陈乡绅背着手，说道：“这世道，若没有一点人脉，干什么事都艰难，更别提官场上了。”
吴阅点头，“陈兄所言甚是。”
陈乡绅拍了拍他的肩膀，“吴老弟太过老实，我若像牛马一般被人差使，指不定早就找门路了。”
吴阅没有吭声，知道他还有下文。
陈乡绅继续道：“虽说我朝甚少有举人做县令的惯例，但也不是没有，只要有门路，总有法子促成。”
吴阅故作为难道：“可是吴家小门小户……”
陈乡绅做手势打断，“所以才说吴老弟老实，有些机会啊，一旦没抓住，转瞬即逝。”
吴阅沉默。
陈乡绅点到为止，没再继续讨论这个话题。
稍后二人分头离去，吴阅的心情变得微妙起来，因为方才陈乡绅的话他都听了进去。
在回衙门的路上吴阅一直心事重重，他已经忍耐王县令许久了。
亦或许陈乡绅说得对，倘若后年他再次落榜，岂不还得继续忍耐王县令？
想到这里，吴阅只觉得胸中郁闷得厉害。
先前他跟陈乡绅讨论会试考题，陈乡绅也称赞他的答卷观点，认为有可取之处。
偏偏他落第了。
更让人郁闷的是岳丈也觉得他的答卷观点是非常不错的，可是就是没有被选中。
以前吴阅不服气，接连三次失利后，不得不信时运不济。
倘若第四次又失利呢？
他不愿去想那种未来，更不愿去想继续面对王县令的窝囊日子。
傍晚吴阅下值回到家中，在边厢用饭时心不在焉。
沈映蓉给他盛开胃的酸萝卜老鸭汤，说道：“郎君怎么了，心事重重的。”
吴阅回过神儿，“没什么，许是近些日太过劳累的缘故，有些伤神儿。”
沈映蓉把碗盏放到他面前，又给他布菜，“有时候我恨不得自己是儿郎，能帮衬一把。”
吴阅失笑，连忙摆手道：“那可使不得，若是传出去我断袖，阿娘只怕得急死。”
沈映蓉娇嗔地拍了他一下，“瞎说什么。”
吴阅笑眯眯尝了尝汤，咸鲜十足，非常开胃，他赞道：“今日的汤甚好。”
沈映蓉：“酷暑难耐，郎君又日日忙于差事，都清减许多。阿娘说待到秋冬，得多补补才好。”
吴阅温和道：“家中二老有惠娘照料，我无需为他们费心，着实辛劳你了。”
沈映蓉：“今儿上午我同阿娘说起你的差事，我们都很担心你。”
吴阅：“无妨，我暂且还能扛住。”顿了顿，“若是受不了，自会请辞。”
沈映蓉道：“郎君心里头有数就好。”
夫妻二人难得的吃了一顿清闲饭，饭后吴阅去书房，沈映蓉以为他要温习功课，倒也没有多问。
桌案上的书籍吴阅是怎么都没心思翻阅的，他背着手来回踱步，思绪万千。
陈乡绅说走萧家的门路，他越想越觉得可行。
倘若能使法子打通萧家的人脉，谋得其他县城的县令职位，日后继续会试也多了几分底气。
那萧家在京中何其权贵，萧煜一母同胞的姐姐是贵妃，兄长又是吏部侍郎，只要动动嘴皮子，就能让他们这群蝼蚁寻得出路。
吴阅左思右想，越琢磨就越是觉得这条路可行，可是要如何才能攀得萧家的门路呢？
他细细回忆当时萧府设宴遇到的那些人。
那萧煜才来宜州不到两月，与他走得近的自是萧家子弟。
他与萧同晖等人并不熟识，若靠冯云朝牵线搭桥……还是罢了，他拉不下那个脸。
吴阅摸下巴沉思，总归觉得这事不大体面，最好越少人知道越好。
他思来想去，把主意打到了黄乡绅身上。
黄乡绅是致仕官员，萧煜到这儿，他曾在春晖园设宴款待。
此人没甚官架子，人也亲和好说话，处事特别圆融，对他们这些士子也很好。
吴阅思虑再三，抱着试一试的心态，决定先走黄乡绅的门路。
拿定主意后，他回到寝卧，问起沈映蓉，打算动用库房里的那支长白山人参。
沈映蓉颇觉诧异，问道：“郎君是哪里不舒服吗？”
吴阅摇头，说道：“我在外头办事，总免不了打点一二，明日你把它取来，跟爹打声招呼便是。”
沈映蓉轻轻的“哦”
