江湖人称风流剑客常孤鸿，向来淡漠世事：“废话少说，阁下有何见教？”
“实话实说，万宝阁近来有些难堪的麻烦，竟有人妄图盗走宝阁之珍。”庞天雄盯着常孤鸿，目光如炬。
常孤鸿悠然回应：“区区窃贼，又岂只窃宝？恐怕连真伪宝物都调包得手，如那一柄吴王夫差锋刃。”
“何出此言？”庞天雄震惊不已。
常孤鸿详述了宝刀假象之事。
庞天雄咬牙切齿：“未料莫景鹏竟是买了假货！若非你，掌心雪也险遭贼手！简直荒唐至极！”
“说吧，找我何为？”常孤鸿问。
庞天雄道：“窃贼如鬼魅般难以追寻。已查无所获，特请你助我一臂之力。”
常孤鸿反问：“阁下与我素未谋面，如何相助？”
“正因此故，无人猜得到你会介入此事。今夜布下陷阱，你在暗中监视，必能揪出那贼人。”庞天雄提议，递给常孤鸿一个袖珍木盒。
常孤鸿不语，轻轻开启木盒，内有一颗蓝宝石珠，直径近十寸，晶莹剔透，入手冰凉。他在阳光下审视，随即放回。
“这是南海罕见的巨大天然明珠，诸多珠宝商会倾高价购之，都被我婉拒。今日以此相赠，望你不弃。”说着将盒子重新推给常孤鸿。
常孤鸿将盒子退回，庞天雄大惑不解：“阁下竟不心动？”
“非是明珠不喜，而是另有所求，只怕你不会答应。”
“但说无妨，万宝阁之宝，你随意挑选，我必即刻命人送去。”
常孤鸿答：“我要的并非阁下珍宝，而是一个人的线索。”
“何人？”
“昨夜竞拍的麦科，虽无缘青铜器，但却设伏夺之。”
庞天雄微眯双眼，笑道：“这麦科倒是有两手。”
“阁下不必过谦，此人鉴定宝物之时愚钝至极，但竟得以过关。与其得分相差无几者大有人在，偏偏让他蒙混过场，难不成阁下早识其真面目，暗自庆幸？”
庞天雄摇头否认：“纯属无稽之谈，你莫多心。”
常孤鸿起身：“既如此，告辞。”他转身向门口走去，刚迈几步，身后的枪声令他停下。庞天雄居然欲下手灭口。
常孤鸿并未回头，轻笑道：“老丈出手前请三思，能否杀我尚是未知，若我不死，多此一敌，对你绝非善果。”
庞天雄迟疑片刻：“知情不报，我唯有杀你灭口。”
“青铜器背后的隐秘如此敏感？我了解过贵阁安全措施漏洞，并愿提醒。失去我这般朋友，阁下恐有失算。”常孤鸿说出岳平揭露的安防隐患，未提及岳平主使盗案之事。
庞天雄一时哑言，收起枪，走近常孤鸿：“若你能解救万宝阁危难，必将感激不尽。”
“青铜器的底细……”
庞天雄狠劲一咬牙：“说，我全盘托出！”
常孤鸿含笑道：“那就悉数交代清楚。”
庞天雄摇首：“此时不便，待你先助我肃清阁内贼患，才道麦科之事，还算公道，你不反对吧？”
常孤鸿同意：“好吧，既然你所求，顺道领略一下万宝阁瑰宝，也不错。”
“事不宜迟，即刻启程。”
常孤鸿随庞天雄前往万宝阁，二人一同离店。店门外停着辆黑车，见到主人，司机恭谦地替他俩拉开车门，庞天雄示意常孤鸿先入：“尊客，理当如此。”
途中，常孤鸿谈起麦科掳走刘天峰以及夺取青铜器的事。“不解，他既然对青铜器垂涎，取走无妨，为何要绑架刘家人？不怕报复么？”
“掌控住刘家之人，方能使刘家有所忌惮，不得妄动。”
“可他连李云都不惧，岂不担忧李家反击？”
“李家李云仅是个分支，不足挂齿，李金松绝不会为他跟麦科对立，所以才无所顾忌。至于莫家，善于见风使舵，绝不会站边刘家。看似三派亲善，实则明争暗斗已久。”
常孤鸿点点头：“如此看来，三足鼎立，各图壮大，谁也无法彻底压制对方。”
“岭南格局如此，要在其中立足，实力与野心缺一不可，不然只能成为他人猎物。”庞天雄的话语犀利独到，让常孤鸿不得不佩服老者的洞察力。
车很快抵达万宝阁，一众手下忙碌出入，有的抱账册，有的提奇特器械。见庞天雄到来，皆恭维上前。
“各忙各的，无需招呼。”
“此位公子……”众人朝常孤鸿
