借我一读？”
曾国藩说：“下次见面，我会将日记并前辈日记一同带来。不过，我的日记，已经断续多日，比起前辈实在惭愧。”
倭仁笑了笑：“无妨，读日记堪比读心。与人面对面，有些话倒是不易出口，日记里，无论他人还是自己，反倒是最真实地面对。以后，你不必称我前辈，我比你年长几岁，称我艮峰便是。”
曾国藩拱手道：“那以后，还请艮峰兄多多指教了。”
“呵，指教不敢，相互勉励，相互勉励。”
曾国藩遂将京城发生的一切，书信汇报给堂上老人。
爷爷曾星冈，笑眯眯地坐在椅子上，曾麟书念着国藩的信道：“您大孙子说，在镜海先生家，结识了倭仁、何桂珍、吕贤基，窦垿等理学方面的新朋友。并说，倭仁自向镜海先生问学后，即开始了学术的转向，弃王学而改宗程朱，已数年如一日在苦心修研。国藩抱憾说，与他们相见恨晚。”
爷爷捋着胡须：“嗯，有幸拜镜海先生为师，真乃国藩命中贵人也！我最忧心国藩在仕途上迈错了步子，耐不住清贫。”
曾麟书说：“爹，您等我念完！国藩说，他近日与竹茹先生等人，几乎天不间断，大家在一起，皆在谈修身和昌盛国家之事。并痛下决心，向前辈们看齐，努力改过，做一个没有瑕疵的完人。后面一句是我临行前要求他的。国藩还说：公务闲暇时，便会到何绍基公事房，向其请教习字。国藩断言，何绍基的字，必传千古无疑。”
爷爷乐呵道：“这孩子，真是疼在我心里，也甜在我心里。”
曾麟书说：“爹，国藩如此发奋，不正是您所希望的？”
爷爷说：“谁家老人不希望自家孩子出息。可，国藩从小身子就弱，一个人在外，除去整日忙公务，又要分身学理学，又要习字写文，还要督学弟弟，照顾一大家子吃喝。眼看，孙媳妇又要产子，我担心，国藩那小身子板会不会受得住。”
曾麟书说：“爹，国藩那边您不用操心，我从京城回来，便将秉钰有喜的事和他娘说了。上个月，本县的陈玉林去京办事，我已托他将孩子的小衣服，连同泽儿的全带了过去。想必国藩也快收到了。”
真是无巧不成书，老家刚刚念叨陈玉林，这边张升匆匆来报：“老爷，门外有位陈姓先生，说是老爷同乡。”
正在书房习字的国藩忙对秉钰说：“定是玉林大哥到了。”国藩说着忙随张升来到大门口。只见门外站着陈玉林和一堆行李，国藩忙上前热情招呼：“啊，您是玉林大哥？”
陈玉林文弱地一笑：“涤生兄弟，在下正是陈玉林。”
国藩忙指着身边的秉钰介绍道：“啊，这是内人。”
陈玉林向秉钰施礼道：“弟妹安好！”
秉钰嫣然一笑：“哈，玉林兄一路辛苦，快快请进。”
张升和国藩帮着将行李拎进院里，国藩对张升道：“行李先放在客房。”一行人进了客房，国藩忙让座：“玉林大哥，快快请坐。”转脸对张升道，“啊，你去安排些饭菜，顺便让王婶上茶过来。”张升应声出了屋。
玉林忙客气道：“啊，不必麻烦，我还不饿。”
秉钰说：“玉林大哥不必客气。早两天，就收到家里来信，没想到您这么快。”
陈玉林说：“路上走了五十多天，我也是第一次出远门，真是千山万水啊。”
曾国藩呵呵一笑：“你这还是快的呢，我几次都是八十多天才到。不过那是冬季，路上比较难走。”
王婶端着茶盘上，为三人一一上了茶，对陈玉林道：“先生，慢用。”陈玉林拘泥地欠了欠身子，“啊，多谢。”王婶淡笑一下，走出了房。
曾国藩试着打问道：“玉林兄此次来京？”
陈玉林忙说：“愚兄不才，道光十七年我中得举人，因家境原因，未能赴京赶考，便在乡间教了几年私塾。此次下了狠心，决定来京边求学边等来年会试。”
曾国藩惋惜道：“哦，实在是可惜了！去岁和今年两届会试，今年是恩科，你都白白错过。下届会试要待三年以后了。”
陈玉林顿了顿：“如有可能，希望在京找份教书的差事。既可糊口，又可得到学习和等待的机会。”
曾国藩说：“如此说来，玉林兄早有了安排？”
陈玉林摇了摇头：“我在京举目无亲，只是想自己出来闯闯，碰碰运气。”
国藩和秉钰对视了眼，各作反应：“这么说，玉林大哥此番是贸然赴京？
