寒风拂过窗棂，剑客常烁向梅玉霜微扬眉梢，示意她保持冷静，无需过于殷勤。
梅玉霜轻轻一笑，款款道：“老前辈来的不巧，近日新进货的玉料质量堪忧，仅有二成算得上上品，大抵仅够制成几对玉镯罢了，只怕难担您所托重任，岭南各地宝石行会不胜枚举，万宝阁既然上门，自不再作他想。莫非梅某不配相助吗？”
“玉霜姑娘此言差矣，贵公司声名鹊起，多方赞誉有加。万宝阁若找上门，便是认定，无需犹豫。何须疑虑过多？”庞烈朗声打断，锐气尽显。
梅玉霜略显局促，轻语问道：“他是不是别有目的？”
“的确。”心中已有预感，不料来得竟如此迅疾。
庞烈笑道：“日前得了一颗不凡的红宝石，看看能否以此琢作饰物，如何？”
言罢他不待众人反应，高声唤人。门扉处，一人提皮箱急掠而入，箱内熠熠生辉，正是万宝楼的老伙计莫骏鹏。常烁看到他，嘴角泛起冷峭笑意，此子投靠了庞烈，如今明目张胆而来，显是有备而来，居心叵测。
梅玉霜心头忐忑，低声道：“此人意图不善吗？”
“没错。”坏事已在意料中，却没预料到会这么快。
庞烈笑着启开了箱子，只一条缝隙，一道鲜艳夺目的红光溢出，正是一颗鸽血红红宝石。六十克拉重，比常规的红宝石大出一倍有余，其色深红如醇酿，晶莹透亮，毫无瑕疵，令人瞩目。
梅玉霜赞道：“此宝确非凡物，无论色泽或是纯粹，都属罕见真品。令人叹为观止。”
常烁附和道：“红宝石偏粉色者多，象这般浑厚红润的天然珍品，实属难得。庞老花费了不少心血吧？”
“老朽不妨直言，这宝石是蒙莫骏鹏赠送。未曾来得及向他表示感激。”庞烈说着目光飘向莫骏鹏。
莫骏鹏微微一笑，应声道：“阁下太过客套。我们在缅境深受阁下关照，这点薄礼不过是略表心意而已。”
梅玉霜心底暗叹，区区千万宝石当做谢礼，莫家竟是这般大手笔！
莫骏鹏瞥了眼常烁：“不发一言，莫非嫌宝物太贵重，怕承受不起这恩惠？”
常烁轻笑：“非也，在下只担忧，狡兔三窟，若是这宝石藏匿玄机，我岂不是成了背锅之人？”
“嘿，我莫家岂屑于此，你也太抬举自己了！”庞烈反驳道。
“两位请息怒，何至于为此争执。梅姑娘，听他二人一说，想来这宝石是真材实料。而梅姑娘身为杰出的宝石设计家，必定能创作出匹配那位佳人的饰品。”庞烈温和一笑道。
梅玉霜面露为难，欲拒还休：“但我真的无法……”
庞烈步履悠闲，贴近她的耳边低语一番，梅玉霜脸色大变，瞪大了双眼。
“你在暗示什么？威胁人可不是君子所为。”
“并无威胁之意，只是不便多言。若不愿事态扩大，还请好好准备吧。”庞烈笑容可掬，言语中透出不可违逆的决定。
常烁询问发生了何事，梅玉霜未置可否，神情复杂。
莫骏鹏笑道：“瞧梅姑娘这般神情，权当我得到同意了吧。不怕你不擅设计，由我代劳就是。”
梅玉霜眉头紧锁，满心纠结。
常烁洞察她的表情，猜测庞烈必是以言语触及了她的痛点。
他对庞烈道：“与她私下密语何事，竟使你以威胁少女为乐？”
庞烈笑笑道：“并未言辞不逊，罢了，宝石经两位验过，真假已鉴。时已不早，告辞了，两日后我来观设计方案。走吧。”说完他起身离场，莫骏鹏也一同退出。梅玉霜始终沉默，留下宝石离去。
楼下的庭院里，莫骏鹏得意一笑：“老人，这回他可吃定了！宝石一入手，胜算过半！”
“非半，至少九成。倒要看常烁如何应对此劫。”庞烈冷冷一笑。
待他们都走远，常烁追问梅玉霜：“他对你说了什么，竟让你接手这烫手山芋？”
梅玉霜凝望常烁，忽感一声长叹：“不曾想他真的抓住了我们的软肋。”
“他知道些什么？在此之前可有什么防备？”
“并非我，是我爷爷。”
“梅逸前辈？他又能奈何？”
梅玉霜言辞简洁：“此事关乎一桩十年往事，此事至今仍引人揣度。十年前的宝石拍卖会上，爷爷用五百万购得一只冰蓝玉凤手镯，本打算作为我的升学礼物。
他付清支票拿货，不料归途遭遇意外，
