尽管任婷婷与苏辰的交往已经持续了相当长的时间，但她对茅山道术的了解却相当有限，仅将其视为简单的捉鬼和画符。
如果不是苏辰，她可能至今仍对这些超自然现象持有排斥态度。
尽管她已经开始逐渐接受道士的存在，但要她学习茅山道术，对她而言简直是天方夜谭。
每当她想到僵尸和鬼怪，内心就会感到恐惧，更不用说让她将来成为一名道姑，去对抗那些超自然生物了。
苏辰告诉她：“捉鬼只是茅山道士的副业。真正的修道，是修身养性，服气存神，追求长生不老。”
他继续说：“如果你不修道，将来我只能眼睁睁地看着你慢慢变老，最终在我面前逝去，化为尘土。而我将独自活在世上，面对无尽的孤独。”
他凝视着任婷婷，问道：“你真的愿意看到那一天吗？”
面对苏辰的认真神情，任婷婷一时难以分辨他是在说真话还是在开玩笑。
如果她真的能够长生不老，永远和苏辰在一起，那自然是她梦寐以求的。
然而，自古以来，无数帝王将相追求长生不老，最终都未能如愿，化为尘土。
她自问，自己何德何能，敢奢望长生？
想到这里，任婷婷暗自苦笑，全当苏辰是在逗她开心，说道：“好了，别逗我了，我又不是小孩子，用这种方式来骗我。”
苏辰看着她，感到自己的话如同对牛弹琴，便不再多言，相信随着时间的推移，她会慢慢理解。
“好了，你也累了，休息吧！”苏辰将她拥入怀中，很快便进入了梦乡。
第二天清晨，苏辰洗漱完毕后，独自一人返回了义庄。
九叔如往常一样，在院子里打太极拳。
三年未见，他的外貌几乎没有变化，反而显得更加精神焕发。
苏辰察觉到九叔的修为似乎也有所提升，心中不禁为师父感到高兴。
“师父，弟子回来了！”
“小辰——？”九叔惊呼。
“师父，您一切都好吗？”苏辰问候道。
“为师很好！你怎么去了这么久？”
“弟子只是想多见识见识外面的世界……”苏辰回答。
“快跟师父说说，这些年你都经历了些什么？”九叔催促道。
“师父，我们进屋慢慢聊。”两人转身，向大堂走去。
就在这时，菁菁的房门突然打开，看到苏辰，她激动得难以自抑：“师兄——”
她快步冲上前，不顾九叔在场，一头扎进苏辰的怀里，埋怨道：“这些年你去哪儿了，我还以为你不要我了。”
“怎么你也胡思乱想，我怎么会不要你呢！”苏辰轻柔地为她拭去眼角的泪水，“好了，进屋再说。”
三人一起走进大堂。
苏辰开始讲述这三年来的经历。
九叔和菁菁听得惊叹不已，没想到短短三年，苏辰竟然游历了那么多地方，斩杀了那么多妖魔鬼怪。
九叔欣慰道：“好啊，好啊！看来这三年你为百姓做了不少好事，师父没看错你。你的修为有没有进步呢？”
苏辰稍作停顿，坦诚地回答：“不瞒师父，弟子半月前刚突破化神期，但遇到了瓶颈，难以再有突破。”
“化神期？”九叔的脸上显露出震惊和难以置信的神情，他几乎不敢相信自己的听觉。
在末法时代，由于灵气的枯竭，百年来，连元婴期的突破都未曾有人实现，苏辰竟然突破了化神期？
九叔原本的预期是，如果苏辰能突破至元婴期，那便是茅山之幸。
然而，苏辰三年历练归来，却带来了如此震撼的消息。
若此消息外泄，不仅茅山，恐怕整个玄门都会为之震动。
菁菁的反应并没有九叔那么强烈，因为她并不完全理解化神期的意义。
金丹期已是许多人一生都难以达到的境界。
更不用说在末法时代，没有灵气，雷劫便足以让绝大多数修士丧命。
化神期意味着能够化神立道，洞察天机，领悟法则之力。
对九叔而言，他已无法想象，在缺乏灵气的条件下，苏辰是如何突破至化神境界的。
单凭逆天的悟性，似乎也难以解释这一奇迹，毕竟这需要天大的机缘。
想到这里，九叔激动得难以自持：“请详细告知师父，你是如何在三年之内，从金丹境突破到化神境的？”
