和小腿上一长条一长条密密麻麻血肉模糊的伤口，经过春寒料峭的夜风吹拂，已经风干了紧贴着伤口上血肉的烂布，动弹一下，这些巴住伤口的烂布条，又一次次无情地撕裂着血肉，比被老虎生吞活剥还上百倍难受。
刘昌吉得此一喊，猛地打了个哆嗦，从树上回话：“管家，小的在此，小的被老虎穷追不舍无处可逃，万分火急之下，爬上了树逃命。你们看，被刺儿刺破划伤了大腿和小腿躯肤，流血掉肉要命的，下不去了。这不，田都淹没了，这可怎么办好呀？你们可怜可怜我吧，快点找来木梯，把我救下去，救救我的命呀！求求你们啦！”刘昌吉在枝头上放声地大哭起来。
两个管家一看，发现刘昌吉在木棉树上，就哈哈大笑起来：“你呀，自圆其说是不是？这里是太平盛世的，有什么虎害呀？一定是你心生惰气了，就跑到树上去偷懒睡大觉，而且还专挑有刺的木棉树，你这是防狼防虎吗？你这是防人！”
两个管家又哈哈大笑了好长一阵子后，命令他下来受罚。
刘昌吉又一次求爷爷告奶奶似的解释说逢了虎害，为了逃命不顾一切地爬上树来，被刺儿刺破了手脚，现如今仍在流血，无法爬下树去，求他们行行好心，解救他下去，他宁愿半年的长工钱不要，都给他们，只要他们行行好，救他于危难中。
那两个管家二话不说，叫人找来了一把斧子，直朝木棉树砍去，弄得刘昌吉闭着眼睛下狠心从树上哗啦一声，一下子滑了下来。刘昌吉的衣裤又被刺儿给划得不成样子了，小腿、大腿、命根子、肚皮、胳膊等旧破新伤，皮翻肉绽，血肉模糊……
后来，刘昌吉死里逃生，娶了个跛脚的孤女为妻，生下了祖父刘桂军和叔祖父刘桂仁。祖父和叔祖父两兄弟一个刚长八岁一个刚长四岁，就来了一场霍乱病，几天之间全村人就死掉半数，无人埋尸，一片凄惨。这一场霍乱，九云山区的人死得好惨，父子
