忌下赵婶的面子。”
国葆说：“荷香姐再不会反复了吧？”
“她不允诺，我岂能与老人开口？”
国葆思忖着：“娘考虑得周全，毕竟大家一起生活这么多年。”
国荃满腹心事道：“堂上老人为儿女该做的都已做完，而今，却是我们要考虑如何立业，如何尽忠尽孝的事了。我在揣摩，仕途上大哥走在了前面，可我们几兄弟绝不会示弱。我一定要在短期内拿下举人，或得到贡生资格，我要与大哥比翼双飞，为曾家光耀门楣！”
国葆‘唉’的一声：“做到大哥的今天谈何容易。”国荃说，“发奋读书，等待契机。”国葆问道，“是否荷香姐的回归，给了九哥动力？”
国荃低着头道：“是娘头上的白发，叫我惭愧。”
……栓仔正在接待一位茶楼老顾主，此人浏览着摆放的茶样对栓仔道：“小伙子，春茶秋茶，你一样给我来二十斤，明日之前送我茶楼就好。”
“好的，下午我就送过去。”栓仔将顾主送到店门口，“先生慢走。”顾主朝栓仔挥了下手，“忙你的，忙你的。”
营业房后面的小院，荷香正在厨房拿着扇子生炉子，她见炉子生着，回身端出个锅子放在炉子上。随后，拎着篮子从后院走进营业房：“栓仔，锅上蒸着饭，你看着点，我去买点肉回来。”
栓仔说：“买着吃就行了非要自己做。你没来时，我都是到饭店打个饭。”荷香说，“有锅有火的，买着吃多贵呀。我和虎子在时都是做饭吃，忙不开时才到饭店打饭。记得火上的锅啊，我马上回来。”荷香说着出了茶站……
长沙的一条闹市上，琳琅满目的摊位，经营着不同品种。一个露天铺面隔壁立有一个幌子。上面写有神算二字，桌子后面坐着一位相貌不俗的卦仙。
不远处，荷香拎着一篮子蔬菜边走边看，不觉走到卦摊前，卦仙招呼荷香：“姑娘且留步。”荷香愣了下神，见那卦仙在冲自己笑。“您是在叫我吗？”
卦仙指了指身边的幌子，荷香有些迷茫。卦仙说：“老夫瞧姑娘印堂放光，姑娘不日将有大喜之兆啊！”“哦？印堂放光什么意思？”
那卦仙道：“姑娘若想知道个究竟，不妨坐下待老夫与你细说。”荷香看看自己篮里的菜，又担心锅上米饭，一时拿不准主意：
卦仙又说：“无妨，姑娘若不信老夫，一切但凭缘分。”卦仙的话让荷香走也不是留也不是。“先生，您可以算出人的命吗？”
卦仙说：“老夫研究命理四十八载，连同国运都能批得来，何谈人的八字？”荷香闻听动了心，忙将菜篮放在地上：“先生，我想给一个人算算八字，不知您要收多少钱。”
“姑娘，给多少钱你说了算，算得不准你站起来就走。”荷香疑惑着，“八字真就这么神？”卦仙捋着胡子道，“神不神还是你说了算。我说神，你不认可，那算白说。”
荷香说：“我想给表哥算一卦。”
“报上生辰。年月日时，一样不能少。”
荷香说：“别急，我想想啊...啊对，甲申年，八月二十日，午时。”卦仙开始掐指运算，“甲申年，甲戌月，庚辰日，壬午时。日空申酉。”卦仙说完突然面色一沉，倒吸了口冷气，荷香紧张地看着卦仙。“姑娘，你确定这八字是你表哥的？批八字可容不得半点虚假。”
“生辰年月是对的，您就按这个算吧。”
“姑娘，这个乾造，绝对不是你表哥，你也不可能有这样的表哥。要么，就是你将表哥的生辰报错了。”
“怎么会呢？他就是生于甲申年，八月二十日，午时。一点没错。先生，莫不是，这八字有什么不好？”
卦仙道：“我劝你，还是回去将表哥的八字搞清楚再来。老夫从来不算含糊不清的命造。”
荷香说：“八字已经很清楚了，这么说吧，他不是我真的表哥，他比我大，算是表哥吧。”
卦仙说：“我就说嘛！他不是你表哥。这人的姓名？”“官名曾国荃。”卦仙算着算着又倒吸口冷气，把荷香紧张得要死。“先生，算到什么您就直说，不好的我不会告诉他，我知道就好。”
卦仙说：“此人魁罡日出生。”
“魁罡是什么？”
“姑娘，对不住，你还是走吧，算我多嘴。这人的八字我不能算。”“哎？你怎么这样？你将话头挑开，怎么又赶我走呢？”
“姑娘，你和此人什么关系？”
“算是好朋友吧。你给算算
