郑延龄收回匕首，在自己的手腕上又划了一刀。
元昇颤着声音道：“你是个疯子。”
郑延龄垂眸看他，神情不带一丝温度。
“我是疯子，即便我是当今圣上钦点的状元，我仍旧只是蝼蚁。”
他盯着元昇，忽然又哭又笑，“你知道吗，当她被你掳去，我只差一步，就跪到了太和殿前。”
“那时候我想，即便不要这一身荣誉，不要这寒门炬火的称号，我也一定要带她走。”
“可是就差那一步，孟韫浔站在了我的面前，她居高临下地看着我，指着我像指着一件货物。”
“她说，‘你，我要了’。”
郑延龄想起当日孟韫浔的面容，都会忍不住打颤。
“她还说，让我仔细掂量我爹娘几斤重的骨头，可够他们孟氏下酒。”
元昇颤抖着往后退，想离他更远一些。
“我出身寒门，娘为了帮我买笔墨，寒冬腊月帮人家洗衣裳，洗得手都裂了，”郑延龄声音变得飘渺，“我那日金榜高中，本想带双亲看一眼这京城，可是那只是我的奢望。”
“在你们面前，我什么也不是，我救不了她，也救不了我。”
“若是我执意带她走，我的双亲便会粉身碎骨，那我还是人吗？可是不带她走，我何曾一日安寝？”
元昇哭着摇头，吼道：“我不知道，我什么都不知道，你去找孟氏寻仇啊。”
郑延龄闻言，癫狂的脸上忽然浮现一抹阴恻恻地笑。
他的声音像是从地狱传来。
“不急，不急。”
郑延龄站起身，睥睨着地上软成一团肉泥的元昇，轻飘飘道：“不过元爷，你是没机会看到了。”
郑延龄说完，将手上的匕首随意丢在了一旁，拿出帕子一点一点擦干手臂上的血。
伤口太深，即便帕子湿透了，也没能擦干净。
他索性将帕子丢在了地上，转身抬步朝外走去，边走边笑。
地上的元昇见他消失，身上强撑着力气消失殆尽。
他目光愣愣地盯着那把匕首。
斩刑，那该多疼啊。
他伸手去够那把匕首，咬牙在自己的手臂上碰了碰。
还没划出血痕，他就痛得呲牙咧嘴。
他害怕地将手中的匕首丢到一边，靠着阴冷的墙面，失声痛哭。
他不敢死。
*
元昇行刑那一日，元府一个人也没去看。
连郑延龄也没有去。
他悄无声息地消失在了刑场上，连一丝波澜都未曾掀起。
元辞章出门时，看见的只是元相呆呆地看着天边。
元咏赋此刻已经擦干了眼泪，看见元相失神的模样，心中一片酸楚。
他抬高了声音，喊了声：“祖父。”
元相立刻回神，收拾好情绪后，视线依次从众人身上掠过。
半响，他看着元辞章，轻声道：“都收拾好了？”
元辞章颔首。
“殿下已经在城外亭子中等着了。”
元相闻言，点了点头，“那启程吧，不可让殿下久侯。”
元府的大门一关上，旁边立刻就有衙役上前，在门上交错贴着两张封条。
办好差事后，衙役不再久留，回去复命。
元太夫人最后看了眼元府，抬脚上了马车。
“今日一别，终生难逢。”
待人都落座后，元辞章没有选择坐在马车里面，而是坐在赶车的车夫身边。
一路从朱雀大街朝外，路上经过街市。有偷摸打量的，也有光明正大盯着看的。
元辞章原先以为或许会很难熬，但是坐在外头，他心底一丝起伏也没有。
坐在茶摊上的闲汉嗑着瓜子，语气讥笑道：“鼎鼎大名的状元郎，如今看着也不过丧家之犬。”
旁边有人附和。
他们喜闻乐见这般高洁的人物跌落凡尘。
也有觉得可惜的，听到闲汉所言后，啐了一口：“也不看看自己什么东西，状元郎再落魄，也不是你这厮能比得上的。”
闲汉闻言，猛地往桌上一拍。
店家眼瞅着两桌客人就要打起来，连忙上前好声劝说。
而已经走远的马车，并没有看见这一幕插曲。
*
城外，李意清站在留别亭中，静静等
