刘备在战马上自如地骑行，偶尔还表演一些高难度的动作，甚至轻松地在马镫中闪避。远处的关羽和张飞紧张地观望，偶尔发出欢呼，不禁疑惑刘备的骑术如何变得如此出色。难道他在孙尚香的指导下练习过？
“怎么样？”张嵩问道。
张嵩俯身于马车之上，眼中闪烁着笑意，看着刚刚下马的刘备。
“确实巧妙！这对骑兵的战斗力提升大有裨益，”刘备激动地说，尽管他努力保持镇定，“但仅仅如此，或许还不足以满足我的需求。”
张嵩深知这位大耳朵盗贼的胃口很大，于是他说：“尽管你，玄德公，常被认为愚蠢且多输少赢，但我不得不承认，你在战场上确实有着丰富的经验。”
刘备的脸色变得有些难看。
张嵩不慌不忙地继续说：“我相信你很清楚，在激烈的战斗中，许多战马的蹄子会被武器刺穿，而战马的损失往往比骑手的损失还要严重。此外，中原地区战马稀缺，它们的价值极为昂贵。我掌握了一种方法，可以让战马对武器具有免疫力，让它们在冲锋时无畏剑与矛的攻击。就像双侧马镫一样，原理简单，但玄德公，你是否想知道这种方法？”
刘备的双眼瞪大，呼吸急促，他问：“此话当真？”
“确凿无疑，而且方法简单。”张嵩微笑着说，“不过，这或许还不足以说服你协助我……或许我应该保持沉默。”
“请告诉我，我必定会竭尽全力。一万匹战马，我不会食言。”
“你的人品，我只能报以一笑。因此，除非曹操能为我军开辟通往西部的通路，并归还我的叔叔文远和小公给我，否则我绝不会将这些方法写信告诉你。交易与否，在此一举。”
刘备陷入了沉思。尽管战马蹄子能够抵抗武器攻击的想法听起来颇为奇特，但双侧马镫已经让他大开眼界，他相信张嵩确实掌握了这种技术。在这个时代，钉子都是奢侈品，张嵩相信刘备在目睹双侧马镫的威力后，不可能不想出保护马蹄的方法，他也不担心刘备会在得到好处后食言。五年提供一万匹战马的承诺虽令人怀疑，但这原本只是张嵩吸引刘备的筹码，真正的交易在于马镫和马蹄保护技术。尽管这些可能无法让刘备忘记对吕布的仇恨，但事实是刘备目前没有力量杀死吕布或征服张嵩。因此，对于尚未拥有领土的刘备来说，这些利益至关重要。此外，张嵩要求的任务并不艰巨。
最终，在仔细权衡后，刘备同意了张嵩的条件，双方达成了交易。
刘备协助说服曹操授予吕布万源的官职，并催促曹操尽快安排张嵩前往黄河地区。作为交换，张嵩在离开前向刘备透露了双侧马镫的构想，并赠送了能够抵御武器攻击的“铁蹄”战马，同时还承诺一旦他在北方站稳脚跟，将每年免费提供两千匹战马。
在讨论完这些事宜之后，张嵩命令人退下，包括吕石和简雍，随后他与刘备进行了一次私下的秘密交易。张嵩详细阐述了自己的计划，刘备听得热血沸腾，不断点头，表示完全同意。
当刘备告别张嵩，返回部队时，他内心的激动依旧难以平息。赵云和关羽见状，不禁困惑地询问发生了何事。这时，刘备才向他们透露了一些交易的细节，说：“那个狡猾的张嵩，竟然拿出了陇西、鹤本和仙阵军队的训练方法，让我帮他寻觅几位特定的人才。他会用这些人才来交换训练方法。”
赵云、关羽等人闻言，均认为张嵩确实如其自称的那样愚蠢。刘备亦是如此，他觉得尽管自己未能成功说服他们投降，也没有获得陇西和鹤本的骑兵，但实际所获得的利益却更为丰厚。
刘备能为主张嵩做的事并不多，效果也不会显着。但只要他不去惹麻烦，就已经算是提供了一份帮助。此外，张嵩给予刘备的好处，也让他能够尽可能地给曹操制造困扰。
当然，张嵩不会将真正的训练方法透露给刘备。他会保留一些关键的技术，刘备也心知肚明。
刘备带着他的手下离开后，曹操的部队抵达现场，但并未进入营地。相反，他们在数百步外对张嵩进行诅咒，威胁如果他不释放曹仁，就要发起攻击。
张嵩对曹操的人不耐烦，他躺在床上，沉思了许久，终于想出了一个恶毒的主意。他悄悄指示张辽去处理曹操的人。张辽奉命送去一个小木盒，承诺会让曹仁晚上安稳休息，第二天早上则会恢复如常。
曹操的人无计可施，加之下午的诅咒已经让他们精疲力尽，于是他们选择了离开。
当夜，雪花再次飘落。
“明天，
