明玉闻言，脸上再次泛起一抹浅笑，语气坚定地回应道：“放心罢，我会与九阿哥好生交谈一番，定会将一切原委和盘托出。至于他作何反应，是欣然应允还是断然拒绝，皆不会左右我们之间的情谊，亦无法撼动我的心境分毫。毕竟，纵使我对他心怀倾慕之意，但我终究更爱自己，十阿哥，您不妨就当我是个铁石心肠之人罢……”
十阿哥忧虑的说道：“只是明玉，我怕九哥身不由己，他毕竟是皇子…有他要担待的责任。”
明玉摇了摇头：“他要是心不定，不能一心一意对我，那他就配不上我郭络罗明玉。”
时光荏苒，转瞬已至次日清晨。
九阿哥府邸内，宁静祥和。九阿哥正端坐在书房之中，全神贯注地翻阅着手中的书籍。
忽然间，房门被轻轻推开，明玉迈着轻盈的步伐走了进来。九阿哥抬眼望见来人，脸上随即浮现出一抹温和的笑容，并热情地示意明玉落座。
“明玉，今日怎会突然过来了？”九阿哥面带微笑，关切地问道。
明玉深深地吸了口气，似是在努力平复内心的波澜，然后鼓足勇气，目光坚定地直视着九阿哥，缓缓开口说道：“胤禟，此番前来，我有事情想和你说。”
九阿哥疑惑的看着明玉：“究竟是什么事？你这样犹豫？”
“胤禟，我想知道，你对我，到底是那种心思？”明玉的眼神中透露出一丝期待。
九阿哥不禁微微一愣，显然没有预料到明玉竟会这般直截了当地提出疑问。
他缓缓放下手中那本正翻阅着的书籍，目光专注而又深情地凝视着明玉的双眸，语气轻柔但却坚定地道：“明玉，难道时至今日，你仍旧未能察觉我的真心么？其实，早在许久之前，我就爱慕你。
虽然，在倾慕你的众多人中，我并非最为出类拔萃的，和皇阿玛比我比不上，但我对你的心却是独一无二的。此生此世，我的心中唯有你一人而已。”
明玉轻咬着下唇，稍稍犹豫片刻后，方才鼓起勇气回应道：“那么胤禟，实话告诉你吧，我压根儿就没有想过要嫁人成亲之事。”
九阿哥听闻此言，双眉不由微微一蹙，脸上流露出些许疑惑与费解之色，追问道：“这究竟是为何呢？明玉，莫非你对我全然没有半分情意可言？”
明玉赶忙轻轻摇头否认道：“绝非如此，只不过相较而言，我更为贪恋那种无拘无束、逍遥自在的生活状态罢了。实在不愿受到婚姻的束缚与羁绊。
倘若真的成了你胤禟的福晋，那么从今往后，在他人眼中，我恐怕仅仅只是个所谓的‘九福晋’罢了。
如此一来，我岂不是彻底迷失了真正的自我？这种结果，实非我所愿！”
九阿哥静静地坐在那里，一言不发，眼神深邃而复杂，仿佛陷入了一场激烈的内心争斗之中。
时间一分一秒地过去，周围的空气似乎也变得凝重起来。
终于，他缓缓地站起身来，脚步略显沉重地朝着明玉走去。每一步都像是承载着千斤重担，让人不禁为之揪心。
当他来到明玉身前时，停下了脚步。他伸出双手，轻轻地搭在了明玉那柔弱的双肩上。
这一接触，宛如一道电流传遍全身，使得两人的心都不由自主地颤抖了一下。
"明玉，咱们就这样一直保持现状难道不好吗？就算日后成婚，我向你保证，绝不会强迫你去做任何违背你意愿之事。" 九阿哥的声音低沉而温柔，带着一丝恳切与哀求。
然而，明玉却坚定地摇了摇头，眼中闪烁着倔强的光芒："胤禟，并非如此。我所不愿的，并不仅仅是这些表面之事。我无法接受自己从此冠上你的姓氏，被困于深宅大院之中；
更不能容忍与他人共享我心爱之人的感情；还有那些所谓的规矩、礼教，我统统都不想妥协！" 明玉的语气坚决如铁，毫无回旋余地。
九阿哥闻言，脸色微微一变，但很快便恢复了平静。
他深深地吸了一口气，沉声道："可是，明玉，我身为皇子，身不由己。很多时候，我们都无法按照自己的心意去生活。不过，我可以对你许下誓言，今生今世，唯有你才是我的挚爱，再无其他女子能够进入我的心扉。
至于后院琐事，你若不喜，尽可交由我来打理；你若向往自由，喜爱游历四方，我愿时刻陪伴左右，天涯海角，不离不弃。
但明玉，请你理解，有些事情，我确实难以完全不顾及皇阿玛、额娘以及爱新觉罗氏的祖训家规。
