“昂克，你在想什么？”嘉丽丝的声音从后传来，带着一丝稚气，打破了他的沉思。她朝他走来，脸上挂着温柔的微笑，仿佛无所畏惧。
昂克转过身，勉强挤出一个微笑，尽管心底却一片荒凉。“没什么，只是在想，我们的婚约。感觉就像是一种债务。”
嘉丽丝眼中闪过一丝失落，但她很快恢复了镇定。她身着一袭简约的淡蓝色裙子，衬得她的肌肤更加娇嫩。“可我相信这不仅仅是债务，昂克。我们的结合会让彼此的家族更加坚固。”
“坚固？但是我们的心根本没有连接在一起。”昂克的话语有些刺耳，他不想让她误解自己的用意。
“可是，我愿意为这个家族付出。”她的声音微微颤抖，却带着坚定。她愈发接近昂克，目光中透着期待。
昂克心中一紧，又是这种期待。可他知道，眼前的这个女孩正向他倾斜，而自己的心却再也无法回应。“嘉丽丝，我们的未来或许不会如你所想的那么美好。”他努力让自己的语气变得柔和。
“你为什么总是这么悲观？难道你从未想过未来吗？”她的声音里带着一丝不安，将昂克拉回现实。
“未来？我不知道未来会怎样。父亲的野心已经把我卷入了这场权力的游戏，而我只是棋子之一。”昂克的声音渐渐低沉，一种无法逃避的孤独感袭上心头。
“你可以成为自己的主宰。”嘉丽丝突然坚定地说，灯光下，她的眼神如星星般闪烁。她努力想要理解他，想要拉近他们之间的距离。
昂克没有直视她，他知道这是不切实际的幻想。“即使我想，也是无能为力。”他沉默片刻，继续道：“我并不想让你受到牵连。”
“我愿意承担所有的后果。”她坚定地握住了他的手，力道温柔却又不容置喙，传达着她的决心。昂克对此略感意外，他不曾想这个看似脆弱的少女会对未来如此决绝。
“你对这场婚约的想法是什么？”他放松了防备，试着了解她的心声。过去的一个月里，他没法把她的目光从他身上移开，但他仍旧不敢确认她的感情。
“我在这里，并不是为了成为一枚棋子。”她稍稍一侧头，眼神中透着向上的信念。“我希望能与你共同书写未来。”
“可我们俩并不相爱。”昂克终于直视她的眼睛，眼神中流露出无奈的苦涩，“我们的结合只是政治上的联姻，我不想在这段关系里强求感情。”
“我明白。”嘉丽丝微微叹气，但她并不打算放弃。转而，她的目光变得温暖而坚定，“但我相信，感情是可以培养的。我们可以从朋友开始，慢慢建立信任和理解。”
“这需要时间。”昂克心中一动，显然不再完全拒绝她的想法。但对于他来说，时间是奢侈品。
“时间正是我所拥有的。”她微微一笑，似乎在这种静谧的氛围中寻求一丝暖意，“不如就从今天开始？”
昂克的目光渐渐柔和下来，心中那道坚固的屏障开始松动。“那你希望我们做些什么呢？”
“我们可以一起散步，去探索这座城堡的每个角落，或者，乘坐马车去城外的花田。”嘉丽丝的眼中闪动着兴奋的光芒，她轻轻拉住昂克的手，“这座城堡的秘密可不少哦！”
“好吧。”昂克心底的抗拒被她的热情所融化，“那就走吧。”
两人一同走出城堡，阳光透过树叶洒落在地面，铺成一条美丽的光带。昂克在心底默默叹息，也许，这条路上的风景会比他想象中要美好得多。
沿着小径，嘉丽丝的笑声如同清泉一般，随着脚步的前进愈发明显。“昂克，你看那棵老树，真是雄伟！”她指向一株百年苍榕，满满的欣喜在她脸上荡漾。
“确实。”昂克顺着她的目光望去，心中却想起父亲的责骂，随即又摇了摇头，努力让自己不被阴影笼罩。他们的关系正在悄然转变，也许这并不是一件坏事。
“我小时候常在这树下开玩笑，曾幻想它是魔法树，能够实现我的愿望。”嘉丽丝的神情仿佛回到那个无忧无虑的童年，兴致勃勃地分享自己的故事。
“那你的愿望是什么？”昂克对她的天真感到释然，仿佛这温暖的阳光可以驱散心底的阴霾。
“我希望能找到一个理解我的人，和他一起见证这个世界的美好。”嘉丽丝不加掩饰，眼中闪烁着如星一般的憧憬。
昂克咽下了内心的感叹，低声问道：“那，你希望我能理解你吗？”
“当然，我希望你能在我身边。”她的回答响亮而清晰，似乎
