光阴似箭，转瞬之间，五日已悄然流逝。
这一日，历经改良的火炮终于抵达海平村，柴郡生即刻指挥士卒将这三尊钢铁巨兽安置于港口两侧峭壁之上，精心调整角度后，巧妙地以野草掩饰，隐于无形。
随着月末期限的日益临近，魏阳与柴郡生共同进行了最后一次巡检。
经过近一月的日夜锤炼，那些初时还如同散沙般的新兵，已然蜕变，纪律严明，英姿勃发。
这翻天覆地的变化背后，除了柴郡生治军有道，两位经验丰富的教头——老将袁旺与李四儿的辛勤指导同样功不可没。从起初刀枪棍棒挥舞得杂乱无章，到现今动作规范，井然有序，变化显著。弓弩射击亦日趋熟练，虽准确度尚待提升，但已非昔日之生涩。
决战之日渐行渐近，柴郡生适时调整了训练策略，将千名士卒分为两队，交替扮演进犯的倭寇与坚守的宁德军，一方手持短刀模拟倭寇攻势，另一方则布下三才阵势，严阵以待。
实战演练之下，五百"倭寇"在精妙阵法与克敌武器面前迅速溃不成军。
如此高强度的训练持续五日，直到院中杏花尽数绽放，预示着倭寇侵袭之日迫在眉睫！
然而，令人不解的是，负责哨探的士卒未在海面发现丝毫异常，这让魏阳心中涌起一股莫名的焦灼。不仅是倭寇按兵不动，就连潜伏收集情报的轩辕无悔也迟迟未曾露面。
记得轩辕无悔曾提及，魏武帝会指令大魏水师密切监视宫本一郎的动态，不知他是否已收到相关密报。
正当魏阳在院中焦急徘徊之际，面色苍白的轩辕无悔终于出现！
“无悔，你总算来了，再晚些，我怕是要急出内伤了。”魏阳一屁股坐在石凳上，苦笑连连。
“微臣办事不周，令殿下忧虑，实乃罪过。”轩辕无悔躬身致歉。
“此事与你无关，父亲久未传来消息，哪能怪你。言归正题，你此来必有要事相告，是否父皇那边有了消息？”魏阳满怀期待地问。
轩辕无悔微微颔首，“确有消息，一好一坏。”
“两则消息？那还是先说好的吧，我这心情已是七上八下。”魏阳叹了口气。
“好消息是，据大魏水师侦查所得，宫本一郎的舰队将在四月二十一日抵达宁德。”轩辕无悔禀报道。
“还有两天时间，正好可以做最后的准备。那坏消息呢？”
“殿下，请容微臣继续。水师同时发现，宫本一郎正集结三艘铁甲舰及数艘中型战舰，意欲倾尽全力进犯宁德……”
魏阳闻言心头一紧，急切问道：“这也能算好消息？听起来更像是最糟糕的情况！”
轩辕无悔却不慌不忙地笑答：“殿下莫急，与此同时，陛下借开通海上贸易之名，于东南沿海部署水师，对宫本一郎的船队发起突袭，已成功重创其部分力量。”
“太好了……”魏阳如释重负，心中对魏武帝充满感激。
他知道，远在京都的魏武帝从未忘却自己这个儿子。
虽然表面上未派遣一兵一卒，但暗中调动水师牵制了宫本一郎的行动，无疑极大减轻了宁德防务的压力。
轩辕无悔续道：“根据最新情报综合分析，宫本此行预计仅派遣两艘铁甲巨舰，伴随数艘中小型舰艇袭扰宁德，兵力估测不超过两千人。”
“两艘重甲，两千倭寇……算是手下留情了……那你口中的坏消息呢？莫非也是关于倭寇？”魏阳追问。
“坏消息虽不直接关乎倭寇，却也隐含关联。密监司刚刚截获一封鸽传密信，乃四皇子魏丕致穹窿山贼首之笔……”
“给山贼头领？他又在耍什么花招？”魏阳闻四皇子魏丕之名，头痛欲裂。
“信中，四皇子透露了倭寇进犯的具体时日，怂恿山贼趁机下山掠夺，并许诺即便他们从宁德县衙掠走百万银两，亦不会追究其责。”
“岂有此理！我这位兄长未免太过狠毒，生怕我有活路！血刃杀手之事，定然也是他幕后指使，见暗杀不成，又出诡计！”魏阳怒不可遏。
四皇子与陈宣此计，阴险至极，直击要害，令魏阳难以招架！
倭寇来犯之日，宁德所有军力都将用于抵御外敌，哪有余力对抗山贼？
魏阳思绪一转，或许事态尚未失控，“密监司既已截获密信，是否意味着穹窿山贼尚不知情？”
“非也，四皇子与陈宣狡猾异常，信鸽不只一只，我密监司侥幸才得其一。”轩辕无悔低首，满是愧意。
