考拿出好成绩。等我升了职，俸禄就多了，那时，我可以每天让你吃上一顿肉。”
秉钰说：“刚才，我已吩咐张升，晚上让王婶加两个肉菜。”
国藩闻听，像被蝎子蜇了似的，一把将秉钰推出怀中：“你！怎么不和我商量就...”
秉钰说：“瞧你都瘦成什么样了！我只是让买两只鸡，分着做两个肉菜。泽儿小，最多沾着鸡汤吃几口馍馍，九弟还在长身体，还有雇的那三人，总不能让人天天陪着吃萝卜腌菜，早晚的，人家还不得请辞？”
曾国藩无奈道：“不是我小气，是他三人的工钱又该发了。”
秉钰说：“工钱可以晚发几天，饭总不能不吃。”
这时，张升来报：“老爷，您的信！”国藩忙出屋接过信，张升说：“一封浙江来的，一封湖南的。”
曾国藩应了声：“好，谢谢。”
张升回了句：“老爷客气。”便转身退下。
国藩低头一看，霎时，像充足电似的，弹跳着走回书房。他打开信迅速浏览着。秉钰从卧室走来：“谁的信，高兴成这样。”
“我义弟，霞仙和伯琛来信也！”
国藩挥舞着双拳，兴奋得孩子似的：“我要吃你买的鸡肉！我要喝酒！”秉钰看着丈夫，露出久违的笑脸：“长大点吧曾大人！怎么看，你怎么像我的泽儿。”
“泽儿，对！我要抱我的泽儿陪爹喝酒！”国藩兴奋地尥着蹶子跑出了屋。秉钰望着国藩的背影，“唉，男人啊，真就是长不大的孩子。”
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二喜等人仍围着茶桌谈笑风生，只见那东家呵呵笑道：“如今的我，也只落个驴粪蛋蛋外面光。您再看看那皇宫，满世间财富的集中地，可当今皇上，穿的裤子都打着补丁。家大有家大的难处啊！”
国荃笑着对东家道：“老东家说起话来诙谐风趣，生意经又念得炉火纯青，实乃可贵也。”
东家歉意道：“哈，生意人讲的是和气生财。自皇上将宫廷的年开销，由40万两压缩到20万两，好嘛，您知道，忙坏了多少断了油水的宫里人？这是咱关着门说，我这茶的门路也被压缩了不少。”
二喜呵呵一笑：“总归，瘦死的骆驼比马大。无论大臣们迎合皇上，朝服打补丁，还是曹大学士赶着破驴车上早朝，依然动摇不了，那些拎着鸟笼天天泡茶馆的。京城几十万旗人，自是少不了老东家的门客。”
东家自我表白道：“看似我门庭若市，讲实情，我是在虎口夺食。说这些，你们可能不太明白我的寓意。”
二喜接话道：“没有，我懂。尽管我没老东家见多识广，但我也两湖、两广，江西山西，陕西河南跑过大半个江湖。各道上的险恶也经过不少。国有国运，家有家运，人有人运。无论兴衰，活着总要觅食，甚至夺食抢食。我打过土匪，更明白这个道理。”
东家顺着二喜的话说道：“方才，听京武介绍，您为了二百个兄弟开垦茶山，鄙人很是钦佩。而且你的茶是我这里的缺。这么和您说吧，我想交你这个朋友。”
二喜拱了下手：“谢老东家抬举。”
东家说：“既然是朋友，大家自是不必客气。我请问，这次来京，你们带了多少茶叶。”
二喜说：“没敢带多，我小试牛刀，带了四百斤。”
东家思忖着：“四百斤，对我来说可是不少，对于整个京城是不算多。这样，刚才我也跟您交了实底，全靠我在茶楼零售，是要压货的，你又不想货压得太久，你我都有个两难。”
二喜说：“倘若，只付十成订金，每月结算一次，整个周期太长，我还得设专人留守等候，这太过麻烦。我二喜做事不喜欢拖泥带水，咱还是爽爽快快的为好。”
东家做出为难状：“这个这个，要不这样吧，明日午时前，您将四百斤茶全部给我送来好了。这个难我来作。”
二喜似有歉意地：“岂不难为了老东家？”
东家说：“谁让我看上你的茶了呢？不过有一点，你也要做出个让步。”
二喜豪爽道：“东家尽管直言。”
东家说：“若是一笔结清，价格咱就不能按刚才说的25两一斤算了。”
二喜道：“有请老东家开口。”
东家想了想道：“货款嘛，我尚需到钱庄借贷才能打发你回程，这足以证明我的诚意。”
“老东家尽管直言，您就在25两往下扒好了。”
东家说：“又是现
