爷爷看着快要急疯的孙子，暗自一笑：“你真是头小倔驴！心里放不下，那就去吧。”国荃不等爷爷话说完，扑通一声跪在地上。
爷爷连忙摆手道：“哎，先别急着磕头，我话还没说完呢。”爷爷接着道，“刚才，我们话说了不少。四书五经你亦熟读于心，我藏的兵书，也都被你这小老鼠拉走，想必被啃得不轻。你肚子里学问应该够用。就你婚事而言，患得患失，孰重孰轻，你自己把持。爷爷将权利发放给你，愿你能将荷香与家中所处的尴尬境地，做出个明智的抉择。当然，你也可以一去不回。”
爷爷说到此，深沉地盯着国荃的眼睛，国荃心中不由得一震，忙与爷爷磕头：“爷爷开明，谢爷爷开恩！”
............
江氏倚在床头，手上拿着件衣服在缝补，曾麟书进屋一看：“你呀，身子不舒服，手还不闲着。”曾麟书说着一把夺过夫人手上的活。
江氏哀叹道：“唉，是国葆的衣服，没几针活儿。”
曾麟书急匆匆道：“刚才，媒人来过，说是十月初二，熊家要来送嫁妆。我已安排国潢通知族人去了，到时过来迎妆。”
夫人问：“都通知了谁家？”
“二十多人呢，国潢都列了名单。你放心，请的全是儿女双全的。”
夫人问：“爹知道了吗？”
“我这就过去告诉爹。”
“等下，一起去。”江氏说着要下床，被丈夫按住，“类似这种小事，你就不用费心了，国潢媳妇正给你煎药呢。这两天，你专心养身子，把身子调理好才是正事。别等到儿子成婚那天，你这做婆婆的躺在床上起不来，那笑话可就大了。”
山寨厨房门前，厨娘们正在忙着准备午饭；荷香坐在人堆里，边干活边不住地朝山门望去。昨晚，分手时说好的，二天一早国荃过来。此刻，日已上了午干，她翘首以盼的牛郎怎么还不来？突然，她看到猫眼带着国潢从山门向正堂走来，荷香心里咯噔一下。心想，完了，她认定国荃出事了。
二喜正和大壮几个说事，见国潢和猫眼进来，忽地一愣：“国潢！你怎么突然到此？”
“二喜叔，我奉父亲之命，来和您说点事。”
“好好好，快坐着。”猫眼忙为国潢上了茶。二喜对其余人等：“大壮，你们几个各自忙去吧，我和侄子谈点家事。”大壮人等应了声，便匆匆出了屋。二喜问国潢，“怎么，是爷爷有事找我？”
国潢淡然一笑：“哈，我是为九弟的婚事而来。”
“哦？国荃要成亲了？什么时候？”
“下个月初六。”
二喜搔着脑袋：“诶？今天是九月二十二了吧？”
“是的，今天九月二十二。”
二喜心算着：“哦...还有十来天。”
国潢说：“对方娘家，初二要来送嫁妆，咱们这边不得准备接妆嘛。我爹想让您到时回家一趟，帮着应酬应酬。”
二喜满口答应：“这没问题。初二一早，我带些兄弟过去就是。啊对，明天，我让弟兄们先给家里送点待客用的吃食，肉啊酒的，家里就不需要准备了。那，什么时候安床？”
国潢说：“嫁妆过来才安床的。请的也是咱曾家人，都是儿女双全的。”
二喜点头道：“嗯，很好！我山寨大师爷的婚礼，叔一定要为他办得风风光光。让女方娘家挑不出一点错来。”二喜嘴里说着好听的，心里着实为国荃捏了把汗。
恰在这时，国荃牵着马进了山门，荷香一眼望到，她立刻放下手中活，快步迎了上去。荷香接过马缰，急速带着国荃走去，国荃盯着荷香问道：“怎么了？”
“来我屋说话。”
国潢报完喜起身要走，二喜拉着挽留：“不行！到叔这里，哪有点个卯就走的？”
国潢推辞道：“叔，咱自家人，我跟您还用客气？族上还有很多人等我通知呢。”
二喜说：“通知他们干吗！我一个人知道就全都有了！”
国潢淡笑了下：“我知道您手下兄弟们多。可咱族上，礼数不到会有人挑理。几个长者总是要通知的。”
二喜想了想道：“嗯，说得也是！那好吧，回去告诉你爹，婚宴的厨子我来请，大婚前三日，初三那天，我让厨子们开到家里，让他们提前准备着。”
国荃随荷香来到荷香屋，国荃还在猜疑着国潢来此的目的，荷香弯腰拉开国荃的裤腿，只见膝盖处一团青紫，她心疼地差点掉下泪来：
