回到州牧府，刘备正式向诸葛亮请教未来的战略规划。
诸葛亮从书本中拿出一块布匹绘画的华夏地图，将地图铺在桌子上。
地图上标注着一个诸侯所占据的州郡。
刘备看到绘制的如此细致精美的华夏九州地图，眼前一亮，不愧是卧龙，一出手便是至宝。
“主公，请看。”
诸葛亮用羽扇指向河北。
“袁绍雄踞河北，公孙瓒从刘虞手中夺取幽州。二人从合作变成竞争，仗打了数年，眼见袁绍将公孙瓒就要逼上绝地，没想到袁术被主公打败后回到河北，此次也让公孙瓒得到喘息之机。依亮看来，袁术虽然牧守一方作为主公有些欠缺，但其在家族内部却是十分得宠，故而亮料定袁绍将会陷入内斗的漩涡，与公孙瓒的战事也因此将会陷入僵局。”
说完河北，诸葛亮又将羽扇指向青州。
“曹操新得徐州，又占了扬州的大片土地，需要时间消化。亮从北边来的商贾处听说，在青州出海口不远的刘公岛上，有打着汉旗和甘字旗的水军驻扎，亮在隆中时便听说锦帆贼甘宁北上投靠了陛下，并且在风陵渡阻击董卓数十万大军一月之久，一战成名，成为天下名将。甘将军善水战，想必这刘公岛上的水军大寨就是陛下派遣甘宁所修建，其目的不言自明。一方面是为了牵制曹操，另一方面是图谋辽东。”
刘备所处扬州，很少知道北方之事，此时听到诸葛亮说起这些，不自觉的感叹道：
“陛下谋划如此深远，我不及多矣。”
“主公所言甚是，亮自问天下之事，没有看不透的，唯独陛下，就像是一座蒙着浓雾的大山，按照常理根本无法推算出陛下如何从必死的绝境中一朝脱困一飞冲天。”
“万幸大汉有陛下。”
对于刘备的感叹，诸葛亮深感赞同。
若不是刘辩横空出世，这大汉的天下还不知道要纷乱到何种程度，诸侯内耗，异族乱华，只是时间问题。
“故而，亮料定扬州北面只要派遣一大将扼守关隘，监视曹操即可，主公的重心当在南面。”
“南面？”
刘备顺着地图看向华夏南面。
“南面之地，江东的孙权、荆州的刘辩、巴蜀的刘璋，再往南就是交州的士燮。”
刘备眉头紧皱，这南面没有一个是好相与的，不论是钱粮储备还是麾下人才，随便拉出来一个都比他强。
看着刘备的苦恼，诸葛亮却是呵呵一笑，道：
“主公勿忧。这南面虽然看起来地域广阔，诸侯强大，实际让主公当前真正要面对的只有刘表一人。”
“军师此言……”
“且听亮慢慢解释。”
“请军师赐教。”
“先说江东孙权。孙权虽依靠长江天险占据江东八十一县自成一国，但这是他的优势，也是他的劣势。优势是别人难以对其进行攻伐，劣势是他也只能蜗居一地，难以向外。前几日我又听说，江东传出孙权害死其哥哥孙策，窃取江东大权的事情，江东有一支力量打着为孙策报仇的旗帜与孙权分庭抗礼，令孙权头疼不已。如此的江东，主公又有何惧？”
“军师说的不错，若江东确实如军师所言，江东一路的威胁自除。”
“巴蜀刘璋暗弱无能，空守膏腴之地，不足为虑。交州士燮与主公隔着荆州，只要不全境占领荆州与交州都没有交集。如此算来，主公只需要全身心对付荆州，占取荆州之地即可。”
诸葛亮的分析让刘备豁然开朗，顿感轻松。
不过刘备没高兴到一会，眼神又黯淡下来。
“荆州城高粮足，即便只图荆州，以我扬州之力也难以觊觎啊！”
“主公何必妄自菲薄？”
“莫非军师有不同见解？”
“扬州虽然整体不如荆州，但相对荆州来说，扬州有三大优势。”
“其一，将帅同心，扬州虽然总体兵力不如荆州，但上下一心，岂是荆州世家大族争权夺利可比？”
“其二，猛将在册，将军义弟，关羽张飞二人勇冠三军，请问荆州有何猛将可以拿出来与之匹敌？”
“其三，主公贤名，主公礼贤下士，仁德载世，从不因个人私欲而废国家公器，反观刘表深陷世家博弈泥潭，自保尚不能得以全功，连长子刘琦都被逼北上从军，亮倒是要问一问他刘表有没有能力调动荆州的全部力量与主公一战。”
“有此三点，荆州之地迟早为主公
