欧阳林背着手，于桌前慢慢踱步。他背都挺不太直，须发皆白。
他担任崆峒掌派已有三十余年，自战火中走出，儿子、儿媳、兄弟、孙子都死在战争中，历经四任武林盟主、两任皇帝，见识过无数风雨。如今已然能做到泰山崩于前不变色。
室内仅仅站着两个人。除了他，另外一个身着深红官袍，手提长刀，虽生得白净俊秀，却面若寒霜。
两人一老一少，年龄上是两个极端，却隐隐有平起平坐的态势。
沉默中，欧阳林先开了口。
“顾捕头的意思，老夫已经明白了。”他缓缓地说，语气很是温和，甚至带着恭敬。无论何时，面对朝廷中人，他总是姿态极低的。
欧阳林道：“掌派人更替，固然是大事，该慎重考虑。可老夫年迈，不得不说，实在是撑不下去了……每天起床，都觉得自己老上几分。”
“是时候把位置让给年轻人了。”
顾舒崖终于说话了：“温义康、陈可明……他们也算年轻人？”
“比起我来，很年轻啊。三四十，正值壮年。”欧阳林叹了口气，“我知道顾捕头的来意。是，平凉城……并非谁都能轻易镇压。若手腕软些，那群人能翻上天。”
顾舒崖道：“知道这点，你为何还如此轻易地宣布退位，连后手也不做？”
“后手？”欧阳林反问，“我还能做什么呢？培养下一代？还有谁能让我培养？”
“与我同辈的人几乎死绝，我儿子、儿媳都死了，孙子也死了，如果活着，他本该是公认的掌派人。再晚一辈，还没来得及成长。”
“放眼望去，整个崆峒，平凉，都无可信之人啊……”
“等崆峒大比后，还会少很多人。掌派人之争，势必带来一场血雨腥风。”顾舒崖道。
“顾捕头心善。”欧阳林笑了。
“我只是履行职责。”
“履行职责吗？仅仅这四个字，就没有几个人能做到。”欧阳林说，“尤其是在平凉。”
一时无话。顾舒崖心底知道此行不会有结果了。他试过无数种办法，几乎没什么成效。整个平凉是巨大的定时炸弹，只等哪天被引爆，牵连无辜商贩、农民，只有少数人会从中受益。
还有个办法，顾舒崖手上掌握着至关重要的情报，只需说出便能定胜负。但就如欧阳林不能完全信任他，他也不会信任欧阳林。
顾舒崖又开始犹豫。他对自己能很果决，但涉及到他人时总会变得优柔寡断。
“不若打开天窗说亮话吧。”欧阳林说，“我这一生，曾力抗北夏、奋勇杀敌，可没守住许多东西。”
“十五年前，欢喜教攻打崆峒，我儿子欧阳信、儿媳吴月寻死在那场战斗里。十年前，欢喜教派精兵绕至后方突袭，我孙子欧阳真护送老幼南下时遇袭。”
顾舒崖点点头：“北夏侵略，与我大齐交战数十年之久，崆峒始终在前线。十年前各派魔教奸细突然发难，武林盟主战死，七大派几乎都遭遇灭顶之灾。”
“不错。那时最是艰险，所有人都以为，大齐命不久矣。平凉城坚守数年，其中不知多少孩童生于斯、长于斯，众人商议，不可让他们留下送死。于是分出人手护送其南下。却遇到魔教埋伏……”
回想往事，欧阳林眼中突出精光，仿佛年迈的身体中依然燃烧着熊熊烈火：
“待战争结束，新帝登基，我亲自出发搜索，却只找到寥寥几个幸存者，孙子连尸骸都未留下。他们都是崆峒乃至平凉的下一代希望，如果还活着，该扬名江湖。可如今连名字也没多少人记得了。”
顾舒崖沉默片刻，道：“欧阳前辈为何要与我说这些？”
“担不起前辈。老夫不过半个死人，只等早些下去与家人团聚。如今活着的唯一指望便是……杀害我家人的凶手，仍逍遥法外。”
“魔教退回北夏，多年未有动作。圣上迟早会……”
“不止北方那些杂种。”欧阳林一字一句地说，“除了出卖他们线路的奸细，还有一人。滞留中原，玩弄人心，我恨不得将其挫骨扬灰。听闻此人被六扇门缉拿，本以为大仇得报，却没想到，她竟活了下来。”
他缓缓抬头，穷尽顾舒崖所有的言语也无法描述那样的眼神：
“妖女，苏青霜。”
“老夫不管你是被她迷了心智、还是真有打算。将她交于我千刀万剐、折磨至死，为真儿、月寻和阿信复仇……就算你要我人头，老夫也绝无半句怨言。
