茵茵亲自从紫砂壶里倒了碗茶，递给刘大娘，刘大娘还以为她是倒给自己喝，见递给自己，连忙起身推辞，茵茵却说：“这碗茶，妈妈受得。”
刘大娘见却不过，才不得不接了，也不敢喝，只把个精致的海棠蕉叶杯托在手上。
“案子怎么样了，可把林妈妈揪出来了不曾？”茵茵问。
刘大娘道：“我们四五个人作证，林妈妈辩不清楚，我们说的也句句属实，没有一点冤枉她的，她就是闹到邱姨娘那里也白费。”
茵茵舒了口气道：“恶有恶报，她该当的，只是……只是苦了大娘您了，”说着，将刘大娘深深望着，又想到过往种种，眼泪又漫了上来。
刘大娘见如此，又想到她方才的问话，反应过来茵茵什么都知道了，便踌躇着起身，“小姐若没什么吩咐，奴婢便下去忙了。”
“你有什么忙的，我早叫院里的人把你的活儿都分了，谁敢叫你忙？”茵茵严肃道，如此，刘大娘才又不得不坐回去。
茵茵继续道：“大娘，原先我才把您调来时您对我爱搭不理的，我还奇怪呢，我又没什么得罪您的地方，怎么您突然把我当外人了，我真蠢，那时候我就该亲自起过问的，可我什么也没问，一直到今日才知道你为我受的委屈和身体上的刑法，我……我也不知该怎样向您赔罪了，要不然，我拜您一拜罢？”茵茵说着站起了身，双手加额就要对着刘大娘拜下去。
这可着实把刘大娘吓坏了，她连忙站起，把杯盏搁在脚边的乌木小圆凳上，两步奔上来扶住她，“这怎么使得？小姐折煞奴婢了！”
茵茵不管，仍是伏下身去要拜，一面还道：“大娘仍自称奴婢，可见心里还存着芥蒂，不愿原谅我呢！”
刘大娘拉不住，索性自己也拜下去，把头埋得比茵茵更低，可谓五体投地。
她额贴着温热的木质地板，激动道：“折煞奴婢了，奴婢对主子，哪有什么原谅一说？”
茵茵见刘大娘先自己一步拜倒，而自己才弯下腰拜了一半，只好转而去搀她，“大娘，都是我连累了您！”
“不不不，小姐折煞奴婢了！”
“大娘您不要见外，叫我茵茵就是。”
“这如何使得！”
两人这番你推我让，你道歉我原谅的来回拉扯许久，才终于拉扯完各自坐回位子。
茵茵问她当初都受了些什么罚，刘大娘避重就轻说了，然即便如此，茵茵听罢也禁不住泪流满面，一边擦泪一边道：“大娘您……您真是受苦了！”
刘大娘登时也红了眼眶，她背过身去，把眼泪擦了，回头笑道：“都过去了，我都快忘了，小姐更不需挂怀。”
茵茵哭得直咳嗽，屋外兰香听见，悄悄掀起竹帘一角，往里探了眼，见两人正对坐哭泣，便没进来。
茵茵继续道：“往后我院里有什么待您不周到的，您尽管告诉我，宁可我自己没有，也要叫您得着。”刘大娘道：“我还有什么不知足的，如今我秋爽斋，真个儿当主子一样，没人为难我，你有什么好东西也处处想着我，只差没将我当亲娘供着了！”说罢意识到说错话，又轻轻打自己嘴道：“是我口没遮拦了。”
茵茵摇头，抓着刘大娘的手，已哭得说不出话了。
刘大娘由她拉着，有些不好意思道：“其实起先，我也怨过你，原先你没来厨下时，我好好的，后头你来了，我不过看你可怜同你走得近帮了你，就遭此横祸，她们因恨你，因此恨上我，拿我做筏子，我那时真是叫天天不应，叫地地不灵，我想着你在内院当小姐享福，却不来救我脱苦海，果然人心凉薄，没一个靠得住的，所以后头你把我接过来，我心里仍对你有怨恨，不同你说话，尽量不与你见面，只是即便我如此，你仍然待我很好，后头又看了这院里院外的种种人情世故，才知道小姐自己也难，既如此，我也只有认命而已。”
“那……那大娘您来了这里为什么不把那些事告诉我，叫我替您做主呢？”茵茵问。
“起先是觉着小姐您不会为我做主，后头看多了，是觉着小姐您也难，自己的主尚且做不得，又如何为一个奴婢做主，”刘大娘道。
这话把茵茵说得无地自容，她道：“我在这府里是难，因而处处小心，时时在意，唯恐错了一点儿，平日与姐妹们小打小闹我都不放在心上，能让则让，可这件事不一样，她们往您身上加这样重的刑，险些叫您丢了一条命，我就是豁出去，也要为您讨个公道！”
“小姐，罢了，横竖林妈妈已不成气候了，
